– Не думаю, что они хотят, чтобы кто-то выжил в этой войне. Достаточно овладеть камнем. Тот, кто сделает это, одержимый монстрами, умрет через секунду, но зло уже будет совершено. Без защиты вы недолго продержитесь. Речь идет о другой форме магии. И она пройдет сквозь Стену, поверьте мне.
Клэр говорила жестко, каждое ее слово воспринималось с трудом. Все понимали ситуацию, на которую долгое время не обращали должного внимания.
– Вам нужно продолжить обучение боевым искусствам, но, более того, необходимо, чтобы все закрыли сознание, чтобы избежать вторжения. Каждый среди вас должен следить за ближайшим другом. Достаточно одного, чтобы все развалилось.
Сильвен возглавил маленькую группу, завершая план, который они с трудом разработали. Он стоял напротив учеников прямой, как палка, осунувшийся, излучавший высшую власть. Лиона подошла к нему, положила руку на его предплечье в знак согласия.
– Тот, кто сомневается в хранителях, может отступить, – резко обронила она.
Послышался шепот, слабое возражение в углах в попытках высказать иллюзорные сомнения. Никто не двинулся с места.
– Хорошо, приступаем к работе. Райан?
Сильвен повернулся к молодому человеку, тот сделал несколько шагов вперед, чтобы оказаться в центре внимания. Он вытащил шпагу и подождал, когда приблизятся ученики. Райан был самым опасным из хранителей, владеющих клинками. Они справедливо считали, что необходимо понять размах их потенциала прежде, чем вступить в ментальную битву, более подходящую для Лины.
Ученики выстроились в ряд, чтобы попробовать силы против иллюзиониста. Многие могли похвастаться хорошей подготовкой, но Райан был самым талантливым. Он отражал удары с небывалым мастерством. Мягкой поступью скользил вдоль позиций, в доли секунды уворачиваясь от острых уколов, безуспешно пытавшихся пробить его защиту. Парень танцевал с клинком, играл с невесомостью, использовал острый ум, чтобы противостоять лучшим из соперников. Каждый раз был одинаковый финал: он, его выставленный вперед клинок и поверженный противник.
– Лина? Ты должна работать рядом с ним, – шепнул ей на ухо Сильвен, когда девушка, словно зачарованная, наблюдала за ловкостью Райана.
Это было у него в крови, вне всяких сомнений. Сколько еще умений они накопили, не подозревая об этом?
Сидя на стуле и небрежно забросив ноги на спинку другого, Лина оценивала учеников, задаваясь сотней вопросов. На многие находились ответы. Поморщившись, она коротко ответила:
– Не думаю, что я способна им помочь.
– Ты – телепат, Лина. Не знаю, кто мог бы им помочь лучше тебя.
– Послушай… Моя телепатия сильно отличается от их силы. Я способна отнять свободу воли, лишить желания, сломить и разрушить, но ни в одном из случаев я не способна очаровать. В этом и кроется различие. Культ сеет зло, но не забирает у тебя всю энергию. Он постоянно присутствует у тебя в голове, забавляется тобой так, что ты об этом даже не подозреваешь. Моя сила совсем не то, что им нужно, потому что никто не сможет защититься против телепатии, если я доберусь до мозга. Это больше, чем дар. Если называть правильно, это больше не сила. Это семя, которое прорастает, проклятый микроб, который невозможно почувствовать. Моя телепатия – громкая, поверь мне, все это не имеет к ней никакого отношения.
– И тогда что? Ты собираешься мне сказать, что, что бы ни случилось, мы все достаточно хороши?
– Нет. Я хочу сказать, что нам нужен кое-кто другой…
Она подождала, пока ее слова произведут эффект. Сильвен вытаращил глаза.
– Надеюсь, ты шутишь?!
– Меня звали?
Разаэль появился у входа в зал, прислонился к створке двери, наслаждаясь спектаклем. Гнусная ухмылка растянула его черты.
– Зачем он здесь?! – возмутилась Клэр.
Тренировка с Райаном немедленно прекратилась, ученики повернулись в сторону молодого человека.
– Я тоже рад тебя видеть, хранительница.
Отталкивающая, самодовольная, надменная улыбочка снова нарисовалась на его лице.
– Очевидно, я вам нужен, чтобы очаровывать этих неподкупных маленьких солдат.
– Не нужен, у нас для этого есть Лина!
– Нет, Клэр! Именно Раз является воплощением той самой магии. Он очаровывает тело и душу. Нам нужен его дар, чтобы научиться отражать их пение! – возразила Лина.
В течение нескольких секунд обе девушки смотрели друг на друга. Клэр была вне себя от бешенства, но Лина казалась слишком уверенной в себе, чтобы что-то комментировать. Клэр беспомощно всплеснула руками и села, что-то недовольно бурча.
– Хорошо. Если больше нечего добавить, начнем, – прокричал Раз.
Ни один ученик не двинулся, охваченный страхом перед этим ужасным человеком, который мог в любой момент обнародовать их самые страшные тайны.
– Шайка трусов!
Каролина вышла вперед, раздраженно толкнув плечом некоторых учеников, девушка мгновенно очутилась перед Разаэлем, натянутая как струна. Чуть дыша, она максимально сконцентрировалась.
– Если попытаешься проделать один из своих подлых трюков, я перережу тебе горло во сне!
Раз лишь ухмыльнулся в ответ и кинулся на рыжую ученицу, выдыхая свой дар сквозь губы…
