- Как-как. Пристрелил их повара.
- Слушай, Иклан, я над такими шутками еще в детском саде перестал смеяться.
- Ну и зря. Это было на самом деле. Нет, правда. Хочешь землю съем?
- Где ты на корабле землю возьмешь? - усомнился Перси.
- У себя в каюте. Я всегда с собой горсть родной земли в пространство беру.
- Зачем?
- Зачем- зачем, традиция такая. Сыновья Вегана должны умирать на родной земле.
- Значит съешь свою землю за ужином. Добавишь в чай.
- Как можно, это же реликвия! - пришел в ужас Иклан, сворачивая провода переносной установки сканирования.
- Угу. Я так и понял.
- Да ладно тебе, что ты мне так не веришь, что ли?
- Верю-верю.
- Ну, вот видишь. Ты лучше вспомни что ты там про девиз говорил? - Иклан ловко перевел разговор на безопасную тему.
- Да я просто говорю, что в академию я так и попал - подумал, мол, почему бы и нет. Конечно шансов было не так уж и много. Слушай, Иклан, ты что заканчивал?
- В смысле? - удивился Иклан. Чертова вода продолжала просачиваться, игнорируя все их усилия и на полу уже скопилась порядочная лужа.
- Ну, пилоты вот оканчивают Летную Школу, астронавигаторы и киберинженеры в Высшем Военно-Космическом Училище.
- А, вот ты о чем. Да, это же, брат кадровый состав! Они же офицеры флота. А мы, ремонтники, так перхоть подзаборная. Месячный карантин, курсы первичной подготовки в течении полугода, специализация в два месяца, плюс год стажировки и все. Они, офицеры не сильно-то с сержантами и унтерами общаются. Ты - стажер, другое дело. С тобой пилоты не общаются, для кадровых офицеров ты еще не свой, а для сержантского звена и унтер-офицеров - уже чужой. Ну, а мы тебя пригрели, приняли, накормили...
- Вот спасибо... - сказал Перси, пытаясь поставить еще одну заплату. На него капала сверху вода, было тесно и душно.
- Да не за что. Всегда рады помочь. У нас, в крысах, каст нет, потому и ... Эй! лепи левее, что не видишь, что ли?
- Так?
- Ага. Прихвати резаком. Вот. Теперь порядок. Просто все дело в том, Перси, что ты еще пока не прошел обряд инициации. Вот здесь еще разок прихвати...
- Чего? - Перси аж резак опустил. Плазма взвихрилась и погасла.
- Ну, понимаешь, типа обряда. Посвящения, там или вступления. Вот ты когда в летное поступал у вас там адская неделька была?
- Спрашиваешь! Да мы там чуть не сдохли все.
- Вот-вот. Обряд инициации. Я, брат, тебе не просто ремонтник, я журналы иногда читаю. Это было в 'Оружии и Девках' написано.
- 'Оружии и Девках'? - переспросил Перси.
- Эй, это вполне приличный журнал, никакого порно... ну, почти никакого. Все больше рекламы, да дребедень психологическая про совместимость и успех в карьере, лично я предпочитаю 'Сиськи и Стволы', но иногда же надо читать и что-нибудь возвышенное. - подмигнул ему Иклан.
- И что в твоих 'Девках' написано было?
- Вот и то и было написано. Мол, без обряда инициации, то бишь без посвящения никакое человеческое общество, а особенно с претензиями на элитарность.
- Что-что?
- В смысле - самое зашибенное.
- А.
- Никакое общество мол без этого обряда не обходиться. Ну, вспомни, у вас в академии, еще в детстве для новичков испытания были?
- Ну, были.
- И большей частью какие-нибудь унизительные, или трудные, или ...
- Да нет, надо было только спрыгнуть с здоровенной башни за городом. Ничего опасного на самом деле, когда человек забирался на нее, ему завязывали глаза и раскручивали, так, чтобы он потерял ориентацию. Потом подводили не к краю башни, а наоборот, к центру, где была небольшая комнатка, туда накидано всяких матрацев старых и говорили - прыгай, мол. На самом-то деле ничего опасного. - сказал Перси, вспоминая, что когда-то и он прошел через это.
- Эй, но парень, которого вы подвергали испытанию не знал об этом, верно? Так что не надо мне тут...
- А тебя подвергали такому обряду здесь, во флоте?
- А как же. Только у них на мне прокол вышел. - Иклан блаженно зажмурился, вспоминая.
