— Я полностью согласен с тобой, но Лянь Тянбай велел работать нам сообща. И уж поверь, от одного из верховных богов в его мире ничто не скроется, — заметил стажёр Ши, неприязненно морщась
— Интересно, — протянул стажёр В. — А как тогда от верховных богов скрывается тёмный бог?
— Не знаю, как он это делает, но вы кое-что упускаете, — голос Ежана звучал ровно, он бесстрашно встретил направленные на него взгляды, не дрогнув даже от негодования Альфэй. — Если бы семья Лянь и старшие боги могли изловить тёмного бога самостоятельно, то нас не стали бы привлекать к этому и, скорее всего, попросту низвергли. Так что это задание — наш единственный шанс остаться богами.
— Скорее всего, ты прав, — вздохнув, признал стажёр Ши.
— Сейчас не время для ссор. Давайте отложим выяснение отношений до того, как поймаем тёмного бога. Причина наших нынешних неприятностей в нём, — от бесстыжих слов Ежана Альфэй задохнулась.
Каков подлец. Это же всё из-за него! А как вывернул-то⁈
— Помолчи, — прошипела Сяои и для верности больно ткнула локтём под рёбра.
На этот раз Альфэй хватала ртом воздух совсем по другой причине, от боли позабыв о возмущениях.
— Ну ладно, — протянул стажёр Жо, словно делая великое одолжение им всем. — Только ловить его сами будете!
— Делать и правда нечего, — кивнул стажёр Ши, а за ним своё участие в поиске тёмного бога подтвердили и все остальные.
Альфэй отчего-то не спросили, согласна она искать Сибилла, чтобы потом пырнуть его ножом, или нет. Но другого выбора она действительно не видела.
— Ты сказала, Лянь Тянбаю, что знаешь, как искать тёмного бога. Это так? — как ни в чём не бывало, обратился к ней Ежан.
Альфэй бы тоже хотелось оставаться такой же холоднокровной и бессердечной, но, увы, чувства бунтовали, и сохранять видимое спокойствие удавалось с трудом. Она кивнула в знак согласия и отправила своего божественного посланника Сибиллу.
— Что? Скрытное послание? Так ты всё это время с ним общалась?.. — от возмущения стажёр Ши, казалось, начал задыхаться.
— Я ещё не пробовала с ним связаться. Но подозреваю… — оправдания Альфэй прервало появление посланника Сибилла.
Альфэй нетерпеливо тряхнула головой, желая избавиться от всех сомнений, но это не помогло.
— Надо же, он и правда готов дать ей второй шанс… Вот же идиот, — хмыкнул стажёр Ши.
— Скажи спасибо неотразимости Сяоа, — подколола его Сяои.
— Будьте начеку, — не разделил общего оживления и радости Ежан. — Всё же мы идём к тёмному богу, которого даже верховные боги Небес опасаются.
— Не забывайте, что он неплохо знает стажёрку А. Неизвестно, как дела обстоят с тёмными богами, но сердечные демоны своего бога-создателя вдоль и поперёк знают, — пессимистично поддакнул стажёр Дзе.
— А ну раз это главный специалист по сердечным демонам говорит, то, конечно… Тёмные боги такими и будут, — издевательски заметил стажёр Ши.
Затравленно посмотрев на посланника, за которым двинулась Альфэй и вся группа, вслед за ними поплёлся стажёр Жо.
Альфэй шла за призрачным тигром Сибилла, не обращая внимания на дорогу и не прислушиваясь к редким приглушённым комментариям спутников. Она не могла отделаться от ощущения, что совершает страшную ошибку, но что ей оставалось? Низвержение? Ни за что!
Сибилла и без её помощи рано или поздно поймают боги Войны. Если она будет колебаться, то упустит свой единственный шанс остаться богиней. Не время для сомнений.
Паршивец всегда доставлял ей уйму хлопот и переживаний. Сколько можно! Если его вышвырнут с Небес, то, может, тогда она обретёт, наконец, покой?
Руки дрожали, но Альфэй только крепче вцепилась в рукоять заклятого кинжала.
— Осторожнее, — придержал её за локоть Ежан, когда она оступилась на узкой горной тропе.
— Где мы? — вырвался вопрос, когда Альфэй обратила внимание на распростёршуюся в шаге от неё пропасть.
— Ушли в горы к краю защитного купола. Помощь сюда будет долго добираться. Соберись, без тебя ничего не получится.
— Знаю, — она выдёрнула локоть из хватки Ежана.
Как бы ей ни хотелось закатить скандал, сейчас не время.
Когда посланник исчез в зёве пещеры, Альфэй остановилась. Ей панически не хотелось идти за призрачным тигром.
— Ну чего встали? — зашипел стажёр Ши.
Альфэй поймала пристальный взгляд Ежана, показалось, что он переживает за неё. Но теперь она точно знала, что этот белоглазый волк не способен на такое. А если и тревожится, то только за свою шкуру.
В пещеру она вошла первой, сунув ладонь с кинжалом глубже в рукав. За ней последовал Ежан, который сразу же засветил огненное заклинание, рассыпавшееся искрами по периметру пещеры.
