Системы дыхания и кровообращения кошек в основном такие же, как и у других млекопитающих. Дыхательная система состоит из носовой полости, гортани, бронхов и легких. Правое кошачье легкое состоит из трех долей, а левое — из четырех с глубокими складками. Кошка дышит носом и частично пастью. Каждый вдох сопровождается сокращением брюшных мышц. Взрослая кошка за минуту делает 20–30 вдохов, так что дышит она в два раза интенсивнее, чем человек. У молодых и больных животных дыхание еще более учащенное. Частота вдохов увеличивается при интенсивном движении, когда животное испытывает жажду или мурлычет, и в некоторых других ситуациях. В отдельных случаях можно насчитать до 50 вдохов за минуту, а это уже в четыре раза больше, чем у человека.
Частотой вдохов и выдохов кошка регулирует температуру собственного тела. Дело в том, что потовых желез с теми функциями, что у других животных или у человека, у кошек нет. Железы, гистологически подобные потовым, у них есть лишь на нижней части лап и около носа. Причем выделения первых служат для обозначения собственной территории при ходьбе, а железы, находящиеся у носа, выполняют свою функцию лишь при размножении.
При дыхании воздух поступает в носовую полость через носовые отверстия, называемые ноздрями. На слизистой оболочке верхней части носовой полости располагается центр обоняния, слизистая оболочка здесь как бы выстлана тонким слоем из нежных лепесточков. На ней находится слизь, задерживающая при вдохе пыль и другие инородные тела, не позволяя всей этой грязи попасть в бронхи и легкие.
Из носовой части через глотку воздух поступает в гортань. Здесь находится специальный аппарат, который позволяет кошке мурлыкать. Мурлыканье — это особый вибрирующий звук, издаваемый всеми малыми кошками. Мурлыкающий звук образуется как при вдохе, так и при выдохе благодаря особому устройству языковых хрящей. Кошка мурлычет не только когда ей хорошо, но даже когда ей плохо или она ощущает боль, правда, в зависимости от физического и нервного состояния характер звуков и их тембр меняются. Мурлыкать могут даже котята в возрасте 10 дней. Специалисты утверждают, что чем раньше котенок начинает мурлыкать, тем больше он зависим от человека. Котята, выкормленные из соски, то есть искусственным путем, начинают мурлыкать даже раньше, чем у них откроются глаза.
В гортани расположены также голосовые связки, которые позволяют кошке издавать и другие звуки: мяукать, шипеть, гудеть и т. д.
В отличие от малых кошек крупные представители семейства кошачьих имеют в области гортани упругую, растягивающую связку, позволяющую им издавать раскатистый рев. Большие кошки и мурлычат иначе, мурлыкающий звук они могут издавать только при выдохе, объясняется это наличием той же эластичной связки.
Воздух, поступивший в легкие, в нежные легочные альвеолы, окисляет циркулирующую там кровь. По своему составу и характеристикам кровь кошек специфична, как у других животных и людей. Это означает, что ее нельзя дополнять или заменять кровью других особей. К сожалению, кошачья кровь еще плохо изучена. До сих пор, например, остается загадкой, почему же кошки обладают иммунитетом к укусам ядовитых змей. По всей вероятности, он основывается на иммунобиологической реакции крови на змеиный яд. На кошку не действуют дозы змеиного яда, даже во много раз превосходящие смертельные порции для других живых существ.
Приведем некоторые характеристики кошачьей крови в сравнении с кровью человека и собаки. В кошке весом четыре килограмма примерно 0,2 литра крови (у человека весом 80 килограммов 6,5 литра крови, у собаки весом 30 килограммов — 2,2 литра крови). Красные кровяные тельца (эритроциты) кошки несколько. мельче, примерно 5,7 микрона (у человека 7,5 микрона, у собаки — 7,1 микрона). Поэтому в одном кубическом сантиметре кошачьей крови эритроцитов гораздо больше — примерно 6–8,5 миллиона (у человека 4–5 миллионов, у собаки — 5,5–8 миллионов). В одинаковом количестве крови у кошки насчитывается примерно 14 тысяч белых кровяных телец (лейкоцитов), а у человека — 6–10 тысяч, у собаки — 7–10 тысяч. По сравнению с человеческой, кошачья кровь быстрее свертывается.
Кровь, поступившая в легкие и обогащенная там кислородом, благодаря работе сердца циркулирует по всему телу.
По своей структуре сердце кошки аналогично этому органу других млекопитающих. Отличается от них только массой. Оно меньше, чем у других, быстро передвигающихся животных.
