Покончив с внешним осмотром, я мягко почесал дракончика за шеей. Он тут же блаженно прикрыл глаза и вытянул шею вперёд, явно наслаждаясь процессом. Малыш просто тащился от такого внимания.
Мои навыки массажа были предназначены для людей и не подходили животным, но я использовал их не для физического воздействия, а чтобы проверить энергетическое состояние питомца. Прикрыв глаза и сосредоточившись, я медленно провёл ладонью вдоль позвоночника дракона, ощущая энергетические каналы внутри его тела.
Вот тут я профаном не был. Духовная сила текла свободно и мощно, без блоков, застоев или каких-либо нарушений.
— Он в полном порядке, — удовлетворённо произнёс я, открывая глаза.
— Ты уверен?
— Абсолютно. Энергетика в норме. Он развивается даже лучше, чем я ожидал.
Не то чтобы у меня был пример правильно растущих драконов, однако ничего из увиденного не вызывало тревоги.
Теперь — очередь зелий. Пока ящер, которого я чесал ногтями, щурился и довольно урчал, я достал левой рукой две склянки. Апелий вытащил пробку из первой, я быстро перехватил дракончика за подбородок и аккуратно запрокинул его голову назад, как в прошлой жизни делал коту.
— Открой ротик пошире…
Просьба не сработала — дракон попытался мотнуть головой, не понимая, почему его держат, но против практика второй ступени пробуждения ничего сделать не смог. Малыш неуверенно зарычал, а я, не теряя времени, вставил горлышко в щель между челюстями и влил туда содержимое склянки. Дракончик тут же недовольно фыркнул и замотал головой.
— Может быть, стоило сперва дать ему немножко? — неуверенно спросил Апелий. — Ну там проверить реакцию?
— Это и есть «немножко». Если всё пройдёт нормально, мне придётся готовить порции раз в десять больше, а тебе — как-то поить ими дракона.
Удостоверившись, что ящер в порядке, Апелий спросил снова:
— А что именно входит в эти зелья? Как они действуют?
Зелья не были какими-то изощренными, вроде моего «сродства с тенью» или со льдом, но они были сильно энергонасыщенными. И как я видел, Ци, которая содержалась в зельях, сейчас расходилась от желудка по телу дракончика, укрепляла и расширяла энергоканалы. Это я и рассказал Апелию.
У меня пока не было плана оседлать в будущем громадную зверюгу, в которую превратится дракончик и летать на ней по небу, но готовить его к этой роли я точно буду. Не знаю, сам я буду летать на нем, или кто-то из приятелей, но грех отказываться от возможности сделать настоящего дракона еще сильнее.
Убедившись, что первая порция усвоилась, я взял вторую склянку и повторил процедуру. Дракончик попытался слинять, но я его поймал и влил зелье в пасть. На этот раз он недовольно встряхнулся всем телом и обиженно посмотрел мне в глаза.
— Прости, малыш, это для твоего же блага.
Пришлось накормить его мясом из запасов Апелия, чтобы дракончик забыл обиду. Спустя пятнадцать минут ящер снова расслабленно заурчал под моими пальцами, и обиженно заверещал, когда мы все-таки вышли из комнаты.
На этот раз Апелий молчал. А когда заговорил, задал неожиданный для меня вопрос:
— Это, Китт… Ты бы это… ну… простил бы их, а?
Я сперва даже не понял, о ком он говорит. А когда понял, даже улыбнулся.
— Слушай, да я не держу зла ни на Лиссу, ни на Жулая с Сеоной. Просто они сами раздули ситуацию до громадных масштабов, считают себя правыми и ждут извинений от меня.
Апелий искоса посмотрел мне в лицо:
— Так может, уже договоритесь наконец? Все же хорошо было. Помнишь, сколько раз в «Жареном дракончике» сидели?
Я безучастно пожал плечами:
— Это не от меня зависит, Апелий. Разрешать ссору в одиночку я точно не буду — не люблю вымаливать прощение за проступки, виноватым в которых себя не ощущаю. Тем более что они тоже явно не горят желанием идти на примирение. Даже вот сейчас ты говоришь от их имени, но я не вижу рядом никого из троицы, и сомневаюсь, что кроме тебя кто-то жалеет о той ссоре. Я готов поговорить в любой момент, готов забыть ту ситуацию и жить дальше.
Мы как раз подошли к лестнице, ведущей из подвала. Поднимаясь по ступеням, я вспомнил о более важной для приятеля теме — о городских беспризорниках и о запланированном приюте.
Я пытался посоветоваться по поводу бездомных подростков с Самиром, но у брата уже и так дел по горло: он нервно попросил не накидывать ему новых проблем, пока он по уши занят стройкой и островом. Мол, «я не сторукий и даже не двухголовый, вот как разгребусь, буду открыт к новым предложениям». Так что пока приходилось самому планировать постройку будущего приюта. И если с самой постройкой не было проблем, то с введением беспризорников в общество проблемы были.
Увы, я не фонтанировал идеями, как Самир. Сейчас я буксовал, не зная, чему же такому обучить сирот, чтобы те оставили уличные кражи и могли обеспечивать себя самостоятельно. Дать каждому зелье становления практиком? Так они смогут не срезать кошельки у прохожих, прячась в толпе, как сейчас, а начнут грабить их внаглую.
