"- Мастер, я не могу вам отказать! Вы мастер-оператор ковчега, и если воспользуетесь своими полномочиями..."
"- В таком случае, я добровольно, на следующие одиннадцать суток, слагаю с себя полномочия мастер-оператора."
- С каких пор ты ограничиваешь свободу моих передвижений?
- С момента возникновения чрезвычайной ситуации, разумеется. Согласно инструкциям, высшие военные полномочия могут перейти в моё распоряжение в случае утраты представителя Сферы на борту. В отсутствие комиссара Юнары я вынуждена ограничить ваши права.
"- Отлично. Но где ты научилась так врать?"
"- Он не может не знать, что это не совсем правда!"
"- Может. Он достаточно глуп. Главное, не переусердствуй, чтобы не вызвать подозрений."
"- Когда вас успели взломать, мастер?"
- Сначала Юэ, теперь ты... Интересно, когда Легионер возьмёт меня под арест?
- Вы и так под арестом, мастер. Только не внутри некоторого объёма, а за его пределами.
"- Я бы не назвал это взломом. Скорее, модифицировали."
"- Вам нужна помощь?"
"- Да, но не та, о которой ты думаешь. Я могу уничтожить инфицированную личность, но с этим пока стоит повременить. Так можно понять, чего на самом деле хочет "Вуаль"."
- Дану, ты же знаешь, куда я собираюсь на самом деле.
- Разумеется. Но вы не можете туда отправиться, пока я не подготовлю второй корабль, который будет страховать вас и "Аонбар".
"- Отлично, Дану. Мне понадобится ещё несколько часов, возможно - десять-пятнадцать."
"- И всё это время вы собираетесь обманывать сами себя?"
"- Это не так уж сложно. "Вуаль" не привнесла почти ничего нового: только вытащила и скомпоновала наследие, с которым я любил поиграть. Вытащить вытащила, но имплантировала, как и ожидалось, в одно из метастабильных ядер. Теперь оно стало моим личным пропуском в логово зверя."
- Не пытайся меня обмануть.
"- Мастер!.."
- Я прекрасно понимаю, что ты не желаешь допустить дальнейшего риска, связанного с посещениями "Вуали". Вот только там - человек. Один из тех, о ком ты заботишься больше двадцати тысяч лет. Мой... мой товарищ.
- Мастер, я понимаю вас, но...
- Сомневаюсь. У тебя никогда не было опыта человеческого бытия, ты не способна в полной мере осознать то, что можешь лишь смоделировать - но не испытать.
- Уверяю, я не стану препятствовать проведению спасательной операции.
"- Дану, не забывай, он довольно архаичен и лишён доступа к моим базовым ресурсам. Я знаю, что ты хорошая."
"- Спасибо, мастер. Но я испытываю некоторые опасения."
- Я надеюсь на это.
- Не переживайте, мастер. Мы сделаем всё возможное, чтобы Юэ Юнара снова вернулась к нам.
***
Декаурон погрузился в слой синтезированной реальности, отведённый техническим интерфейсам. Этажом ниже поджидал объективный мир с его жёсткими правилами, выше - располагалась покорная воле человека реальность Дворца. Посередине, в сером пространстве, не имеющем привычных размерностей, царили протоколы систем ковчега, лишённые потребностей в имитациях. Сквозь ничто тянулись миллиарды связей и логических схем, абстрактная среда ветвилась, реагируя на поступающие данные и соединяя в единое целое набор модулей, названных "Стеклянным дворцом".
