Я вернулся к своим, где моментально возник нечестный план всем вместе ехать в Катину квартиру и веселиться там до утра. Кате решили ничего не говорить – эту идею она вряд ли бы поддержала. Это, без сомнения, было преступлением, но я на него пошел – не мог в тот вечер представить себя вдали от Гольданской. Впрочем, это лишь усугубляло мою вину. Договорились, что я стартую первым – это не вызовет Катиных подозрений. Потом, через минут тридцать-сорок, выезжают остальные. Я встал, нарочито попрощался со всеми и направился откланяться Кате.
– Уже поехал? Так ты куда решил?
– К тебе, наверное, – не смог соврать я.
– Давай, знаешь, что? Давай я поеду с тобой, покажу тебе, где продукты, белье постелю, – Катя обезоруживающе ласково смотрела мне в глаза.
Такого поворота событий я не ожидал!
– Кать! Да не стоит! Ни к чему это. Потом, тебе же к бабушке. Зачем круги наматывать?
– Ерунда, поехали, – и Катя стала прощаться со своей подружкой.
Я метнулся обратно к своим и сжато передал, что ситуация усложнилась, пообещав, что все улажу: «Когда подъедете, прежде чем зайти, позвоните (я продиктовал номер). Если отвечу я, то добро пожаловать, а если Катя – сделайте вид, что ошиблись номером, потом ждите минут пятнадцать и звоните снова».– Ну, вот, добрались, – Катя эффектно скинула шубу на пол в прихожей. – Будешь чай? Ты случайно не голодный?
– Нет.
И снова жизнь опережала мечту. Катя, похоже, ехать к бабушке не торопилась.
– С конфетами! Давай! Согреешься!
Катя включила телевизор, засуетилась на кухне. Сценарий вечера, судя по всему, надо было переписывать.
– Кать, а бабушка далеко живет? – предпринял новую попытку я, понимая, что кортежи с друзьями уже мчатся на всех парах.
– Близко, – Катя решительно выбивала почву из-под ног.
Я посмотрел на часы: незаметно пролетели полчаса. Раздался звонок в дверь.
– Кого это принесло на ночь глядя? Соседи, что ли? – Катя побежала открывать.
Увы, это были не соседи. На пороге, искренне, по-доброму улыбаясь, в заснеженном пальто, стоял добродушный Калиша в шапке-ушанке и с бутылкой вина в руках. Фиаско! Катя с недоумением посмотрела на Калишу, потом на меня, потом снова на Калишу. Моя голова заработала, как ЭВМ. Я моментально придумал, что Дима необходим мне в этот вечер как воздух, что сегодня мы с ним должны обсудить жизненно важный вопрос… Добавил, что Дима очень приличный молодой человек. В общем, как-то удивительно легко выкрутился.
Катя скрылась на кухню, готовясь угощать Калишу, который в это время рассказал мне, что приехал, побегал вокруг дома в поисках телефона-автомата, не нашел, постоял возле подъезда пятнадцать минут, замерз и рискнул подняться в квартиру. Напоив нас чаем с конфетами, Катя наконец засобиралась.
– Ну, все! Не буду вам мешать! У вас тут секреты! Оставайтесь! Если что, звоните, я еще часа два спать не буду, – Катя стояла в дверях.
– Я тебя провожу.
