Я почувствовала, как кто-то присел на противоположный край скамейки. Повернув голову, увидела парня со слегка растрёпанной густой тёмной шевелюрой, в чёрной майке и в такого же цвета штанах, с новомодным гаджетом на левой руке, который и в подмётки не годился моему дешёвенькому соту. Блэкер, опустив локти на колени, как ни в чём не бывало разглядывал снег под ногами, словно не замечая меня, а его губы были тронуты лёгкой улыбкой. Я тоже опустила взгляд перед собой, дожидаясь его действий. В длину скамейка составляла не менее трёх метров, но даже на таком расстоянии я буквально телом ощущала его присутствие.
Боковым зрением я уловила, что парень повернул голову в мою сторону. Он смотрел на меня, и мне необязательно было видеть его глаза, чтобы понять это. Я с интересом стала ждать, пока блэкер первый предпримет попытку заговорить. К счастью, долго ждать не пришлось.
– Простите, мисс, – начал он, смещаясь ближе к середине скамейки. – Я вижу, вы скучаете.
Я подняла на него взгляд и, улыбаясь, спросила:
– У вас есть предложения, как это исправить?
– Только одно. – Он придвинулся ещё чуть ближе. – Могу составить вам компанию.
– Мне нравится эта идея, – проговорила я, тоже придвигаясь к нему.
– Леонард Фрайс, можно просто Леон. – Блэкер приветственно протянул мне свою руку.
– Ариана Делор, можно просто…
В памяти вспыхнул момент нашего первого знакомства. Тогда я не сказала сокращение своего имени, потому что так называли меня исключительно в близком кругу. Но на сегодняшний день ситуация возникла совершенно иная. Леон оказался в этом самом кругу близких мне людей и, по сути, имеет полное право звать меня Риной. Но мне почему-то этого не хотелось. «Ариана» звучит как-то по-особенному из его уст. Поэтому я не стала менять своего решения, принятого больше полугода назад, и уверенно проговорила:
– Можно просто Ариана. – На этих словах я протянула свою руку в ответ.
Он пожал её немного крепче, чем следовало бы, а затем, не выпуская, потянул на себя, стирая последнее расстояние между нами.
– А ты не изменяешь своим словам, – усмехнулся блэкер, отпуская мою руку.
– Думаю, это положительное качество, – похвалила я сама себя.
– Бесспорно, – подтвердил он. – А вообще, чего ты так быстро согласилась на мою компанию? Я думал, придётся тебя уговаривать.
– Как бы ты меня уговаривал, очень интересно? – Я бросила на него сомнительный взгляд.
– Оставлю это в секрете, скажу лишь, что ты многое потеряла. – На этих словах он хитро подмигнул, после чего предложил: – Пройдёмся?
Мы встали со скамейки, которую тут же заняла компания уайтеров, и, выйдя на главную дорожку, медленным шагом направились в сторону окраины парка, шурша снегом под ногами. Я смотрела вниз, не желая сталкиваться со взглядами прохожих. Почему-то у всех была одна и та же реакция: сначала их внимание привлекал блэкер, и, узнавая его личность, они тут же переводили взгляд на спутницу в серой одежде, которая никому, разумеется, не была известна. Любопытство на лице сменялось удивлением, непониманием, а также радостью от новой темы для сплетен. Кто-то даже спешно хватался за свой сот в желании поскорее поделиться увиденным с кем-нибудь. Люди – это самый быстрый распространитель информации: ни один компьютер им и в подмётки не годится. Только в этой системе иногда возникают сбои и информация доходит искажённой.
За весь сегодняшний день я ни разу не вышла из своего квартирного отсека, однако даже до меня дошёл слух, что Леон Фрайс провёл новогоднюю ночь в компании грэйерши. Разумеется, мне доложила об этом Майна, но она догадывалась, что этой девушкой была я; или надеялась. Я не стала разочаровывать подругу и сказала ей всё, как есть, взяв с неё обещание, что моя личность останется в секрете. Вчера она чувствовала себя немного виноватой, что не составила мне компанию в праздник. Матео пригласил её на свидание, и я не позволила ей отказаться ради меня. Сегодня даже пришлось сказать ей спасибо за то, что она всё же оставила меня в одиночестве.
– Как твой друг поживает? – поинтересовалась я, вспомнив о Тео.
– Ты про которого? – уточнил Леон, поднимая взгляд на меня.
– Явно не про того тусовщика, – усмехнулась я. – Про похитителя сердца моей подруги.
– А, – понял он, – вроде неплохо. Не могу сказать точно, давно с ним не виделся.
– Почему? – удивилась я не очень приятному факту. – Я думала, вы близкие друзья.
– Кроме шатров мы с ним больше нигде не пересекались, а как я оставил эту секцию, так наше общение пошло на спад. Но мне самому не особо приятен этот факт, если честно, потому что он очень хороший парень.
– Так позвони ему, в чём проблема? – предложила я.
– Не всё так просто, – разочарованно качнул головой мой собеседник. – Я кое-что ему обещал, но не выполнил данного мной слова.
– И вы поссорились?
– Нет, не ссорились, просто вследствие этого наше общение само собой свелось на нет, – немного грустно проговорил блэкер, затем более радужно добавил: – Однако я знаю, что он хорошо общается с твоей подругой.
