– Я тебя не понимаю, – сказала Тина. – Зомби – это ходячие мертвецы? Нет, что-то тут не то. Они не мертвые, просто спят. Когда проснутся – снова станут собой.
– Или эволюционируют, – сказала Стефания.
– Или эволюционируют, – согласилась Тина.
– Но Стефания их разозлила… – начал Фердинанд.
– Жутко разозлила! – перебила Тина.
– Да, жутко, – сказал он. – Поэтому они могут проснуться пораньше, чтобы ее остановить.
– Но они же не на меня злятся. Может, пропустите? Серьезно, мне плевать, что они со мной сделают. Мне все равно нечего терять. У меня буквально ничего не осталось, только сраное убийство, которое я пытаюсь раскрыть.
Из глаз Мэллори потекла жидкость.
– Ну ладно, иди, – сказал Фердинанд.
– Что? – переспросила Стефания.
– Она права. Ее это не касается. Пусть идет к шаттлу. Я скажу, чтобы ее пропустили. – Он нажал кнопку, открывающую дверь усыпальницы – ее датчик был настроен на геологическую структуру гнейсов, и представители других видов не могли пройти внутрь без разрешения. Дверь отъехала в сторону.
– Спасибо, – сказала Мэллори. – Удачно повоевать с предками, Стефания. Задай им жару.
– Закрой дверь, – сказала Стефания. – Мне нужно подумать.
В усыпальнице было тихо. Никто никого не убивал, а значит, она не отправила подругу на смерть. Вот и хорошо. Она питала к Мэллори теплые чувства.
Стоило ей окончательно решиться, как в коридоре снова послышались тихие шаги.
– Ну что опять? – крикнула она, чтобы ее поняли представители любой расы.
На свет вышел Ксан с двумя очень мокрыми женщинами. Одна опиралась на него, другая передвигалась самостоятельно. Обе были залиты чем-то красным. Вроде бы кровью. Которая должна была находиться внутри.
– Еще люди, – сказала Тина. – Вы не вовремя. Неужели не слышали?
– Они не чувствуют вибрации, Тина, – раздраженно сказала Стефания. – У многих рас есть отдельный слуховой аппарат.
– Вы не видели Мэллори? – спросил Ксан.
– Да, она пошла к шаттлу. А вы зачем пришли?
– Хотели передохнуть и набраться сил. Решили, что на «Бесконечности» будет безопасно. К сожалению, нам придется пройти по вашей священной земле, чтобы до нее добраться.
– Ничего, скоро она не будет ни священной, ни безопасной, – проворчала Стефания. – Просто не лезьте под руку и ни с кем не разговаривайте.
– Это же кладбище? Там же все спят?
– Уже нет. Стефания их разозлила, – радостно сообщила Тина.
– Вы отправили Мэллори в толпу взбешенных зомби? – округлил глаза Ксан.
– Ну вот, опять, – сказала Тина. – Нет, они не зомби. Зомби – это ходячие мертвецы. А они просто бесятся.
– Они злятся на меня, ее это не касается, – пояснила Стефания.
– Тогда пропустите нас?
Тина начала вибрировать, и Стефания не сдержалась:
– Нет! Я определилась. Все, я вхожу, и никакие люди передо мной не проскочат! У меня и так мало времени. Делайте, что хотите; просто не мешайте.
Она шагнула вперед и распахнула дверь.
Стоило им заглянуть внутрь, как за спиной раздался судорожный вздох. Его издала очередная женщина, в этот раз такая же темнокожая, как Ксан.
– Да сколько вас здесь? – не выдержала Стефания.
– Еще двое, – сказал крупный темнокожий мужчина, подходя к ахнувшей женщине. – Все внутренние двери станции заблокированы, так что служба безопасности отправила нас сюда.
– Не лезьте. Мне. Под ноги, – медленно произнесла Стефания.
В усыпальнице просыпалась жизнь.
«Я только что разревелась перед самыми черствыми жителями станции», – подумала Мэллори, обогнув Стефанию. Та даже не шевельнулась – так и продолжила сжимать в руках мешок.
Последнюю крупицу гордости спасало только то, что гнейсы вряд ли распознали в слезах проявление слабости.
– Позволь, – вежливо сказала она, пытаясь обогнуть Тину, которая закрывала собой проход.
Та посторонилась, и Мэллори прошла внутрь.
В усыпальницу она вошла широкими, уверенными шагами, глядя строго вперед. Конечно, древние спящие камни вряд ли бы оценили ее притворную решимость, но она убеждала не их, а себя. «Да, у меня практически ничего не осталось, но это не значит, что пора умирать».
Уверенность давалась ей нелегко; из сонного царства, заросшего папоротниками, усыпальница превратилась в кладбище, кишащее мертвецами.
Вокруг, переваливаясь, ходили гнейсы. Кому-то не хватало рук, кому-то ног, а кому-то и всего тела, и только конечности ползали по полу в поисках своих хозяев. Головы, сидящие на шеях и валяющиеся на полу, жадно озирались светящимися глазами.
Раскачивались даже камушки, которыми был устлан пол – видимо, искали себе пару, чтобы стать камнем побольше.
Они замирали, когда Мэллори проходила мимо, и смотрели на нее с интересом, но без угрозы. Лучше бы они просто ходили – это пугало чуть меньше.
– Не обращайте внимания, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Просто иду к своему шаттлу. Потерпите минуту.
Рядом со шлюзовой камерой стояли гнейсы, принявшие форму космических кораблей. По ним сложно было понять, проснулись они или нет.
