— Главное тут — наконечник, большой широкий и острый, словно нож на конце древка. Он предназначен нанести тяжёлый урон, если ты попадёшь по цели. А древко у рогатины куда толще, чем у других копий, сам видишь — это оскепище пусть и выглядит плохим, прочнее за счёт толщины. А значит, для быстрой работы таким оружием нужна большая сила. Ты держишь его двумя руками не просто так. Практики выше ранга закалки могут и одной держать, и орудовать им, как тростинкой, если достаточно сильны, но придумывалось оно для работы двумя руками. Пока твоя задача — научиться использовать вес оружия себе на пользу. Я не буду поддаваться, так что постарайся удерживать меня на дистанции и держи свое копье нацеленным на меня. Не давай мне подойти. Видишь момент для удара — бей. Только никаких длинных махов. Если парирования, то короткие, иначе я успею тебя со спины обойти, пока ты с инерцией удара будешь бороться. Ну что, давай попробуем?
Гус поднял черенок и встал в боевую стойку. Черенок выглядел жалко по сравнению с моей рогатиной, но в руках практика даже такая вещь была опасной, что он не раз доказывал, оставляя на мне синяки.
— Нападай! — скомандовал он.
Я взял рогатину обеими руками и ткнул в Гуса. Однако, едва я начал движение, мечник резко шагнул в сторону и ткнул меня черенком прямо в бок. Я успел понять, что произошло, и даже дернул копье в сторону, но оно двигалось слишком…
— Слишком медленно! — бросил Гус и отошёл на шаг назад. — Твоё оружие тяжёлое, а ты пытаешься бить им, как палкой. Удар должен быть коротким и точным. Попробуй ещё раз, только еще быстрее и на этот раз хотя бы сделай вид, что метишь в меня.
Я стиснул зубы и снова пошёл в атаку. На этот раз я бил резче, но Гус все равно легко скользнул в сторону и тут же ударил меня по пальцам деревяшкой. Я успел окутать их защитной пленкой, но все равно приятного было мало.
— Ты слишком долго готовишься к удару, — сказал он, отступая назад. — Пока ты замахиваешься, я уже могу ударить тебя трижды.
— Так, а как иначе-то⁈ У меня не получается! Ты движешься слишком быстро, чтобы я по тебе попал.
— Так может, тогда стоит выбрать другое оружие, если не получается? Еще раз скажу: рогатина нужна против зверей. Если ты сражаешься с людьми, ты даже блокировать их атаки не сможешь, если нет такого опыта — один удар отобьешь, и откроешься для другого. Рогатина в бою против людей — чтобы держать противника на расстоянии, а потом нанести единственный точный удар. Понял?
— Кажется, да. Я попробую.
Гус сразу же бросился на меня с черенком, только в этот раз я не спешил бить и держал наконечник копья между нами.
Гус скользнул в сторону, попытался ударить меня в бок… И отшатнулся, когда рогатина с гулом прорезала воздух там, где долю секунды назад было его туловище.
— Молодец. Давай еще. Не пытайся угнаться за мной, держи дистанцию. Твоё оружие длиннее моего — используй это.
Я слегка изменил тактику. Вместо того, чтобы пытаться ударить его сразу же после его атаки, я шагнул назад, удерживая рогатину перед собой. Гусу приходилось перемещаться еще больше, чтобы сократить расстояние, и при каждом рывке ко мне рисковать напороться на тяжелый наконечник.
— Вот так! — одобрительно сказал Гус, когда за минуту не смог нанести мне ни одного удара. — Ты движешься лучше.
Тренировка продолжалась, и я уже чувствовал, как мышцы горят от усталости. Гус, казалось, не замечал моего состояния — его голос был всё таким же спокойным и расслабленным, а движения — быстрыми и точными.
Наконец Гус замер. Я замер тоже, благодаря всех богов за каждую секунду отдыха.
— Ну как? Нормально?
— Думаешь, все понял? — спросил он, склонив голову набок. — А вот ни черта ты не понял. Сейчас будет новый урок: работай не руками, а телом. Тяжёлое оружие не для того, чтобы махать им как палкой. Оно для того, чтобы использовать его вес себе на пользу. Давай-ка я тебе объясню.
Я вытер пот со лба и кивнул. Гус подошёл ближе и указал на мою рогатину.
— Смотри сюда. Вот это — твой центр тяжести, — он указал на середину древка, чуть ближе к острию. — Ты должен научиться чувствовать его. Всё вращается вокруг него: удары, выпады, блоки. Если ты будешь двигать оружие только руками, быстро устанешь и потеряешь контроль. А если будешь работать телом — всё станет проще. Дай оружие…
Он взял рогатину из моих рук и продемонстрировал несколько движений. Его тело двигалось плавно и слаженно: ноги, таз, плечи — всё работало вместе. Оружие казалось продолжением его самого. И рогатина двигалась действительно быстрее.
— Видишь? Левая рука работает как рычаг, она задаёт силу и скорость. Правая только направляет оружие. Или наоборот — смотря какая рука у тебя ведущая. Держи оружие легко и крепко, чтобы контролировать его, но без лишнего напряжения. Пробуй.
Я взял рогатину обратно и встал в боевую стойку.
— Расслабься, пацан, ты весь зажат. Оружие должно быть частью тебя, а не обузой. Теперь сделай выпад, вот так…
