— Зато теперь у него будет идеальный тайм-менеджмент, — подмигнула Каролина. — Варя не даст расслабиться.
— Идеальный контроль качества, — подхватила Варвара с лукавым взглядом. — Но с любовью.
— Ну что ж, — произнёс Олег, хлопнув ладонью по столу. — Раз у нас тут помолвка, нам срочно нужен... облепиховый чай. И что-нибудь сладкое. Миша, заказывай. Мы ж не каждый день празднуем, тем более такое событие.
Компания снова расхохоталась. Заказали чайник облепихового напитка, пару кусков чизкейка и мини-десерты. Чаинки плавали в янтарном напитке, как золотые искры, а за окнами мягко мерцали витрины, мимо спешили прохожие, и весь мир казался добрым и красивым.
Это был тот редкий вечер, когда никто никуда не спешил, никто не думал о работе, о заботах, о будущем. Только счастье здесь и сейчас, в простом уютном моменте, где звучал смех, вспыхивали взгляды и жила любовь.
Часов к одиннадцати вечера в кафе стало заметно тише — за столиками осталось совсем немного людей, официанты начинали собирать приборы и вытирать столы. За окнами мерцали огни вечернего Невского проспекта, и лёгкий дождь тихо стучал по стеклу, придавая городу особую, почти киношную атмосферу.
Каролина посмотрела на часы и с легкой улыбкой сказала:
— Ребята, я была очень рада познакомиться. Правда. Но мне пора, завтра с утра лекции, а потом снова в музей.
Олег сразу отложил чай и поднялся:
— Я тебя провожу. Всё-таки Петербург — не самый ласковый ночью.
— Спасибо, — мягко улыбнулась Каролина и встала, накинув куртку. — Варвара, Миша, ещё раз поздравляю. Это чудесно.
— Спасибо тебе, — сказала Варвара и тоже поднялась, чтобы обняться. — До встречи.
Олег кивнул Мише и чуть усмехнулся, будто вспоминая что-то своё:
— Пойду, пока не передумала. А то с искусствоведами — один неверный шаг, и ты уже «не в стиле нужной эпохи».
— Давай-давай, — засмеялся Миша. — Удачи тебе.
Они с Варварой смотрели, как Олег с Каролиной вышли из кафе. Девушка раскрыла большой зонт, и они вместе исчезли в вечерней улице, освещённой жёлтыми фонарями.
Варвара, вздохнув, чуть прислонилась плечом к Мише и тихо сказала:
— Я рада, что он счастлив. Он долго этого ждал... и заслужил.
Миша обнял её за плечи, мягко притянул ближе и кивнул:
— У него был сложный путь. Но теперь всё иначе. И Каролина — она действительно классная. Лёгкая, умная, с чувством юмора. Мне она очень понравилась.
— Да, — прошептала Варя, улыбаясь. — Мне тоже. А ещё... я рада, что мы все здесь. Вместе. В этом городе. Словно всё сложилось.
Миша поцеловал её в висок и шепнул:
— А ведь это только начало. Наше начало.
За окнами кафе начал моросить дождь. Капли стекали по стеклу тонкими дорожками, размывая отражения огней и вывесок. Внутри же было по-домашнему уютно — мягкий свет, тёплый аромат корицы и ванили, негромкая музыка, словно убаюкивающая вечер.
Варвара сидела, обхватив руками чашку с облепиховым чаем, и мило улыбалась, чуть склонив голову на бок. Она смотрела сквозь стекло, будто видела сразу и город, и собственные воспоминания.
— Знаешь, — вдруг сказала она тихо, не отводя взгляда, — иногда мне кажется, что всё началось с того, как сильно я боялась идти в школу. Каждый день... как испытание. А теперь сижу тут, рядом с тобой. И понимаю — если бы не всё то, что было, мы бы, наверное, так и не пересеклись по-настоящему.
Миша слушал, не перебивая. Он знал, что такие моменты для Варвары важны — когда она говорит не просто словами, а душой. Он накрыл её ладонь своей и слегка сжал.
— Мы прошли многое, — согласился он. — Больше, чем некоторые пары за всю жизнь. И всё равно — я бы выбрал всё это снова. Тот проект, ночные работы, переезд, экзамены... Всё, лишь бы снова оказаться с тобой.
Варвара повернулась к нему, и в её глазах было столько тепла, что даже огни за окнами казались тусклыми в сравнении.
— А я бы снова выбрала тебя, — шепнула она. — Только тебя. Всегда.
Дождь за окном усилился, заиграл в водостоках, зашуршал по зонтам прохожих. Санкт-Петербург, с его серыми домами и мокрыми улицами, вдруг показался Варваре невероятно красивым. Он был живым, настоящим, как и их история.
Жизнь — она не была больше серой, унылой, или бессмысленной. Она стала многогранной, с горькими и сладкими моментами, с трудом, с любовью, с мечтами, которым было суждено сбыться.
Варвара улыбнулась снова — теперь совсем по-другому. Потому что рядом был он. Миша. И больше ей ничего не нужно было.
Еще немного посидев в кафе, наслаждаясь тишиной и остатками теплого чая, Миша вытащил телефон и, взглянув в окно, тихо сказал:
— Дождь не утихает… может, такси?
Но Варвара, взглянув на него с лукавой улыбкой, покачала головой:
— Нет. Давай пройдемся. Мне так хочется просто... идти рядом с тобой, без спешки. Под дождем.