Когда Шиян усваивает грамоту, они перебираются жить в городскую библиотеку.
— Пока всё это не прочитаешь, ничему учить тебя больше не буду.
Всю степень изощрённой издёвки заклинателя Лау Шиян понимает несколько позже. В библиотеке полно самой разной литературы, но вся она относилась к довирусному периоду. То есть ничего действительно полезного для борьбы с зомби в той библиотеке не находится. Это же не заклинательская библиотека и даже не научная. Большую часть библиотечного фонда составляют старые газеты и журналы, художественная литература, словари и учебники.
— Ты прочитал все книги? — спрашивает на закономерные возмущения заклинатель Лау.
— Нет, — честно признаётся Шиян.
— Вот когда усвоишь базу, тогда и поговорим.
Заклинатель приносит ему еду и даже энергетические сферы, которые можно получить, если сражаться с действительно сильными зомби. Шиян принимает такое поведение от нелюдимого учителя за заботу.
* * *Идёт время. Заклинатель Лау стареет, его характер окончательно портится.
Шияну исполняется тридцать лет, а он не осиливает и половину библиотеки. Впрочем, теперь его это не особенно расстраивает. Читать он действительно любит, а рваться в бой на искоренение зомби давно перехотел.
— Демонов мир! Демоновы боги! Нелюди — вот они кто! Люди не могут жить вечно. На любую задачу нужно адекватное количество времени. Они уже и забыли, каково это, когда у тебя нет вечности в запасе. «Стань богом, Шилин», — передразнивает заклинатель Лау. — Он издевается⁈ Да я не успею этого даже за две жизни.
Старик впервые на памяти Шияна напивается. Для этого ему требуется ящик забористого пойла, и, тем не менее, опьянение длится не больше двадцати минут.
На пьяные бредни старика Шиян тогда не обращает внимания, но память у него хорошая.
* * *Однажды к Шияну в библиотеку забредает женщина. Последний раз людей, кроме заклинателя Лау, он видел очень давно и поначалу просто теряется. Как люди вообще заводят разговор друг с другом? Как знакомятся? Он стал забывать. Когда первоначальная паника и ступор проходят, вспоминаются похожие ситуации в куче любовных и приключенческих романов, которые перечитал за свою жизнь.
— Привет! Меня зовут Шиян. А тебя как?
— Иньи, — несмело улыбается ему женщина.
Заклинатель Лау в этот раз отсутствует больше месяца.
Шиян впервые влюбляется и познаёт женщину. Это лучший месяц в его жизни. Но, как всё прекрасное, закончился и он.
