Юджин оказался в вопросах безопасности и профилактики очень педантичным. Очистку проводили два раза, причем полную. И после Юджин вновь заставил всех друг друга осмотреть. Лишь убедившись, что ничего на скафах нет, он наконец-то позволил подать атмосферу и открыть внутренние двери.
— Фуф… — Рико с облегчением открыл забрало шлема, — какой же кайф дышать обычным корабельным воздухом!
— Та дрянь, что ты собрал, где она? — спросил Юджин.
— Да тут… — Рико сунул руку в клапан и достал пакет с контейнером.
— Давай сюда! — Юджин протянул специальный кейс, который обеспечивал максимальную герметичность для всего, что находилось внутри него.
Рико не стал спорить, отдал свои трофеи.
— Теперь домой, — мрачно заявил Юджин.
— Но… — начал было Джейхем.
— Мы добыли информацию. Самое главное — на втором режиме движка мы действительно можем попасть в другую Вселенную, — заявил Юджин, — что касается этого места — у нас есть образцы ресурсов. Думаю, этого тоже достаточно.
— Значит, домой? — подвел итог Джейхем.
— Однозначно, — кивнул Юджин, — хватит с меня приключений! Плюс надо понять, с чем мы имеем дело. И Рико прав — не хватало еще эту дрянь притащить в наш мир. Может, тут не произойдет того, что случилось с «Цитаделью», но, сдается мне, проблем доставит немало. Так что на хрен…
До гиперстанции добирались несколько суток, и все эти сутки у Хороняки рот не закрывался — как только ему показали все, что происходило на «Цитадели», его словно прорвало.
И в первую очередь он был возмущен тем, что старатели везут с собой образцы этой дряни.
— А если мы уже заражены? Что если нам нужно лечение? — спросил его Юджин.
— Тогда тем более нельзя возвращаться. Дрянь, погубившая целую Вселенную, в нашей точно не нужна.
— Мы не знаем, сколько она погубила, — вмешался Рико, — мы просто нашли заброшенные станции, где нарушен карантин. О вымирании людей в этой Вселенной речь не идет.
— Да? Тогда почему мы их не встретили?
— Представь, что мы попали в место, что-то вроде нашего фронтира. Тут можно неделями летать и никого не встретить. И это у нас… А в том мире люди освоили намного меньше систем, как мне кажется. Так что говорить, что людей там не осталось и все уничтожены, нельзя.
— Все равно эта дрянь опасна! — заявил Хороняка.
— С этим никто не спорит, — кивнул Рико, — и именно поэтому мы взяли образцы…
— А что если наши яйцеголовые решат использовать находку в качестве оружия?
— Как это?
— А вот так. Такое биологическое оружие позволит быстро решить проблему с любым противником — закинь на одну планету и, похоже, оно быстро разойдется, будет на каждом корабле, станции и шаттле.
— Знаешь, Хороняка, — хмыкнул Юджин, — я, конечно, обычно тебя поддерживаю, но тут ты явно палку перегнул. Охотно верю, что уроды вроде «РоботЭкс» или еще какая-нибудь большая корпорация такое может провернуть, но НОК… Изначально ведь Игорь Анатольевич, будучи офицером ВКС, побывал на Хрусте — там тоже корпораты проводили эксперименты, создавая монстров… Так что он вряд ли поддержит такой проект.
— Он не один принимает решение. Даже не факт, что он об этом проекте узнает.
— А мы на что? О том, что мы нашли, узнают все высокопоставленные офицеры НОК. Это я тебе обещаю…
— Все равно опасно, — сокрушенно покачал головой Хороняка.
— Знаешь, есть у меня еще одна теория, — вмешался Рико. — Тот мир очень похож на наш, а раз так, то такая дрянь, как у них, может быть и у нас. Мы как-то ее проскочили. А они, видишь, вляпались по полной. Так что образцы, которые мы везем, позволят избежать катастрофы в будущем.
— Хочется верить, — вздохнул Хороняка.
До системы, где находилась гиперстанция, они добрались без проблем. Прежде чем отправиться домой, Юджин и Джейхем раздали дополнительные задачи дронам. Теперь, когда они вернутся сюда еще раз (если вообще вернутся), у дронов будем масса полезной информации.
— Все, теперь можем отправляться домой, — заявил Юджин.
В отличие от первого прыжка возвращение домой было намного легче — после перехода в этот мир «Лунь» оставила после себя след. Или, как называли его научники, эхо перехода.
Именно по нему можно было настроить гипердвигатель так, чтобы совершить прыжок назад. Ровно туда, откуда они улетели.
Конечно, к этому моменту в системе никакого эхо перехода уже не было, но старатели просканировали его и сохранили сразу же, как только тут появились.
По уму бы следовало сразу проверить, прыгнуть назад, но делать этого не стали — зачем? Можно ведь сначала проверить, что есть в округе.
И вот момент истины настал…
Юджин приготовился пережить все те отвратительные ощущения, которые навалились на него во время прошлого «перехода». Как оказалось, не зря. Сейчас произошло то же самое, если не хуже.
Так плохо, как сейчас, ему не было никогда. Однако, как и в прошлый раз, внезапно навалившиеся неприятные ощущение, накрывшие его с головой, так же внезапно и исчезли, ушли.
И оклемался Юджин в этот раз намного быстрее, чем раньше.
Как только он очнулся, первым делом запустил сканирование. Нужно было понять, где они находятся.
