– Хм, Леон, мог бы предупредить, что не один, – как ни в чём не бывало улыбнулся Викториан, после чего обратился в Ариане: – Здравствуйте, мисс. Простите, что потревожил вас, но, раз уж так вышло, будем знакомы. Викториан, брат Леона. – Он кивнул в мою сторону и протянул вперёд свою руку.
Ариана бросила на меня немного удивлённый взгляд, и её рука тоже потянулась для приветственного рукопожатия. Однако не успели они друг до друга дотронуться, как я перехватил тонкую руку своей девушки и отвёл её в сторону. Викториан закатил глаза и проговорил:
– Нельзя быть таким ревнивым, Леон, ты ведёшь себя некрасиво.
– Не тебе меня учить, как себя вести, – наконец выдавил я из себя хоть какие-то слова.
– Хорошо, только давай не будем ругаться: я очень этого не люблю, – спокойно сказал Викториан с непривычной вежливостью в голосе.
– Всё в порядке? – вдруг спросила Ариана, глядя на моего брата. – Вы здесь так поздно. Что-то случилось?
– Нет, абсолютно ничего, – с добродушной улыбкой сказал тот. – Видишь ли, я только приехал и решил первым делом повидать своего любимого брата.
– Только приехали? – с интересом спросила она.
– Да, Леон не рассказывал тебе? – Брат бросил на меня недовольный взгляд. – Я работаю… за городом.
– О, правда? – удивилась Ариана. – Здорово.
Викториан благодарственно кивнул и обратился ко мне:
– Вот видишь, Леон, и ничего страшного не произошло.
– А что должно было произойти? – непонимающие взглянула на меня Ариана.
– Если ты закончил, то проваливай, – проигнорировал я её вопрос.
– Ухожу-ухожу, – Викториан развернулся и, направившись в сторону зала, сказал: – Не проводишь меня?
Ариана хотела выйти из комнаты, но я придержал её и покачал головой, давая понять, что ей идти не следует. Она бросила на меня недоумённый взгляд, но осталась стоять на месте. Я же направился вслед за братом.
– Ты так и не сказал, зачем пришёл сюда, – проговорил я, когда дверь в зал закрылась за мной. – Слова «повидать любимого брата» малоубедительны в нашем случае.
– Сам додумался или кто подсказал? – От его прежнего доброжелательного тона не осталось и следа. – У меня есть для тебя небольшое предупреждение.
Я прошёл к входной двери и нажал на значок «открыть».
– Держись завтра подальше от нижних этажей, – как бы невзначай бросил он, проходя мимо меня в тусклый коридор.
– Что должно быть завтра? – без особой заинтересованности спросил я.
Викториан остановился и повернулся ко мне.
– Шоу-у-у, – почти шёпотом протянул он и всплеснул руками, имитируя салют. После этого мой брат резко развернулся и направился прочь, припеваючи бросив напоследок: – Пойду навещу Морал.
Хотелось очень сильно хлопнуть дверью, но, к сожалению, её автоматизированность не позволяла этого сделать.
Ненавижу своего брата, ненавижу то чувство ненависти и злости, что вызывает во мне одно только его присутствие. И он знает это: его это забавляет. Он мог бы передать мне своё бессмысленное послание по соту или вообще не передавать, потому что я всё равно ничего не понял из его гнусных слов. Викториан пришёл сюда не для разговора со мной. Он знал, что я не один. Или надеялся на это. Но зачем? Что этому подонку понадобилось от Арианы? Ненавижу его. И себя ненавижу за то, что поддался на его очередную провокацию и пустил в дом.
Я нервно провёл рукой по волосам, затем быстрым шагом направился в комнату. Дверь на балкон была открыта, а по спальне гулял свежий морской воздух. Я вышел на террасу, и Ариана тут же обернулась ко мне.
– Что это с тобой? – беспокойно спросила она, подходя ближе. – Ты был сам не свой.
– Зачем ты с ним разговаривала? – укоризненным тоном спросил я.
– В смысле? – не поняла она. – А что, мне надо было стоять и пялиться на вас?
– Тебе вообще не нужно было выходить из комнаты! – упрекнул я её.
– Не надо так со мной разговаривать, я тебе не заключённая! – воскликнула она, задетая моим тоном.
– Я просил тебя оставаться в комнате, – более спокойно проговорил я.
– Я и не выходила, если ты забыл! Можешь объяснить нормально, что произошло, а не упрекать меня неизвестно почему? – разозлилась она.
– Ладно, прости, – смягчился я. – Ты права, я сам не свой.
Она подошла ближе ко мне и, заглянув в глаза, спросила:
– Ты скажешь мне, что случилось?
Я аккуратно взял её за плечи и пригнулся ближе к ней.
– Пожалуйста, не разговаривай с ним больше никогда. Не смотри на него вообще, если вы где-то пересечётесь. Он нехороший человек, поэтому я не хочу, чтобы ты с ним общалась. Слышишь меня? – На последних словах я слегка потряс её плечо.
– Хорошо-хорошо, ладно, – тревожно проговорила Ариана, пытаясь высвободиться из моей хватки.
– Пообещай мне.
– Обещаю, – спешно согласилась она.
Я прижал Ариану к себе и ощутил её тёплое дыхание на своей груди. От этого мне стало немного спокойнее.
– Зачем он приходил? – тихо спросила она.
– Кое-что передать хотел, – отчасти соврал я. – Ничего серьёзного.
– У тебя руки дрожат, – проговорила Ариана, проводя пальцами по тыльной стороне моей ладони.
– Переживаю, – пояснил я, после чего, слегка улыбнувшись, добавил: – За тебя.
