Юджину о своей идее он сообщать не стал, решил, если выгорит, тогда и расскажет. Если нет — что ж, Юджин ведь тоже искал различные варианты.
Расскажи Рико о том, что придумал, Юджин наверняка захотел бы участвовать, а это было очень рискованно. Если старателей опознали бы — все их планы пошли бы прахом. А главное, в отличие от Торма, их сразу отправили бы в каторгу на какую-нибудь отдаленную планету или астероид, где даже воздух и вода завозные и считаются деликатесом.
Так что Рико решил рискнуть сам.
Для этого он устроился официантом в небольшое кафе при торговом центре. Именно там любил посидеть Торм после того, как завершал шопинг.
В кафе он обычно сидел вместе с супругой и детьми, а охранники толклись чуть дальше, к столику не приближавшись. Это было идеальным место для короткого разговора.
И Рико начал воплощать свой план в жизнь.
Устроившись официантом, он прилежно делал свою работу, вел себя тихо и спокойно, старавшись не привлекать лишнего внимания.
Отпахав пятеро суток, он уже ждал наступления следующего дня, когда и должен был появиться Торм, в то время как вдруг к нему подошел управляющий.
— Эй, Джон!
— Да, босс?
— Ты отлично справляешься.
— Спасибо, босс.
— На следующей неделе у нас будет полно работы. Выходные взять не получится. Так что, пока есть такая возможность, завтра ты выходной.
— Но, босс! Я могу еще поработать и…
— Мне не нужно, чтобы ты сам себя загнал, поэтому без разговоров.
На лице управляющего появилась такое выражение, будто он сделал Рико большое одолжение. Да будь Рико действительно обычным официантом, то на такую работу устроился бы явно не от хорошей жизни. Иначе говоря, он отчаянно пытался бы подзаработать. Отпахав будние, он вдруг оказался выпертым на выходной. Рико был не настолько глупым, чтобы не понять, выходные — это самые «рыбные» дни, и управляющий собрался оставить только своих любимчиков.
— Босс, — спокойно начал Рико, — мне нужны деньги, и я готов пахать месяц без выходных.
— Это уже лишнее и…
— Я завтра выйду на работу, — заявил Рико и поглядел на управляющего.
Тот явно собирался поспорить, однако, заглянув Рико в глаза, вдруг закрыл рот. Черт его знает, что управляющий увидел, однако он резко сдулся.
— Ладно, — кивнул он, — как знаешь.
Рико облегченно выдохнул. Надо же, чуть было весь его план не сорвался. И почему — из-за этого хитросделанного пижона…
Время было далеко за полдень, и Рико начал нервничать, ведь Торм со своей свитой уже должен был давным-давно появиться, но его не было. Где он застрял? Может, вообще решил никуда сегодня не выезжать? Или же после покупок передумал заходить в кафе?
Когда Рико готов уже был все бросить, он заметил краем глаза, что Торм в кафе появился и направился к свободному столику.
Столик, как назло, был не из тех, которые обслуживал Рико.
— Слушай… — Рико подошел к своему коллеге, который болтал с барменом, — можно я вон того клиента обслужу…
— Это мой столик! — возразил тот.
— Да, я знаю, — постаравшись не показать раздражение, ответил Рико, — чаевые тебе…
— Хм… ну ладно…
Рико направился к Торму, а за его спиной коллега с барменом наверняка обсуждали, что Рико чрезвычайно странный и подозрительный тип. Ну и хрен с ними…
Рико замер у столика, пока Торм изучал меню.
— Что желаете?
— Номер 4, 7 и 3, — перечислил Торм, не поднимавший глаз. — А ты что будешь?
Последняя фраза адресовалась жене.
— Мне как обычно.
— Простите, — произнес Рико, — я новенький, и не знаю, что у вас «как обычно».
— Ну так позовите того, кто обычно нас обслуживает, — бросила супруга Торма.
— Сожалею. Он уволился.
— Как это уволился? Вон же он, возле бара стоит.
— Он занят.
— Знаете, что… — женщина начала злиться, и в этот момент уже и Торм оторвался от меню, которое все еще изучал, поднял глаза на наглого официанта.
Узнал он его моментально, и пары секунд не прошло. Глаза Торма расширились, на лице было написано немалое удивление.
— Ты⁈
— Спокойно, — бросил Рико, — не надо привлекать внимания…
— Милый, что происхо…
— Помолчи! — шикнул на жену Торм и вновь повернулся к Рико. — Она берет 2, 7 и 5.
— Понял. Сейчас будет готово.
Рико тут же ушел от столика, отдал заказ на кухню и принялся ждать. Пока было еще слишком рано, клиентов в зале было мало, так что он мог дождаться заказ и не отвлекаться ни на что больше.
Когда помощник повара поставил перед ним тарелки, Рико переставил их на свой поднос, схватил несколько салфеток и ими прикрыл небольшой коммуникатор — эти устройства продавались везде и были совершенно легальны. Рико переделал конкретно этот, с которого теперь можно было связаться только с другим переделанным Рико устройством. Причем оба эти девайса должны были находиться в прямой видимости, на небольшом расстоянии, а соединялись и передавали информацию с помощью луча в невидимом для человеческого глаза спектре.
Вернувшись к столику, Рико расставил тарелки, взялся за салфетки и устройство под ними, положил салфетки на стол перед Тормом.
— Здесь то, что вам надо, — заявил он.
Торм окинул его подозрительным взглядом, но ничего не ответил.
