Ощущение чужого внимания заставило оторваться от сражения и найти хозяина прожигающего взгляда. И, поймав ядовито-зелёный взор, я ничуть не удивился и не расстроился, наоборот, радовался как маленький корсар. Ведь жар ощущался на губах и шее. И пока Лай, стоя с противоположной стороны ринга, рассматривая мою шею, на которую вездесущий Мрак, выпустил из-под ворота, не прикрытых мехом, чёрные линии, я наслаждался её заинтересованность. И наслаждался долго, каюсь, поэтому и пропустил победу КовЭра над нашим стратегом.
И как только Покорители покинули ринг, в него вступил Марко и наш вчерашний драчун, что, по всей видимости, сращивал всю ночь переломанную руку. Причём Марко ему же его клешню и сломал, пока Центурион вытаскивал Лай на свежий воздух и давая нам шанс преподать урок горе-спорщикам. Воул преступил пылающую черту, испепеляя Горелли злым чёрным взглядом, обещавшим расплату за вчерашний проигрыш на глазах у почти всей Академии. Противники встали друг напротив друга, а я, вместо того чтобы поздравить КовЭра и поиздеваться над проигрышем Луррусом, пошёл в сторону Старосты, что, по всей видимости, уже замерзала на просторах снежного полигона.
Однако, я только успел подойти к моей злючке, огибая по дуге ринг, как Центурион уже объявил победителя. Лишь глянув на ринг и поверженного Покорителя, я понял, почему вокруг Лай витает столько эмоциональной гордости и радости. Наш низкорослый Воул, судя по следам на снегу, атаковал первый, а Марко, одновременно уклоняясь от демонического огня, обрушил под ним землю и закопал по самую шею, как когда-то с переростком в «мёртвых землях», а после спокойно подошёл и, создав в руке каменный меч, приставил лезвие к шее противника. Легко, быстро, незамысловато, а главное -действенно.
Нерус, сделав пометку в журнале, вызвал на ринг Сноу и нашу одногруппницу. От имени её партнёрши я остановился рядом с Лай, не веря своим ушам, но на ринг к Ириге уже шла Белотриса, перекидывая длинную косу за спину. Снежка же посмотрела на застывшего КовЭра, что явно был недоволен распределением Центуриона и, наверняка, молча желал ему икоты до посинения. Наша тихоня, видя, как Кейн напрягся, нашла Лай голубыми глазами, а получив от Старосты лёгкий кивок головы, как благословение, улыбнулась и вошла за пылающую черту.
Боковым зрением я уловил, как Цербер передёрнула плечами и окружила себя несколькими пылающими кольцами. Распахнув свою меховую накидку, что застёгивалась на запах, я прошёл через огонь выставленный Лай и закутал Правительницу в мех, не снимая его с себя.
Моя девочка дёрнулась, и, наверное, от тепла, что я ей дал, голос прозвучал не так угрожающе, как ей бы хотелось.
— Адепт Зерхо, вы вновь нарушаете моё личное пространство! Прошу, прекратить и вернуться на ваше место - скоро ваш черёд.
— Моё место рядом с тобой!
Ещё чего! Размечтался!
— Я поклялся охранять тебя, и должен заботиться. К тому же ты замёрзла, не отрицай, что в моих руках тебе приятно находиться.
— И ты совсем не обижаешься, что служишь мне телогрейкой? - удивилась Староста, не сводя взгляда со своей любимицы, что в схватке плела какой-то Стихийный щит.
— Обижаться на то, что могу тебя... согреть? - ответил вопросом на вопрос и одной рукой, что была прикрыта длинным краем жилетки, ухватился за застёжку куртки и потянул вниз, залезая рукой под водолазку. Лай была ледяной, а от моей горячей ладони живот покрылся колючими мурашками.
«Вот я - дурень, раньше надо было её в накидку завернуть! И плевать, что обратно не отдаст!»
Тем временем ладонь понемногу продвигалась всё выше, а дыхание Лай становилось всё резче. То ли её смущали мои действия, то ли она переживала за Иригу, что вовсю отрабатывала щиты, но я так и не услышал, и не почувствовал сопротивления со стороны Старосты на мой коварный взлом.
После очередного падения Снежки в сугроб, Лай не выдержала и закричала:
— Ирига, цапни тебя выверна, включи голову! Выиграешь - я тебе лично ритуальную свечку подарю!
Сноу бросила на нас ошарашенный взгляд, после метнула его в сторону Покорителей, высматривая в толпе здоровяка и, поймав чёрный взгляд, вконец растерялась. Щёки запылали румянцем и явно не от холода. На новый удар Белотрисы, огненным молотом, Ирига всё же успела отреагировать, прикрывшись щитом Окено, разрушившим атаку второй блондинки. Её демоническое орудие так и не добралось до цели каких-то пары сантиметров. Покорительница, на миг недоумевая посмотрела на свои пустые руки, но быстро пришла в себя и вновь вытянула из подпространства огненную булаву.
Лай снова закричала на свою любимую адептку:
— Проиграешь - отправишься в Сальярию, вспоминать, что ты - Стихийный маг, а вокруг тебя. - Староста замолчала, но её мысль подхватила наша тихоня.
— ВОДА! - закричала Ирига и, сжав кулаки, призвала родную Стихию.
