— Ты нормальный? Я чуть не оглохла! - развернувшись к юноше, стала наступать с обвинениями я.
— Прости! - улыбнулся Покоритель и метнув свой чёрный взор к небу.
И только я открыла рот, чтобы выдать очередную шпильку, как услышала хлопанье крыльев. К нам приближалось что-то большое судя по звукам. Не прошло и минуты, как над нами возвысилось чудовище. Таких огромных летающих тварей я никогда не видела ни в Сальярии, ни в АйнКраде! Летучая тварь зависла над нами и уставилась на всех собравшихся. Подняв пасть вверх это нечто издало утробный звук, будто призывая кого-то, и вновь уставилось на людей. Чёрное чудовище смотрело на Зерхо, к которому я непроизвольно прижалась спиной, а после золотистые глаза твари опустились и посмотрели на меня. Я оцепенела в прямом смысле слова. Не могла ни вздохнуть, ни убежать. Тело будто приросло к земле. Даже моргнуть не получалось пока это чудовище удерживало мой взгляд.
— Юбля, не шали! Лай - наша! - выкрикнул Зерхо и положил ладони на мои плечи.
Тварь моргнула, грузно опустилось на землю и, сложив крылья, дала рассмотреть себя во всей красе. Чёрно-коричневая кожа напоминала каменную неровность, голову венчали две пары острых рогов, глаза горели золотым огнём, а пасть... о боги, надеюсь, я не узнаю НИКОГДА сколько там зубов. Передние и задние лапы казались массивными, а когти устрашающими. От плеча шла ещё пара лап, которыми чудище упиралось в землю. От них-то как раз и шли крылья. Длинный хвост с зазубринами неустанно вилял, разгоняя снег вокруг себя. На спине виднелись шипастые загнутые отростки, к которым крепились железные кольца. От колец шли ремни, что крепились к седлу, а на массивной шее был кожаный ошейник с шильдиком в виде косточки, на котором красовалось кличка трави -«Юбубля».
— Что это? - сглотнув, спросил Земной маг.
— Дурак! - крикнула на Марко Иви. — Ни что, а кто? Это живое создание! - восторженно выдала она и стала обходить неведомую тварь по кругу, держась на приличном расстоянии. За ней шёл Сноу и Пайсон, что строго смотрел на зверя.
— Кто это? - повторила вопрос Горелли я.
— Юбубля! Мой корсар. - Пояснил Тайрен, но я всё равно не поняла.
— А кто такие корсары?
— Долго рассказывать!
— А если кратко! - просила я, чувствуя, как Покоритель делает шаг к летающему монстру, заставляя и меня, стоящую перед ним, приблизиться к нему.
— Кратко? Десять лет назад, когда между нашими королевствами ещё шла война и мы проигрывали, несколько Покорителей отважились вызвать из Артхейма своих боевых зверушек. И им это удалось. Они вызвали демонических отродий и стали разводить, как домашних животных. Корсар - это помесь малого дикого дракона, горгульи и василиска. Ты же ощутила на себе его взгляд? Понравилось?! Летает быстро, ест немного, любит спать в пещерах. Моя так вообще обожает прикидываться отвесной скалой и пугать местных. Характер не сахар, как и у тебя! Уверен, вы подружитесь!
— Она твоя? То есть реально твоя?! Где ты её прятал от меня? - не успокоилась я на расспросах.
Первый страх отступил благодаря Тайрену или его Кхелу, да и тварь, принюхиваясь ко мне, чему-то довольно скалилась.
— Да, Лай. Отец подарил на поступление в «Деймос». Мне и Терре. Корсары откладывают яйца и ревностно их охраняют. Иногда они сходят сума в одиночестве и нападают на поселения, а кладка без матери впадает в анабиоз. Обычно яйца находят охотники и присваивают себе, но, чтобы корсар вылупился с ним нужно делиться магией, окружать теплом. - рассказывал Зерхо, понемногу подталкивая к этому великану.
«Ох, как хорошо, что с АйнКрадом мы более не воюем! Такая детинушка могла бы любого человека пополам перекусить!»
— И у всех адептов есть корсары? - новый шаг и новый вопрос.
— С ума сошла! - вклинился в разговор Луррус. — Лишь у нескольких адептов есть свои, ещё семь академические и принадлежат лично Сайленсу.
— Верно Сангр говорит! Мы на них, на охоту летаем! - поправил друга Зерхо и, обхватив моё запястье, вытянул вместе со своей рукой, чтобы дотронуться до тёмного бока корсара.
Зверь, почувствовав прикосновение, перестал крутить головой, рассматривая Сальярийцев и наверняка раздумывая - «не перекусить ли по-быстрому пока хозяин
занят», перевёл внимание на нас.
— Юбубля, это Лай! Лай - Юбубля, мой любимец! И на нём мы сейчас полетим!
— Полетим? - взвилась я. — Я на эту тварь не сяду! Не проси! - как бы не храбрилась, а эта тварь видит меня впервые, как и я её.
«Мало ли что удумает и сбросит на высоте!»
— Да кто ж тебя спрашивает?! - от его слов я стала вырываться из захвата, но Зерхо перехватил меня поперёк и закинул на плечо.
— Юбля, не слушай эту дурёху! Ты прекрасна! На крыло! - отдал он приказ корсару и тот выставил нам кожистое крыло, напоминающее своим видом часть скалистого уступа, и преклонил голову, чтобы мы на него взобрались. И только когда Айн уселся в седло на массивной спине, он посадил меня впереди себя, обхватил руками, приказывая уже мне взяться за поводья. Делать было нечего, схватилась за поводья ожидая, что новой знакомой точно не понравлюсь, и она решит от меня избавиться.
