Когда с глаз Андрея стащили повязку, ему понадобилось время, чтобы проморгаться, привыкнуть к освещению.
— Ну что, оклемался? — спросил кто-то.
«Кто-то» оказался тем самым бородатым мужиком, который был лидером у группы пришлых. Собственно, его подчиненные молча стояли здесь же, полукругом окружив Андрея.
— Чего вам надо? — спросил пленник.
— О! Наконец-то деловой разговор начался, а то только угрожает…
— Вы действительно не понимаете, как сильно вляпались… — будто только этого и ждал, начал Андрей, но лидер пришлых его мгновенно перебил.
— Ну заткнись! Опять сейчас получишь и будешь хрипеть полчаса… Оно тебе надо? Во-о-от! И нам тоже. Давай по сути. А суть такова — ты нам на хрен не уперся.
Андрей недоуменно уставился на лидера пришлых. Если он им не нужен, то на кой черт они его похитили?
— А нужен нам твой босс, — продолжил пришлый, — Анакойхер. Знаешь такого?
Андрей поморщился. Он так и знал, что рано или поздно этот хитрозадый торгаш его подставит. Он давно уже собирался откреститься от всех дел с этим дельцом, но все «расставание» оттягивал.
Все же для бизнеса было удобно и выгодно держать в партнерах этого человека. Во многом его авторитет помогал и решал массу вопросов, и хоть Андрей знал, что горя еще хлебнет, все никак не решал завершить партнерство.
Тем более сложно сделать что-то, что уже сейчас дает тебе профит. А вот теоретические проблемы — так то ведь случится в будущем, не сейчас. Чего сейчас об этом переживать? Вот Андрей не переживал, оттягивал как мог. Будущее ведь не сегодня — оно завтра… Дооттягивался. Будущее наступило внезапно и неожиданно, и даже под дых успело несколько раз зарядить.
— Он мне не босс, — проворчал Андрей.
— Да мне плевать, — пожал плечами пришлый, — главное — у тебя есть на него выход, а мы очень хотим с ним встретиться и потолковать.
— Не выйдет. С ним много кто хочет потолковать. Он потому и скрывается, чтобы не достали…
— Вот ты и подумай, как сделать так, чтобы он прекратил скрываться и выполз из своей норы…
— Это невозможно, это…
— Слушай, — с тяжелым вздохом сказал «старший» пришлых, — ты ведь мне тоже не особо нравишься. Такие, как ты, вечно лезут, куда не следует, устраивают свои порядки… Вон, люди спокойно артефактами торговали, а тут ты и тебе подобные нарисовались, начали воду мутить.
— Да просто рынок устаканился и….
— Мне не рассказывай про рынки и про то, как старатели бороздят просторы большой Вселенной, — усмехнулся пришлый. — Вот как сделаем…
У пришлого в руках словно из ниоткуда появился антикварного вида револьвер. Андрей подобные только на картинках видел. Следом за револьвером он выудил патрон к нему. А вот патрон такой Андрей видел, и не раз. И отлично знал, что это такое.
«Диммак».
— Думаю, если тебя не станет, вообще не станет, — уточнил пришлый, — на этой станции хуже не будет. Наоборот, многие вздохнут с облегчением.
— Я не первый, я не последний, — буркнул Андрей, — на мое место много охочих найдется.
— Именно, — кивнул пришлый, — и они между собой бойню устроят. Проредят, так сказать, ряды… И отлично. Сволочи всякой меньше будет…
Андрей сглотнул. Как бы там ни было, а своим звериным чутьем он уже понял — пришлый не шутит, и грохнуть его для него не составит труда. Тем более в чем-то Андрей был согласен с ним — его, Андрея, работа довольно специфична, мягко говоря. И он действительно как присоска-паразит. По факту с его исчезновением рынок работать не перестанет. Даже наоборот, многие вздохнут с облегчением. А уж что начнется, когда «смотрящий» исчезнет…у-у-у… Но в одном пришлый прав. Рынок быстро вернется в свои прежние условия и, скорее всего, торгаши просто не допустят появления нового смотрящего. Или даже наоборот — объединятся и создадут своего «смотрящего», который будет продвигать их интересы.
Короче говоря, со смертью Андрея толком ничего не поменяется, но действительно, как и сказал пришлый, станет немного полегче простым работягам. Пусть и ненадолго.
— Стойте, стойте! — дар речи вернулся к Андрею после того, как пришлый зарядил патрон в револьвер и защелкнул барабан. Именно этот щелчок и вернул Андрея в реальный мир, оторвав от обмозговывания ситуации.
— Ну, чего хотел? — спросил пришлый, держа револьвер наготове.
— Я согласен, согласен, — затараторил Андрей, — найдем мы вам Анакойхера. Но дайте время подумать, придумать, как это сделать. Он хитрый и осторожный, и ни за что не полезет туда, где пахнет жареным. А слухи о моем исчезновении и всем, что случилось из-за вашего появления, уже пошли.
— Ладно, — кивнул пришлый, — думай… У тебя есть два часа времени. Не придумаешь — сам понимаешь…
Пришлый покачал оружие в руке, очень толсто намекая, что последует по окончанию установленного им строка.
Андрей же мелко закивал головой.
— Ну и славно. Тогда думай, — заявил пришлый, развернулся и направился прочь.
Анакойхер Шлинах Бздулинович, видный общественный деятель, личный друг самого первовидца, владелец нескольких штолен и полей с астероидами, никогда не проходил мимо столь выгодного предложения.
— Ты уверен, что оно работает?
