— Приветствую всех. — Привычно весёлым тоном произнёс Реддл, поддерживая образ весёлого парня, эдакой «души компании». — Я также выражаю признательность абсолютно всем здесь присутствующим. Можете не беспокоиться, каждое слово, произнесённое вами за этот вечер никогда не покинет стен этого замечательного зала. — Том развёл руки в стороны, но затем резко сцепил их в замок. Улыбка исчезла с его лица, придавая тому серьёзное выражение. — Альбус, равно как и я, возмущён недавними событиями. Все наверняка уже в курсе о так называемых «Пожирателях смерти».
В зале раздались негромкие подтверждающие возгласы.
— С вашего позволения, я расскажу более подробно. — Реддл резким взмахом руки наколдовал иллюзию, которая содержала в себе фрагменты некоторых «карательных» рейдов группировки. — Появились они где-то два месяца назад. Цель организации — наращивание собственного влияния и могущества, в общем-то ничего особого, однако их жестокость не знает границ. Они отлавливают маглов ради повышения уровня темной магии и их продажи как товар другим тёмным в разных странах. Бесчеловечность, с которой мы все столкнулись требует скорейшего разрешения. Увы, аврорат справляется слабо. Я ни в коем случае не обвиняю достопочтенного Аластора Грюма… — Том благосклонно кивнул сидящему в переднем ряду одноглазому мужчине. — Дело в их осведомителях, выгнать которых я не в силе по причине существования палаты лордов.
— Значит ли это, что здесь замешана аристократия? — Напряжённо поинтересовалась полноватая с виду женщина с рыжими волосами.
— Да, Молли. — Подтвердил Альбус. — И поэтому мы хотим создать собственную организацию, целью которой будет являться защита магловского и магического населения от «Пожирателей смерти».
— Пока что нам известно лишь имя, а точнее сказать — прозвище их предводителя. — Грустно произнёс Реддл. — Психопат, помешанный на увеличении уровня предрасположенности темной магии… он называет себя Лордом Волан-де-мортом.
С оглушительным грохотом распахнулась дверь в одном из номеров «Дырявого котла», пропуская вперёд одетого в черную мантию мальчика десяти лет.
— Бэйтман. — С ходу вместо приветствия начал Вальтер. — Мне удалось достать магический договор.
— Уже? — Удивилась девочка, откладывая в сторону учебник. — И дня не прошло, как ты успел?
— Адам помог, а по поводу стоимости — она крайне низкая по меркам даже самого захудалого артефакта. — Пожал плечами мальчик, кидая на кровать белый магический пергамент. — Ознакомься, я его уже заполнил. Осталось нам только провести соответствующий ритуал. Бэйкер и в этом обещал поспособствовать.
— Странный он. Зачем с нами так возиться?
— Это дело пяти минут, не подумай. Правда сам ритуал довольно серьёзен, и нарушение договора обернётся весьма прискорбными последствиями…
— Ну-ка. — Взяв с кровати пергамент, Андреа на несколько минут погрузилась в чтение. — Хмм… А к чему тут пункт о ненападении?
— А то ты не знаешь. — Хмыкнул Вальтер. — Не строй из себя дурочку. Пока что ты не представляешь для меня особой угрозы без своих обожаемых рептилий, но как только надобность во мне для тебя будет исчерпана… Да что я рассказываю, ты ведь и сама все прекрасно понимаешь, незачем так удивляться.
— Ну хорошо. — Словно делая одолжение, произнесла девочка. — К остальным пунктам у меня нет вопросов. Я помогаю тебе достать из магловского мира некоторые виды техники и химикаты, и в дальнейшем мы вместе обучаемся магии на протяжении года перед Хогвартсом.
— Я здорово удивлён, что тебя всё устроило. — Честно признался Майкл. — Неужели тебе знакомо чувство благодарности?
— Тренировки мне также необходимы, как и тебе. Ну, а что касается остального — не вижу никакой проблемы. Рисковать чем-либо ради тебя я все равно не собираюсь.
— Это и не потребуется. — Заверил её ребёнок, уже направляясь к выходу из комнаты. — Ну, а теперь пошли наконец-то заключим соглашение, а потом мне надо будет сходить в книжный…
Магические договора никогда не являлись панацеей от нечестных сделок, скорее даже наоборот, в истории мира было множество глупцов, которые из-за своей недальновидности понадеялись на этот вид магии.
В отличие от того же «Непреложного обета» опытный менталист при желании мог не только отсрочить откат в виде наказания за невыполнение сделки, но ещё и полностью отменить его. Однако Майкл вполне осознанно пошёл на этот шаг, небезосновательно полагая, что ребёнку не в силах обмануть в общем-то довольно сильное проклятие.
Да, Андреа имела предрасположенность к ментальной магии (та просто не входила в общую классификацию по причине отсутствия атрибута), но и только. Ни опыта, ни знаний, ни надлежащей силы в конце концов у неё не будет для совершения подобного в ближайшее десятилетие точно.
