Разбив лагерь в очередной пещере люди стали ждать ночи, посменно засыпая.
— Странно всё это, Ваше Величество. Отродясь не слышал о том, что магические звери создали город и выбрали себе лидеров. Пускай у них с организованностью всё плохо, но какие-то её зачатки уже есть.
— Я думаю, им кто-то помог. Кто-то достаточно понимающий людей, чтобы предсказать появление отряда. Но ты слышал тех двух, которые слишком громко шептались? Они ждали Республиканцев, а Миппео уже год принадлежит Симбану. Их информация немного устарела.
— А то, как они говорят… обрывками, будто не знают как ещё сказать. И фразы порой были совсем непонятные. А здоровяк говорил чётко, ясно.
— Надеюсь мы всё проясним, когда увидим эти «Семь Поклонов».
— Если не попадём в ловушку. Они вполне могут напасть на наш небольшой отряд. И, возможно, съесть. Ваше Величество, вам лучше вернуться. Мы не можем рисковать вашей жизнью. Тем более, что у вас всё ещё нет наследника.
Молодой король слегка смутился, но постарался скрыть эмоции.
— Не беспокойся, умирать я не собираюсь, но хочу лично встретится с тем, кто устроил этот бардак.
На другом конце пустыни в кабинете «дворца» одна блондинка громко чихнула.
— Госпожа, вы не простыли? — поинтересовалась дворцовая помощница.
Дворцовые помощницы выбирались по две на день и за работу получали еду. Работа проста — принеси, передай, подмети…
— Вроде не должна, я если простываю, то так, что еле могу ходить. Может тут слишком пыльно?
— Прогуляйтесь немного, я приберусь.
— Хорошо, у меня как раз дела в кузне.
Рианнон собралась, взяла пару каменных плит и небольшой резак, усиляя который использует как ручку для каменной «бумаги». Пройдя от дворца по северной улице, где жилых домов становилось всё меньше, она дошла до довольно крупного изолированного здания и вошла внутрь.
— День добрый! Как продвигается?
— Мы всё ещё подбираем пропорции, — ответил низкорослый старичок с седыми волосами, густой бородой и железными пластинами на рельефном теле. Этот представитель расы гномов был практически единственным, кто действительно похож на гнома по мнению Рии. — У вас есть ещё что-то? Совсем старика не жалеете!
— Да, я как обычно, могу лишь рассказать частично что и какой может быть результат, а остальное за вами.
Феррум — железный гном, которого наняла Рианнон, отдельно слетав с Эрайздом к одной из гор севернее Древнего леса. Та гора и город-государство гномов в ней назывались Нограт.
— Деда, смотри! — в кузницу вбежала молодая гномиха, на вид чуть младше Рианнон. — Я добыла ещё того перегноя! Давай попробуем увеличить её количество?
— Добрый день, Аргента. Вижу у тебя всё хорошо.
— Да, госпожа, не считая того, что я буквально каждый день копаюсь в говне.
— Аргента! — хмуро крикнул дедуля.
— Что? — та непонимающе пожала плечами.
Тепло улыбнувшись своим мыслям, Рианнон передала пару табличек Ферруму.
— Здесь как обычно — грубый набросок, кратко, что должно происходить и где может пригодиться. Остальное за вами.
— Ты мне явно не доплачиваешь, столько работы и почти везде «сам придумаешь». Не жалеете вы старика!
Благо, Феррум тут не только ради прибыли, а скорее ради внучки. Но ему крайне интересно работать на Рию и воплощать её безумные планы. Не плати она ему вовсе, он бы не торопился уходить.
Обойдя поля, которые заготавливают к посевам, блондинка заметила знакомую фигуру. Юми склонилась над землей и магией прорастила одно из семян, которые в мешочках хранятся у неё на поясе. Фавн выглядела довольно отчуждённо и её часто сторонились даже другие фавны из-за странных глаз с двумя радужками. Из-за такой особенности она хорошо видела вблизи, но на каком-то расстоянии всё расплывается в одно сплошное пятно.
— Привет, Юми. Чем занята?
— Привет, Рия. Слушаю… — фавн провела рукой в миллиметре от ростка. — Ему жарко и воздух сухой. На почву и воду не жалуется.
— Рэй сейчас работает над этим. Если всё получится, скоро пойдет дождь. С магией можно вполне изменить даже климат. Правда, придётся немного потерпеть.
— Будем надеяться.
Осмотрев ферму, где разводят скот, и поспрашивав всё ли хорошо у населения, Рия вернулась во дворец.
— Госпожа! Госпожа Рианнон! — окликнул девушку кто-то издалека. Развернувшись, Рия увидела бегущего на неё фавна из горного караула.
Он добежал, невнятно начал, отдышался и повторил, растягивая «р»:
— Король Симбана. Люди на дороге идти сюда. Этот… Льюванаг Симбан и человек… — гепардоподобный фавн позагибал пальцы на руках, загнул все, подумал и добавил — Больше десять.
— Льюванаг Симбан? Почему? — задумчиво спросила она скорее сама себя. — Молодец, иди отдохни.
Рианнон торопливо заскочила в кабинет, попросив помощницу удалиться и достав старую карту.
