Пищеварительная система кошки начинается с полости рта, далее следует гортань, пищевод, желудок, тонкие кишки, толстая кишка и анальное отверстие.
В полости рта (пасти) кошки находятся язык и зубы, с их помощью животное размельчает пищу и продвигает ее дальше в пищеварительный тракт. Спереди и по сторонам полость рта ограничена губами и щеками. Челюсть взрослой кошки состоит иэ 30 зубов, как и у других млекопитающих, они делятся на резцы (1), клыки ©, малые коренные зубы (Р), коренные зубы (М). Систему расположения зубов на верхней и нижней челюсти можно изобразить следующим образом:
3 1 3 1
Это означает, что в правой и левой половине верхней челюсти имеются три резца (в верхней челюсти они чуть больше, чем в нижней), один клык (самый крупный из зубов), три малых коренных зуба и один коренной. В нижней челюсти на один зуб меньше, малых коренных только два. Такое расположение зубов характерно для всех хищников семейства кошачьих, за исключением гепарда. У него в верхней челюсти по обеим сторонам недостает по одному малому коренному зубу.
Котята рождаются без зубов. С 15‑го по 30‑й день жизни у них появляются молочные зубы. Так называемая молочная челюсть состоит из 26 зубов. Там нет коренных, но на верхней челюсти имеются хорошо развитые крупные малые коренные зубы. Так что у них система расположения зубов на молочной челюсти выглядит следующим образом:
3 1 3 0
3 1 2 0
В период между четвертым и шестым месяцами, молочные зубы постепенно выпадают, и на их месте вырастают постоянные зубы. Владелец животного в это время должен иногда контролировать состояние полости рта, следить за тем, чтобы смена зубов проходила без осложнений. До тех пор, лока у котят не вырастут резцы, язычок может постоянно торчать из пасти.
Нормальный прикус у кошек клещевидный. Это означает, что верхние и нижние резцы плотно соприкасаются острыми концами. Иногда случается, что резцы верхней или нижней челюсти немного выступают вперед. Такое отклонение от нормы называется неправильным прикусом. При оценке животного этот дефект классифицируется как недостаток экстерьера головы. В большинстве случаев, правда, не всегда, Неправильным прикусом нарушается гармоничное Устроение головы (выступающие зубы, слишком массивная челюсть и т. д.). Очень мелкие зубы, отсутствие некоторых из них свидетельствуют о дегенерации. Животные с такими изъянами, а они являются наследственными, не должны использоваться для племенного разведения. С возрастом зубы у кошек обычно не стесываются, но в старости иногда выпадают.
Язык — мышечный орган, располагающийся в нижней части полости рта. На его поверхности имеются вкусовые рецепторы и большое количество острых сосочков пирамидальной формы, которые служат для удержания пищи и продвижения ее дальше. Если вы прикоснетесь к кошачьему языку, то почувствуете, что он жесткий, чем–то напоминает наждачную бумагу. Жесткими сосочками языка кошка пользуется при вылизывании своей шерсти, как человек — расческой для волос.
В спокойном состоянии язык равномерно лежит в полости рта, при нервном возбуждении его края приподнимаются, образуя как бы желобок. Кончиком языка, как и осязательными волосками, кошка может ощупывать предметы.
Как и другим млекопитающим, кошке для смачивания пищи и облегчения процесса пищеварения необходима слюна. Она выделяется пятью парами слюнных желез. Самыми крупными являются железы околоушные, их протоки находятся в полости рта наверху, в щеках, на уровне последних малых коренных зубов верхней челюсти. Вторая крупная пара слюнных желез — железы челюстные, их выходы находятся сразу за нижними резцами. Остальные три пары желез совсем маленькие.
Состав слюны кошек такой же, как и у остальных млекопитающих. Кошкам нужно много слюны, во–первых, для приема пищи, а во–вторых, для вылизыва–ния, то есть поддержания шерсти в надлежащем состоянии.
Процесс пищеварения у кошек практически ничем не отличается от пищеварительного процесса у других млекопитающих. Стоит отметить только тот факт, что у кошек — хищников по своему происхождению, ориентированных на мясную пищу, — очень короткий кишечник. С расположением отдельных органов, участвующих в процессе пищеварения, вы можете познакомиться на рис, 10.
Кошачий кал должен иметь определенную форму, но главное — он должен быть мягким. Если же у животного жидкий стул или проблемы с выделением слишком твердого кала (понос или запор), владельцу необходимо вмешаться.
