— JHI-377 сообщает, что LLB-444 также подорвался на мине. Взорвалась энергостанция. Предположительно LLB-444 уничтожен!
Генерал Чо начал кричать:
— Прикажи всем подразделениям прекратить атаку! Использовать только тот же путь, что и при наступлении. Повторяю, общее отступление! Возвратиться на исходную позицию и обороняться. — затем он повернулся к Шону. — У этих ублюдков припрятаны еще мины, кроме тех, что мы обнаружили.
Петрик был в шоке:
— Отступать? Но...
Его слова были прерваны взрывом, который поднял в воздух весь левый борт Боло и с силой швырнул его на подлокотник кресла. Жгучая боль в боку подсказала ему, что у него, должно быть, сломано несколько ребер. С электрической панели над ним на голову посыпались искры, и вся система освещения замигала, включаясь и выключаясь.
— Индейка, доложи! — закричал он.
— Мы подорвались на мине. Все системы и вооружение левого борта уничтожены. Потеря подвижности семьдесят шесть процентов.
Петрик повернулся, чтобы заговорить с генералом, но увидел старика, безвольно лежащего в кресле. Он также услышал скрежет механизмов и громкую музыку и почувствовал, что его Боло крутится по кругу.
— Индейка, что за шум, черт возьми?
— Это вторая часть Пятой симфонии Набатова, боевой марш.
— Почему ты ее включил? Выключи!
— Мне нравится. Нет.
Шон понял, что логические схемы Боло, должно быть, были повреждены взрывом.
— Активировать серию переопределения управления Q3GK9-alpha.
— Извините, лейтенант, но генерал Чо предвидел ваши действия. Он запрограммировал защиту, которая действует до тех пор, пока он не перестанет дышать.
— Ты хочешь сказать, что он...
— Все еще жив.
— Но его последним приказом было отступать!
Раздался оглушительный треск, и он почувствовал, что весь мир накренился. Он вцепился в подлокотники своего кресла и понял, что Боло лежит на боку, по видимому без энергии, если не считать тусклых красных аварийных огней.
— Индейка, с тобой все в порядке?
Последовавшее молчание было достаточным ответом. Шону стало дурно. Всю свою жизнь он хотел быть частью Бригады "Динохром", сражаться вместе с Боло. И вот он здесь, и он помог уничтожить Марк XXXIV, новейший и самый мощный Боло всех времен, во время его первого боя. Бедная Индейка. Бедный генерал. Он отстегнулся от ремней безопасности, сумел подняться и доползти до кресла генерала. У него был слабый, нитевидный пульс и слабое дыхание. Генерал был еще жив. Ему придется вытащить его и оттащить обратно на базу. Кездаи пленных не брали. Он осторожно расстегнул ремень безопасности генерала и осторожно опустил его на пол, который раньше был стеной. Поврежденные ребра причиняли ему такую сильную боль, что он почти терял сознание. Затем он вспомнил о аптечке первой помощи, в которой были обезболивающие и стероидные стимуляторы. Если он собирался нести генерала несколько километров, они ему понадобятся. Он как раз планировал свой подъем к отсеку, где хранились медикаменты, когда Боло начал вибрировать.
Затем яростно затрясся.
Затем заговорил Индейка:
— Мы только что уничтожили пять вражеских машин, лейтенант Петрик.
Шон был поражен:
— Индейка, с тобой все в порядке? Но как?
— Нет, сэр, я получил серьезные повреждения. Но у меня все еще работает "Хеллрейл". В таком положении я могу развернуть его, чтобы прочесать поле боя, а он уничтожает все, во что попадает. К счастью, большинство наших подразделений уже отступили, и я могу ударить по врагу с фланга. Приготовьтесь к следующему выстрелу.
Лейтенант удержал генерала, когда Боло снова тряхнуло.
— Еще трое уничтожены, сэр. Боюсь, теперь они знают, откуда ведется огонь. После первого выстрела они, должно быть, подумали, что мы каким-то образом нанесли удар с воздуха. Многие из их орудий повернулись в нашу сторону. Вы, наверное, заметили, что я поместил наш поврежденный борт под себя, чтобы мы смогли уничтожить как можно больше врагов, прежде чем они доберутся до нас.
— Значит, ты все-таки не сошел с ума, старая добрая Индейка. Задай им жару.
"Хеллрейл" выстрелил еще трижды, и каждый раз Шон наслаждался ошеломляющим уроном, который они наносили врагу, хотя и не мог ничего видеть, так как обзорный экран был разбит, но также понимал, что они были легкой добычей. Индейка получил несколько сильных ударов, и он знал, что Боло сможет выдержать еще один или два. Он почувствовал, как генерал напрягся после последней ударной волны, и услышал его стон.
— Генерал, это Рыбий Мальчик. Вы меня слышите?
— Конечно слышу, — слабо простонал Чо. — Меня только что избили до полусмерти, но я не глухой. Что, черт возьми, происходит? Похоже, ты все испортил.
Еще одно попадание потрясло Боло, и Шон понял, что броня превратилась в шлак. Индейка доложил:
— Этот удар уничтожил "Хеллрейл", сэр. Следующий нас прикончит.
Шон объяснил ситуацию своему командиру, и, к его удивлению, генерал начал смеяться.
