Но бочка зелья лечения — не единственное, что я хотел приготовить сегодня. С тех пор как Апелий передал мне драгоценную драконью скорлупу, я всё ждал подходящего момента, чтобы использовать её в деле, и вот я наконец добрался до своих собственных экспериментов, проводить которые лишний раз на территории секты совсем не хотелось.
Я взялся за приготовление особого зелья, способного укрепить пищеварительную и выделительную системы — это не научит меня лучше управлять льдом и тенями, и вообще бесполезно в боевом применении, но это поможет мне употреблять куда более сильные зелья без целителя и неприятных побочных эффектов.
Для этой варки я куда более тщательно подготовил рабочее место. Осмотрел стенки котелка на предмет пятнышек, подготовил набор инструментов, тщательно отобрал травы и порошки, а также вымыл и высушил драконью скорлупу.
Сначала я аккуратно измельчил скорлупу в ступке, пока она не превратилась в мельчайший порошок. Затем добавил её в котёл, уже наполненный чистейшей родниковой водой, и начал медленно нагревать смесь.
Постепенно я погрузился в процесс варки, полностью сосредоточившись на алхимическом действе. Я добавлял ингредиенты строго по очереди и с точностью до секунды выдерживал интервалы между добавлением ингредиентов.
Процесс оказался долгим и кропотливым. Я настолько увлёкся алхимическим действом, что совершенно перестал следить за временем. Несколько часов пролетели незаметно, пока я, наконец, не почувствовал, что зелье достигло нужной консистенции и насыщенности.
Осторожно сняв котёл с огня, я бережно перелил получившееся зелье через тонкую ткань в заранее приготовленные маленькие стеклянные флаконы. Получилось ровно пять порций.
Я закупорил четыре флакона и выпил содержимое пятого. Сразу после этого я сел в медитацию, внимательно наблюдая за ощущениями в теле и ожидая первых изменений. В животе появилось легкое тепло, которое скоро переросло в резкую боль, но эффект быстро прошел. Подстегнутая регенерация справилась с эликсиром.
Однако эффект оказался слабее того, на который я рассчитывал изначально. Даже драконья скорлупа не смогла полностью раскрыть свой потенциал без дополнительных мощных компонентов духовного происхождения.
Я могу сделать эликсир еще лучше, но для этого нужны более качественные и редкие ингредиенты, и если с травами проблем не возникнет — могу прошвырнуться по лесу и набрать нужное, то нужны еще части тел духовных зверей. Желательно — как можно более сильных зверей. И тут уже возникает проблема. Охота на сильных тварей — задача крайне непростая и опасная даже для опытных практиков. Лучше всего отправляться на такую добычу с командой сильных бойцов, однако сбор команды сразу привлечёт внимание окружающих, и тот же Свен Дэй у меня обязательно спросит: «Китт, а куда ты потратил добытое с духовного зверя?». И ответить придётся.
Закончив с зельем, я принялся за уборку. Занятие алхимией (особенно — варка новых составов, когда процесс еще не отточен до автоматизма) оставляет после себя невероятный беспорядок — грязные котлы, липкие пятна на полу, въевшийся в инструменты налёт, рассыпанные в рабочем порыве ингредиенты. К сожалению, здесь нет слуг, как в лаборатории принца, приходится самому убирать за собой.
Я методично оттер внутренние стенки котла щеткой, затем тщательно вымыл инструменты и убрал все следы своих опытов. Только потом я отправился обратно в секту, раздумывая, какой я молодец, и как мне повезло.
И вот там меня ожидали проблемы.
Когда я подошёл к воротам Циншуя, меня неожиданно остановил один из адептов-стражников. Молодой мужчина слегка поклонился:
— Китт, мастер Линь просил передать, что хочет видеть тебя немедленно.
Я мысленно поморщился. Похоже, старик переварил наш последний разговор и решил нагрузить меня патрулированием территории. Насколько я знаю, к моим приятелям с подобными предложениями подходили ещё вчера.
— Спасибо. Сейчас же отправлюсь к нему, — соврал я и поспешил по дорожке в дом учеников: лучше вымыться и сменить одежду перед посещением мастера. Не хотелось бы услышать вопрос, почему от меня пахнет лабораторией, если меня не было в секте.
Вот только мастер Линь ожидал меня, сидя на кресле рядом с дверью дома учеников. Увидев меня, мастер добродушно улыбнулся и кивнул:
— Китт.
— Приветствую вас, мастер Линь, — я слегка поклонился.
— Тебя на воротах не предупредили, что я хотел встречи?
— Я решил сперва привести себя в порядок.
