— Я вам не помешал? — сверкнул белозубой улыбкой Карасу, оценив два факта: арранкары совершенно не насторожились, хотя выпущенная им реацу была выше, чем у всей троицы вместе взятой, а так же они остались на месте. Его бойцы в такой ситуации давно рассредоточились бы по вершинам треугольника и приготовились к бою.
— Помешал, ублюдок, — фыркнул тощий.— Вали к Айзену и передай, что с поиском Вастерлордов мы и сами справимся. «Ах, вот оно что, — понял Кеншин.— Вы ищете для босса Вастерлордов. Похоже, вы уже навестили Тию».
— Всенепременно передам, — ответил Карасу.— Только для начала ответьте мне…
Договорить он не успел: девушка вдруг рванула вперед и ударила. Кеншин блокировал быстрый и сильный выпад без заметных усилий— ножны с занпакто были в левой руке, и все, что сделал экс-капитан десятого отряда— выдвинул на палец клинок, и подставил его под удар.
— Как невежливо, — посетовал экс-капитан десятого отряда.— Атаковала меня, хотя я ничего вам не сделал. Пока не сделал…
Девушка не стала испытывать судьбу и отпрыгнула назад с клинком наготове. «Слишком напряженная поза, — тут же оценил Кеншин.— Левая нога отставлена дальше, чем нужно, правый бок и правое бедро полностью открыты, бей— не хочу. Похоже, что подготовкой своих людей ты не озаботился, Айзен… или же планируешь их сменить, когда получишь Хоугиоку?».
— Неллиэль, — чернокожий обнажил занпакто и шагнул вперед.— Ты слишком беспечна, он мог тебя зарубить.
Кеншин бросил на него взгляд. «Высокомерный слабак, — тут же определил он и перевел взгляд на тощего.— А вот этот поопаснее будет. Иерро крепкое, намного крепче, чем мое».
Тощий фыркнул, покачнул своим гигантским занпакто, отдаленно напоминающим своеобразной формы топор. Презрительная усмешка и настороженность в уцелевшем глазу, то и дело ощупывающем ноги Кеншина. Пожалуй, пока что он— единственный, кто воспринимает неожиданного визитера всерьез.
— Зоммари, — девушка бросила на темнокожего арранкара взгляд, полный «горячей любви».— Этот человек— Кеншин Карасу, он отмечен Айзеном-сама как особо опасный синигами.
— Тогда нам следует немедленно его уничтожить, — Зоммари поудобнее перехватил катану и возник у Кеншина за спиной, нанося рубящий удар. Одновременно с этим Нэллиэль ударила спереди и слева.
— Назад, придурки! — заорал тощий одновременно с тем, как сверкнул длинный тати, выхваченный из ножен. Неллиэль словно в замедленной съемке увидела, как ее катана коснулась тати противника и внезапно пошла совершенно иной дугой, более не подчиняясь руке девушки, а над ее головой взметнулась катана Зоммари. Темнокожий арранкар едва успел отвести катану в сторону и увидел приближение сверкающего острия.
Брызнула кровь, арранкар отпрыгнул назад, зажимая рукой правый глаз вместе со скулой. Между пальцев и из-под ладони обильно текла кровь, а единственный уцелевший глаз пылал ненавистью. Кеншин этого не видел: он рубил беспомощную Нэллиэль, попавшуюся в его ловушку. Девушка просто не успевала взять контроль над непослушной катаной и с ужасом осознала, что и уклониться не сумеет.
Внезапно Кеншин сделал полшага назад и с силой ударил нечто широкое и так же ярко сверкающее в лучах лунного света, как и его катана. Удар тати отбросил широкий заточенный полумесяц на длинном металлическом древке. Шаг в сторону— и Кеншин снова стоит лицом ко всем трем противникам. Нноитора скосил взгляд на клинок и стиснул зубы, по достоинству оценив глубокую зазубрину до середины клинка между крайней и средней третью. От зазубрины расходились трещины, и арранкар понял: синигами мог расколоть его занпакто с такой же легкостью, с какой он сам вскрывал черепа адьюкасам.
— Если я… сражусь с тобой, ты отпустишь ее? — голос тощего дрогнул, а во взгляде было нечто такое, что Кеншин чуть сощурился. «Впрочем, чему я удивляюсь, — мелькнуло в его голове.— Арранкары способны чувствовать и любить, но они— враги. Врагов нужно истреблять». Но Кеншин ответил иначе, чем следовало:
— Да.
Интуиция что-то одобрительно прошелестела на краю сознания и притихла. Значит, он сделал правильный выбор.
— Нноитора…— изумленный шепот сорвался с губ Неллиэль.— Что ты…
— Молчи, Неллиэль, — бросил Нноитора, позволяя себе взглянуть на нее: арранкар каким-то внутренним чутьем осознал, что синигами не атакует его сейчас же. Впрочем, с его-то уровнем сил нет смысла подбирать удобный момент для атаки.
Девушка решила что-то про себя и поднялась с коленей, делая шаг в сторону. Кеншин тут же сместился назад и влево, не позволяя ей занять более выгодное положение.
— Квинта Эспада Неллиэль ту Одершварк, — представилась Неллиэль.
— Септима Эспада Нноитора Джилга, — представился тощий.
— Декада Эспада Зоммари Руру, — процедил темнокожий арранкар.— Ты заплатишь за то, что сделал со…
— Бьякурай.
Арранкар закрыл варежку и рванул в сторону, но уйти от яркой белой молнии не успел и припал на левое колено: левое бедро украсила сквозная обожженная рана толщиной с палец, пробившая кость.
