— Если все согласятся, мы придём уже этой ночью.
— Я буду ждать.
— Это не оборотень, — сразу сказала Полынь, — это мститель. Редко, но так бывает. Умирая, человек клянётся отомстить и потом возвращается в наш мир в виде вполне себе живой твари. Но очень много должно совпасть.
— Да кто только не проклинает, но что-то никто из нас и не слышал о таком, — засомневался Торгаш.
— С момента клятвы должно пройти двадцать лет. Недостаточно горячие клятвы успевают остыть. Умирают те, кому поклялись отомстить. Иногда маги помогают справиться с напастью ещё когда мститель является во сне. Георганна сама виновата, слишком долго общалась во сне с этим Волком ни у кого не прося помощи. Да и имя многое значит, я же говорю, совпало всё.
— А может ну его, — высказался Брамин, — воин ведь пал, можно сказать, в бою, да и в своём праве.
— Меня ты бы тоже проиграл? — приподняла левую бровь Таит.
— Что ты, — смешался Брамин, — конечно взяться надо, да ещё за такие деньги, но как его одолеть?
— Не знаю, — смутилась Полынь, — учитель не рассказывал.
— Значит берёмся, — я посмотрел каждому в лицо, глаз никто не отвёл, — Тогда так: Лекарь, берёшь с собой завтра Полынь и сидите в библиотеке, пока что-нибудь не откопаете. Я, Таит и Буран ночуем сегодня у Георганны.
— Давай лучше я с тобой пойду, — тут же встрепенулся Брамин.
— Таит, тебе придётся дать ответ: ты в отряде одна из нас, или ты женщина Брамина и помогаешь нам когда захочешь. Подумай.
— Мы с Бураном в твоём отряде, Хан. Но я женщина Брамина и пусть он только попробует в этом усомниться!
— Да будет так. Без тебя мне с Бураном не договориться, поэтому ты идёшь со мной, поживёшь у Георганны несколько дней. Сам я попробую посмотреть на эту тварь в деле. Если нас будет больше, он может не прийти, так что иду один. Торгаш, как рассветёт, берёшь Тощего и на конях к нам. Брамин, ты отдыхаешь, тебе там сидеть следующую ночь. Егерь, на тебе охрана дома. Всем всё ясно?
— Хан, — непонимающе посмотрел на меня Лекарь, — я не понял, а откуда ты знаешь, что такое библиотека?
-Мне Буран рассказал, а тебе кто, мышь Толстого?
Георганна встретила всех нас с огромным облегчением. Они с Таит обнялись, ошалевший Буран был поцелован в нос, мне же достался такой многообещающий взгляд, что я еле устоял на ногах. Быстро темнело. Выпив травяного настоя, женщины ушли в спальню хозяйки, а мы с псом погасив свечи пристроились на ковре с удивительно мягким ворсом. Он положил морду на вытянутые передние лапы и не мигая уставился на входную дверь. Я сидел в полном доспехе, только шлем лёг рядом с саблей, вытащенной из ножен. За пояс я засунул два кинжала. Мой план был прост. Если тварь появится, я посмотрю на поведение собаки. Испугается или хотя бы не полезет в драку, будем сидеть здесь, надеясь на прочность стен и ставен. Станет рваться наружу, пойду с ним. Если придётся отсидеться, посмотрим, что найдут Лекарь с Полынью или попробуем прибить тварь всем отрядом.
Далеко слышный в ночи прозвенел колокол городской ратуши, отмечающий полночь. После этого я ещё долго сидел в полудрёме, расслабленно и в то же время не пропуская ни один посторонний звук. Снаружи всё было тихо, когда холодный нос ткнулся в мою руку и Буран бесшумно встал. Я быстро надел шлем и взяв в руку саблю так же тихо поднялся. Крадучись Буран подошёл к двери. Его загривок стоял дыбом. Он оглянулся на меня и приняв решение, царапнул когтями входную дверь. Пёс был готов к битве.
Скользнув к двери, я отодвинул засов и толкнув тяжёлые доски выскочил наружу. Фонарь на улице давал достаточно света, что бы увидеть несущегося к беседке Бурана и странную тварь, больше всего похожую на вставшего на задние лапы волка. Я кинулся за Бураном. Добежав до твари, пёс сделал вид что сейчас прыгнет, пытаясь опрокинуть противника, но бросился в ноги и вцепился чудищу в лапу всей силой своих огромных челюстей. Непонятное существо взвыло, пошатнулось и наклонилось к псу. Широко размахнувшись, я со всей силой ударил мстителя саблей, стараясь попасть в середину косматой головы. Удар получился на славу. Тварь взвыла второй раз и попыталась отпрыгнуть. Повисший на её ноге Буран зубы не разжал, поэтому она упала навзничь и получила от меня ещё один удар в живот. Ответный удар передней лапой наотмашь я даже не заметил. Просто взлетел и брякнулся об землю не в силах вздохнуть от боли в боку. Второй удар, судя по взвизгу, достался Бурану, упавшему недалеко от меня. Он перенёс падение лучше чем я, тут же вскочив и зарычав на убегающего мстителя. Бежал тот согнувшись, припадая на левую лапу и держась за голову обеими лапами.
— А не плохо мы его, — наконец выдохнул я, глядя как тварь неуклюже переваливается через забор, — но в открытой схватке его вдвоём не взять, слишком быстр.
