«Новый год – особое время, сказочное, волшебное. Словно ангелы спускаются с Небес на Землю, чтобы подарить каждому человеку надежду на счастье. Нужно оставить в старом году всё то, что печалило, давило, обижало. Не нужно тащить этот тяжёлый груз с собой. Впереди так много шансов, надо только сделать правильный выбор. Любой выбор будет правильный, если ты делаешь его сердцем, – думала Ирина, стоя у окна и глядя вниз, где во дворе дома на детской площадке жильцы установили ёлку. Окна кухни-гостиной выходили во двор, и была хорошо видна лесная красавица. – Скоро, совсем скоро в небо поднимутся разноцветные фейерверки». Её мысли прервал телефонный звонок.
– Добрый вечер, Ирина. Поздравляю тебя с Новым годом! Ты дома?
– Здравствуй, Андрей. Я тебя тоже поздравляю. Пусть Новый год станет для тебя самым счастливым! Я в гостях. Удачи тебе! – сказала она, отключив вызов и продолжая смотреть в окно. «Как было бы хорошо, приди ты поздравить меня лично. Каждый из нас создан для кого-то! Идеальных людей нет, но есть очень нужные люди, просто необходимые кому-то! Андрей именно тот человек, который мне нужен, а я, то приближаю его к себе, то отталкиваю. Возможно, меня полюбит кто-то другой, только другой мне не нужен. Пора мне прекратить держать оборону и сдаться на милость победителя. С ним мне надёжно и спокойно, – думала Ирина, улыбаясь. – Спокойно, как перед бурей. Он умный, талантливый, добрый. Мне нравится его улыбка и голос, как он ест и спит. Я не боюсь казаться рядом с ним глупой и смешной потому, что он меня понимает. Люблю ли я его? Люблю. Люблю за то, что он просто есть. Я пыталась жить без него, но у меня это получается гораздо хуже, чем с ним. Я обязательно скажу ему об этом и о многом другом, пусть только придёт. Ждать я умею».
До боя курантов оставалось два часа. Прошли минуты три от телефонного звонка до дверного. Не спросив, кто, Ирина открыла входную дверь в надежде увидеть сестру и Сашу, но на площадке стоял Андрей.
– Ты меня обманула, сказав, что в гостях, – грустно сказал он. – Я заметил в твоих окнах иллюминацию. Можно войти?
– Входи. Я сказала правду. Я в гостях у сказки. Смотри, как всё красиво. На мне не хватает только красивого платья, – говорила она, показывая рукой на нарядную ёлку, мигающую гирляндами, на столик, где в большой вазе соседствовали конфеты в разных, ярких фантиках и мандарины. – Новый год – это всегда сказка. Не нужно со мной спорить. Ты голоден? Я сегодня полдня стояла у плиты к завтрашнему дню. У тебя есть возможность проводить старый год под хорошую закуску. Включай верхний свет, буду тебя по случаю праздника кормить, – говорила она, как будто в их отношениях не было двухмесячного перерыва.
Ирина накрывала стол к позднему ужину, поставив горячее блюдо в микроволновую печь. Заметив, что Андрей взял с полки в гостиной фотоальбом, улыбнулась. «Пора раскрыть все карты», – подумала она. Закончив сервировку, подошла к Андрею, который разглядывал её фото с выпускного вечера, сделанное семь лет назад.
– Узнал? – улыбнулась она. – Я сильно изменилась?
– Такой я тебя и запомнил. Даже не тебя, а твоё платье. Как я мог тебя не узнать? Да ты изменилась, но узнаваема, – Андрей был удивлён и растерян.
– Не удивляйся. Мы с тобой были знакомы часов пять, ты мог и не запомнить моего лица, как-то не до этого было, – улыбнулась Ирина. – Прошли семь лет. Я сменила не только причёску, но и имидж, манеру говорить и даже походку. К тому же, стала старше, как и ты. Иди ужинать, у нас будет время поговорить.
– Ты давно догадалась что я – это я.
– Сомневалась до того времени, пока ты не рассказал свою историю в Германии. Сложила два и два. Прости, я не могла тебе признаться сразу. Позже история с Никой не позволила рассказать всего. Какой резон говорить о прошлом, если наше будущее такое разное, оно как две параллельные прямые. Узнай ты обо всём и отношения могли не стать дружескими.
– Наши отношения были больше чем дружеские. Я был часто в этой квартире, но мне, ни разу не попался этот альбом на глаза. Скажи: почему ты мне не позвонила сама и не отвечала на звонки?
– Неправда. Я тебе ответила один раз и попросила не звонить мне. Что я могла сказать ещё? Что влюблена и мне плохо? Что хочу быть с тобой и боюсь? Я понимала кто ты и кто я, но я не была и обманута. Верить в сказку и любить тайно – было легче.
