Всё же для возведения системы массивов нужен не один бог, а столько, сколько опорных точек-массивов планируется. В противном случае успеть поставить все нереально. У Сибилла было всего четверо соратников: верная ему и в посмертии Аи, богиня До, учитель Хоу и Альфэй. При такой расстановке с самого начала полагаться на систему из семи массивов было бессмысленно.
Ещё на подходе к Триумфальной площади Сибилл ощутил упадок сил. Аи вовсе прыгнула обратно в его тело. Учитель предупреждал, что у светлых существуют специальные массивы, блокирующие часть сил тёмного бога. Впрочем, чтобы совсем заблокировать его силу, Верховные боги должны были и свои собственные силы запечатать. Ситуация выглядела совершенно безнадёжной. Сибилл сомневался, что сможет добраться до богини До.
Сибилл не стал тратить дыхание на ответ. Он достал гуаньдао и пропустил через него заклинание разрушения.
В центре Триумфальной площади на возвышении в окружении богов Войны застыла отрешённая и безмятежная богиня Донгмей.
На него кинулись ближайшие трое богов в доспехах, не мешая друг другу и действуя слаженно. Сибилл взмахнул своим гуаньдао, и боги Войны, поголовно уклонившиеся от удара, попадали, как марионетки, которым обрезали нитки.
Сибилл не стал ждать, когда противник отойдёт от шока, разобравшись в происходящем, и врезался в замявшуюся толпу богов, разрушая их совершенствование и даря обычную смертную боль. Кто-то пробовал нападать в ответ. Кто-то бежал в панике. Нарастала неразбериха. От Сибилла волной отхлынули боги Войны.
Он ускорился, запрыгивая на помост, с которого боги Войны, побросав оружие, сиганули прочь. Богиня До, наоборот, подалась к Сибиллу, направляя на себя его гуаньдао.
— Что ты?.. — не успел он договорить, как богиня дотянулась до древка, и оружие словно раздвоилось.
В ладони богиня До сжала нефритовый скипетр.
Раздался грохот, и сверху на них обрушился столб небесного огня — одно из сильнейших заклинаний Верховных богов.
Глаза от яркого пламени заслезились.
Помост не выдержал и рухнул, частично сгорая, а Сибилл и богиня До приземлились на землю.
— Что это? — скосил взгляд на скипетр Сибилл.
— Скипетр абсолютной защиты. Забрала по случаю в одном из миров Лянь Тянбая. Он сам придумал его, чтобы защитить своего потомка-императора ото всего, включая богов. Впрочем, от Верховных богов даже его надолго не хватит.
— Я не могу тут полноценно пользоваться своей силой…
Вокруг площади тремя плотными кольцами выстроились боги Войны.
— Разделяться опасно, — мотнула головой богиня До, будто отвергая план, который ещё даже не сформировался в голове Сибилла.
И словно в ответ на её слова их шарахнуло новым столбом небесного огня.
— Нужно прорываться. Держись за мной, — Сибилл двинулся в сторону прямо противоположную той, где на возвышавшейся над площадью трибуне восседали Верховные боги в окружении старших богов.
Уйти оказалось намного сложнее. Предположении о готовящейся ловушке полностью себя оправдало. Сколько бы Сибилл не выкашивал противников, на их место вставали новые. Он замедлился от усталости и стал пропускать удары. От пота щипало глаза, ханьфу липло к телу… Впрочем, ханьфу могло липнуть и из-за крови: своей и чужой.
Сибилл сосредоточился на прорубании пути, он даже о спасённой богине Донгмей забыл. Новый удар оказался настолько силён, что на миг оглушил, и в левый бок моментально вошёл меч, кажется, по рукоять. Ноги подкосились, и он рухнул на колени.
Свои силы в этой битве Сибилл явно переоценил.
Открыв глаза, Альфэй увидела профиль, казалось, умиротворённо спящей Сяои. Тело богини дышало, её сердце продолжало биться, но главного, что делало её живой, больше не было — души.
Альфэй с трудом перевернулась на спину и уставилась в далёкий, едва различимый из-за нехватки света свод пещеры. По вискам скользнули холодные слёзы, она зло стёрла их и с натугой села. Рядом обнаружились Ежан, стажёры Жо, Ши, Дзе и В. Не было только Сибилла.
Отогнав тревогу за любимого, Альфэй погрузилась в медитацию, возвращая телу былую подвижность. Она с опаской прислушивалась к себе, боясь ощутить пустоту на месте, где привыкла чувствовать обжигающую связь с Сибиллом. Но та прочно соединяла их, одаривая теплом и уверенностью в собственной необходимости.