— А вмешиваться в наши дела вам не разрешалось, мистер Старк, — отвечает Питер. От удивления Нед роняет себе под ноги ложечку из стаканчика с мороженым. Но Паркер и Старк понимающе друг другу улыбаются, так что становится ясно, что парень благодарен наставнику, как никогда.
— Шаровая молния, да? — кривит губы ЭмДжей. — Я знала, конечно, что Паркер у нас на паутине по ночам летает, а вот ты…
Тея смущенно ведет плечами.
— Я думала, ты меня тоже давно раскусила. Ты всегда была наблюдательнее меня.
— Это уж точно! — смеется Мишель. — Я все гадала, когда до тебя дойдет, что Паркер и паучок одно и то же лицо, а тебе, оказывается, все было известно почти с самого начала.
— Не с самого, — возражает ей Тея.
— Но ты помогала ему с первых дней, так?
Тея смотрит на Питера, и он внезапно не выглядит ни смущенным, ни растерянным. Он обращает к Тее серьезный взгляд взрослого человека, который точно знает, чего хочет от жизни. От такой неожиданности Амидала теряется окончательно. А потом Питер берет ее за руку.
— Я хочу сказать кое-что, — выдыхает он Неду и Мишель. Кивает Тее и, шумно вздохнув, оборачивается ко всему шумному залу, набитому под завязку самыми разными людьми — детьми и взрослыми, из их мира и из параллельных вселенных, своих копий и копий других Мстителей.
Питер смотрит на всех, ловит взгляд Тони Старка — тот серьезно кивает, обнимая за плечи Пеппер Поттс.
— Кхм, — кашляет Питер. По просьбе Старка музыку в зале приглушают, а какой-то умник выталкивает Питера в центр зала. Должно быть, Майлз. Тея чувствует, как дрожит его ладонь, как потеют пальцы. Она стискивает его руку, как и обещала, и совсем не знает, чего ждать от парня.
— Я хотел бы кое-что сказать всем вам, — говорит Питер. Звук его голоса не такой громкий, чтобы перекричать динамики под потолком, но все вдруг оборачиваются, застывают и внимательно его слушают. Что за представление, думает Тея. Ей внезапно становится страшно.
— Я…
Питер стискивает ее руку. Сглатывает. Опускает к ней взгляд.
— Я хочу освободить место в команде Мстителей.
***
Удивление распространяется в толпе, как волна — от центра зала к его краям. Тея стоит рядом с Питером, оглушенная этой новостью, и не может даже вдохнуть. Нечем дышать, очень жарко.
— Слушайте, это не… Это не объявление о скорой смерти или что-то подобное, окей?
Питер заметно нервничает от всеобщей реакции. Он не отходит от Теи, но делает пару шагов в разные стороны, все еще не выпуская ее руки. Потом замирает, опускает глаза к девушке.
— Я хочу рассказать кое-что. Один секрет. Уверен, о нем никто не знает, даже Тея.
Только тогда она смотрит на его лицо, бледное, уверенное, серьезное, как никогда. Что ты задумал, Питер Паркер?..
Пока все возмущение стихает, Питер оглядывается по сторонам и почему-то больше на Тею не смотрит, а она только теперь решилась ответить на его взгляды.
— Это не совсем секрет даже… — говорит он. — Скорее, одна история. Познавательная. Мне рассказать?
Раздается разноголосое «да» со всех сторон.
— Эта история не моя. Это о Тее.
Тея впервые дергается в руке Питера. Теперь девушка не уверена, что готова слушать его вместе со всеми. Но ведь она обещала…
— Это было несколько лет назад, когда мы с Теей остановили отца нашей одноклассницы и упекли его в тюрьму. Не самая приятная часть, знаю. Это было весьма странное приключение, и я не уверен, что хоть один из нас готов поучаствовать в нем снова.
Кто-то нескромно смеется — видимо, Шури. Питер кривит губы и усмехается.
— М-да… В общем, те события доказали мистеру Старку, что из меня может получиться хороший Мститель, если я попаду в нужные руки и стану слушать взрослых, а не причинять всем одни неприятности, — Питер улыбается в ответ Тони Старку и кивает ему. — Он попросил меня и Тею приехать на базу Мстителей и предложил мне быть одним из них — одним из вас. Даже собрал мне суперкрутой костюм из вибраниума — мой любимый, до сих пор вспоминаю, как с удовольствием ломал его полгода назад. Простите, отвлекся. Мистер Старк оставил меня любоваться новым костюмом, а Тею увел в закрытую комнату, и, очевидно, их разговор для моих ушей не предназначался. Мы тогда не встречались, я ни разу не признавался ей в своих чувствах, краснел, как рак, лепетал что-то несуразное. Вряд ли она вообще понимала, что нравится мне аж до тошноты.
— О, это правда, — фыркает за спиной покрасневшей Теи ЭмДжей. Питер вздыхает и вот тут опускает голову, обращая на Амидалу внимание.
— Мистер Старк предложил Тее быть Мстителем тоже, — выдыхает он. Тея догадывалась, что он скажет это, но все же новость о том, что он знает, выбивает почву у нее из-под ног. Она готова осесть прямо на пол и не делает этого только потому, что Питер крепко держит ее за руку.
— Мистер Старк сказал, что у Теи будут хорошие учителя, а ее способности смогут помочь очень многим людям, как Тея всегда хотела.
Да, так и есть. Откуда Питер знает об этом разговоре?.. Тея думает, что понимает, к чем он ведет, и догадка перекрывает ей кислород в легкие. Становится нечем дышать.
