- Заткнись. - Амбромахия сделала вид, что собирается ткнуть его вилкой и Иклан замолчал, принявшись усиленно изучать содержимое своей тарелки.
- Так, что там у тебя с эсминцем? - повернулась она к Перси.
- Понимаешь, если бы не эти повреждения. Сами по себе они маленькие, но видимо в сумме набирают достаточно, чтобы автоматика приказывала мне катапультироваться. Вот в чем проблема. - закончил Перси, бросив виноватый взгляд на Иклана.
- Хм. Вот как. - задумалась Амбромахия.
- Круто! Ты летаешь на настоящем истребителе? - взвился Иклан.
- Нет, это симулятор. Но там все почти как в настоящем бою, разве только не умираешь, когда тебя подбили. Это в ангаре, возле отсека В - 13.
- Ааа, такая смешная штуковина, похожая на огрызок сигары? Дерьмолет?
- Вот-вот она самая... - Перси слегка поморщился при слове 'дерьмолет', именно так его симулятор называли 'дикие кошки', презрительно кривя губы.
- Слушай, Перси, да ты не обижайся, просто там так на боку написано.
- Знаю, да я и не обижаюсь.
- Обижаешься. Слушай, а давай в выходной слетаем на склад, у меня там краски две банки заныкано, перекрасим твой дерьмолет, тьфу твой симулятор... напишем что-нибудь хорошее. 'Орел' там или 'Смерть всем нахрен'. - Иклан наклонился к Перси, глаза его возбужденно заблестели.
- В принципе, почему бы и нет... - сказал Перси, его и самого эта надпись успела достать.
- Ага, тогда я краски побольше возьму. Вообще весь его покрасим, пусть 'кошки' завидуют. У них-то все машины зеркальной броней увешаны, только спереди на подвесках когти себе малюют. А мы тебя под хохлому распишем... как яичко пасхальное будешь.
- Что ты несешь! Помолчи-ка, пока я тебя самого под хохлому не расписала. - оборвала его Амбромахия.
- Молчу-молчу. Перси - бывай, в выходные встретимся возле твоего ... симулятора. - Иклан забрал поднос и ушел к другим 'крысам', радостно приветствующим его.
- Так вот, котенок, по-моему проблема не в машине, а в тебе.
- Но, Ама...
- Котенок, выслушай меня. - Амбромахия взглянула на него уставшими глазами, и он решил помолчать.
- Ты говоришь про автоматику и что она тебе приказывает. Как какой-то автомат может тебе приказывать?!
- Но ведь горит лампочка аварийного...
- Гореть-то она горит, а у тебя своя голова есть, или лампочка вместо нее?
- В уставе сказано, что если горит эта лампочка, то ...
- Слушай, котенок, ты что, и воевать по уставу будешь?
- Ммм... вообще-то устав для того и написан, чтобы по нему воевать!
- Котеночек, я помню историю. Только те воины, что не боялись смерти выигрывали сражения.
- Ну, конечно, а как же большие пушки и бомбы?
- Поверь, мне, котенок, победитель ты или проигравший - это не зависит от того, сколько у тебя пушек. Это зависит от того, что у тебя в голове. И в сердце. - Амбромахия замолчала, посмотрела на Перси, тот открыл было рот, но в этот момент зазвучал низкий зуммер, сигнализирующий конец обеда третьей смены.
- Ладно... пока, котенок. Подумай над моими словами. - и Амбромахия пошла к выходу, захватив свой поднос. Перси посмотрел ей вслед, задумавшись над общими закономерностями женской походки. Тут кто-то чувствительно толкнул его в плечо. Брогхарт.
- А ты, я вижу, стажер времени зря не теряешь. А не боишься, что крыса тебе хвостик-то пообкусает?! - он довольно заржал над своею шуткой, и зашагал прочь, неторопливо переваливаясь с ноги на ногу. Перси стиснул зубы и пошел сдавать посуду. Почему бы и нет? - спросил он сам себя.
- Почему бы и нет? - переспросил Иклан, надевая на трубопровод очередную заплату.
- Верно - почему бы и нет. Это что-то вроде моего фамильного девиза, понимаешь? - ответил Перси, включая плазменный резак и накрепко приваривая заплату. Немного искр и дыма и заплата встала на свое место. Они возились с трубопроводом вот уже второй час подряд и, попутно трепались о том и о сем. В технологической шахте было тесно и неудобно, откуда-то сверху понемногу сочилась вода, заставив усилить сцепление на подошвах.
- Что касается девиза, то я тебе много чего могу рассказать. - Иклан поднял защитные очки на лоб и восхищенно причмокнул губами: - Смотри, какая красотища! Как будто там и была! Нет, я положительно художник. Или скульптор.
- Ты ремонтник. - хмыкнул Перси.
- Я ремонтник, но я человек искусства. Имею в виду то, как я ловко прилепил эту заплату. Мы только что спасли весь корабль от ужасной гибели. Ты знаешь, куда ведет этот трубопровод?
- Знаю. Это утилизация пищевых отходов.
- Откуда ты узнал? - удивился Иклан.
- Там чип вмонтирован, я поднес коммуникатор...
- Вот черт. Но с другой стороны, не почини мы этот чертовски важный трубопровод и синяя смена осталась бы без обеда. А то и без ужина. И вполне вероятно скончалась от голода в конце цикла. Враг вступает в город, пленных не щадя оттого что в кузнице не было гвоздя! Кстати, я рассказывал тебе о том, как мой дядя во время восстания в звездной системы Вегана спас целый полк космопехов?
- А что, было такое восстание? - прищурился Перси.
- Спрашиваешь! Конечно было! Да там такой тарарам бы завертелся, если бы не мой дядя!
- Ну и как он спас целый полк?
