А вот спецэффектов предостаточно: то шипение, похожее на газовую атаку во время рок-концерта, действительно оказывается газом, что теперь распространяется, стелясь у земли по всему парку. Странное, необъяснимое явление вызывает у Питера реакцию сродни шоку, а потом все захлестывает паника — ему вдруг мерещатся желтые всполохи в этом клубящемся белесом газе.
— Тея? — ахает он против воли и ныряет с головой в облако у самой земли. Только оказавшись в эпицентре удушающего газа, он вдруг понимает, как сглупил: здесь нет его девушки, а он выдал себя, потому что из-за липы выпрыгивает мужчина с пистолетом наперевес, а за его спиной неслышно возникает второй.
— Ты довольно туп для супергероя, — вдруг говорит немой, выстреливая в Питера электрической нитью. Паркер ныряет в сторону, но клубящийся вокруг него газ не дает сосредоточиться, заползает сквозь чешуйки его костюма и попадает прямо в ноздри. Это очень странный газ. Это очень опасный газ.
Нить электрошокера задевает его бок, все тело пронизывает удар, смягченный защитой из вибраниума, но Питер все равно падает на землю и стонет. Что, черт возьми, происходит с его реакциями?
Он слышит выстрел, приподнимается на локтях и, как может, отползает к стволу дерева позади него, пробует выпустить паутину и взмыть над ядовитыми парами этого облака, но та… Питер ударяется в панику снова: паутина растворяется прямо в воздухе, не успевая даже сформироваться в нить. Что, что это такое?!
— Попался! — вопит преступник совсем рядом. Питер тяжело дышит.
— Карен? Что за хрень тут творится? Избавь меня от этого газа.
— Сейчас, Питер, — отвечает ИИ с заметной паузой, как будто и сама не справляется.
«Мне конец», — безрадостно думает Паркер, когда слышит приближающиеся к нему шаги, и внезапно…
Конечно же, это происходит внезапно — как всегда, когда Питеру кажется, что хуже ситуация быть уже не может, — к его Карен без спроса подключается Соло.
— Здравствуйте, мистер Паркер, — говорит он будничным тоном, — мне кажется, у вас проблемы.
Вокруг полуобморочного от шока Питера набухает ярко-желтая сфера, образует вакуум, отодвигая прочь ядовитый газ и закупоривая парня в спасительном коконе. Тея. Только не ты.
— Я смотрю, ты тут вовсю развлекаешься, — роняет его подруга, ныряя в образовавшийся шар. Она облачилась в костюм целиком, и тот сейчас светится каждой чешуйкой, реагируя на опасность. Теперь ее видно даже невооруженным глазом.
— Здесь вторая! — кричат издалека, и в сферу Теи несколько раз стреляют. Она морщится, напрягая руки, чтобы удержать защитный купол вокруг себя и Питера.
— Надо убираться отсюда, — хрипит Питер и кое-как поднимается на ноги. — Здесь опасно, и этот газ — это херня какая-то.
— Хватит сквернословить, — бросает ему Тея. — Поднять нас сможешь?
Питер мотает головой.
— Паутина не работает, все растворяется, как будто здесь замешано что-то…
— Что?
Двое мужчин появляются одновременно с двух сторон от Паркера и Амидалы, один наводит на них пистолет, второй — электрошокер. Питера пронзает кристально-чистая мысль, до этого ускользнувшая из-за помешательства с газом.
— Эй, у него опасная штука в руке! — сообщает он Тее по еле дышащей внутренней связи. Соло поддерживает его ИИ, но на двоих справляться на полную не может, и вот теперь Паркер понимает, почему. — Меня его шокером ударило, костюм отказал, паутинометы коротят, и вообще!.. Тея, уходи отсюда.
— Вот вместе с тобой и уйду, — коротко отвечает девушка.
— Мы не будем стрелять в вас, ребятки, — говорит мужчина с пистолетом. — Вы нужны нам живыми. Поэтому мой друг тихонечко шмальнет вас током. Да, приятель?
Второй их противник поднимает электрошокер.
— Бежим. — выплевывает Питер. — Раз…
— Три! — вопит Тея и срывается с места, не отпуская сферы. Питер хватает ее за руку, и вдвоем, как самые заурядные подростки, они несутся между деревьями в сумеречном парке. Амидала тяжело дышит, сфера вокруг них тускнеет и сжимается. Им вслед летят пули и трескучая нить шокера.
— Тея?
— Нечем дышать… — роняет девушка после каждого прыжка. — Газ…
Питеру не надо пояснять дважды. Он стискивает ее ладонь, оборачивается. Несмотря на промедление и короткие ноги Теи, они выкрали себе фору — видимо, ядовитые пары действуют и на преступников, раз те отстали и не пытаются их догнать, а выстрелы прекратились.
— Соло, выведи нас отсюда! — командует Питер. Его Карен затихла окончательно, и он надеется только, что сможет восстановить свой ИИ. Отвратительный, какой же это отвратительный день!
ИИ Теи высвечивает на внутренних панелях их костюмов самый короткий путь из парка и безопасную точку — парковкув Маунт Синай Запад.
— Еще чуть-чуть потерпи, — просит Питер девушку, обхватывает за талию и ведет как можно быстрее по выверенному маршруту.Паутинометы отказали окончательно, нити самой путины продолжают растворяться в воздухе, но у выхода из парка, где газа меньше, Питер чувствует силы в ногах. Значит, все дело в газе, он не ошибся.
— Питер, — охает Тея.
— Сейчас, мы почти…
— Питер!
