— Сэр, — сказал лейтенант Мартин, — Боло Хэнк запрашивает разрешение на применение оружия ПВО. Он подтверждает, что приближающиеся корабли — это Кездаи.
— Ответ отрицательный! — рявкнул Лэнг. — Возможно, по вектору захода на посадку к нам приближаются дружественные корабли.
— Сэр, Эндрю запрашивает приказ о развертывании.
— Скажи этим горам мусора... — Лэнг остановил себя, — Ответ отрицательный, — сказал он. — Всем подразделениям оставаться на позициях.
Лейтенант Мартин повернулся лицом к полковнику.
— Сэр, приближающиеся цели с высокой вероятностью идентифицированы как враждебные. При всем уважении, сэр, мы должны развернуть Боло до того, как вражеские воздушные или космические удары застанут их в бункерах для хранения.
— Пользуй их или потеряй, а? — Лэнг ухмыльнулся. Он покачал головой. — Устарели они или нет, но эти два драндулета - наша единственная тяжелая артиллерия на этой скале. Я не собираюсь использовать их, пока не буду уверен, что знаю, что на уме у противника. Выпустим их туда слишком рано и... пфф! — он щелкнул пальцами. — По ним будет нанесен удар из космоса, и мы потеряем нашу единственную мобильную артиллерию. Нет, спасибо!
— Если это транспорты с войсками, — напомнил ему Мартин, — то самое время и место, чтобы остановить их сейчас, в космосе, пока они не сели на землю. Их будет чертовски сложно поймать, когда они окажутся на поверхности.
— Спасибо, мистер Мартин, но я действительно кое-что смыслю в стратегии и тактике. Нам нужно посмотреть, что задумали Кедзи. Я намерен выманить их на чистую воду.
Мартин и Халид обменялись взглядами. Мартин не мог не посочувствовать губернатору. Изра'ил был тяжелым местом службы для войск Конкордата... Но он был домом для Халида и более семи тысяч изра'ильских колонистов. Тактические эксперименты Лэнга будут проводиться на задних дворах Халида и его соседей.
Во что играл Лэнг?
Его коммуникатор пискнул, это был вызов от Боло Хэнка. Он вставил наушник в ухо и включил канал.
— Тактический Боло, код семь-семь-три, — сказал он. — Лейтенант Мартин.
