Вики смутилась.
— В желтой прессе об этом намекали.
— Нет, я не продавал наркотики. Хотя, честно признаться, то, чем я занимался, от них недалеко ушло по незаконности. Но не думай, что ты владеешь ценной информацией — доказать это уже невозможно.
— Я и не собиралась ничего доказывать.
— Правда?
Гарет подошел к Вики и внимательно посмотрел на нее. Она прямо выдержала его взгляд.
— Ну хорошо. Пора выбираться отсюда.
Вики с испугом посмотрела на Гарета.
— Нас отпустят?
Он не выдержал и засмеялся.
— Оказывается ты трусиха. Право мне обидно. Когда-то я не смог сделать того, что удалось шейху.
— Чего же?
— Поставить тебя на колени.
Гордо вскинув голову, Вики поднялась с дивана.
— Ну, ну. Я просто проверил. Вижу, что ты осталась прежней.
Однако Вики неожиданно снова села и в отчаянии обхватила голову руками.
— Ты прав. Я сломалась. Это случайность, что ты оказался здесь. Иначе я пошла бы по рукам.
— Ну ладно хватит. Сейчас не время об этом. Я пойду к Амину и все объясню. Думаю уже сегодня мы улетим.
Гарет злился на себя, на Вики. Он действительно не мог понять ее покорности. Неужели, она испугалась? Но сейчас он об этом думать не станет.
Когда он нашел Амина и рассказал о своей жене, удивлению друга не было предела:
— У нас на Востоке много происходит удивительных вещей, но эта, пожалуй, самая интересная история, которую мне довилось узнать. Конечно же, я не буду препятствовать вам. Можете ехать, когда пожелаете.
— Спасибо тебе. Я у тебя в долгу.
Шейх хитро улыбнулся.
— Согласен.
Они обнялись, и через два часа личный самолет шейха Амина был в воздухе.
***
Гарет позвонил и забеспокоился, что долго не открывают. Портье внизу сказал, что Вики дома. Наконец щелкнул замок, и дверь открылась. Гарет прошел вслед за Вики в гостиную. Это была маленькая квартира на окраине Милана, где Вики жила уже два года со дня своего бегства из Нью-Йорка. Гарет решил, что в привычной для нее обстановке она быстрее успокоится. Его ничто не держало в Милане, однако, он каждый день приходил к Вики, приносил продукты. Обычно они сидели в гостиной, пили чай, Гарет спрашивал о ее работе.
В один из таких дней Вики рассказала Гарету, как попала к Амину:
— Однажды я заметила двух людей, стоящих у подъезда. Мне показалось, что они как-то странно на меня смотрели, когда я проходила мимо. Несколько дней я их видела, дежурившими по очереди у входа, испугалась, подумала это твои люди.
— Вряд ли, про Милан мне ничего не было известно.
— Тем не менее, я испугалась и решила уехать. Мне давно предлагали поехать переводчицей в Эмираты. Но к тому времени место было занято. Я решила действовать самостоятельно, обратилась в фирму по найму, которая набирала людей для работы за границей. Оказалось, что попала в руки аферистов. Сразу по приезду отобрали документы, а через некоторое время меня и еще несколько девушек доставили в резиденцию шейха.
Мне еще повезло — я заболела, и на какое то время меня оставили в покое. Я говорю "повезло", потому что одну из девушек, с которой нас привезли, твой друг Амин приказал избить за неподчинение. На ней не оставили живого места. — Вики глубоко вздохнула, ей и сейчас не хватало воздуха при воспоминании о днях, проведенных в Дубаи.— Надо признать — ты появился вовремя.
Гарет слушал молча. Он и сам не хотел даже думать о том, что могло бы произойти, не появись он.
— Чем ты думаешь заниматься?
— Пока не знаю. Есть два интересных предложения, надо обдумать.
Она выглядела такой опустошенной, что у Гарета сжалось сердце. Ему хотелось прижать ее к себе, оберегать от всех бед и никогда не отпускать. Однако он не знал, что чувствовала она по отношению к нему.
— А ты надолго здесь?
Гарет посмотрел на Вики, пытаясь понять, — она спрашивает просто, чтобы спросить или для нее это что-то значит. Но лицо Вики было бесстрастно.
— Я улетаю завтра. — Он старался говорить спокойно, не переставая наблюдать за Вики.
— Понятно. Извини, не смогу проводить. — Она вдруг занервничала и стала собирать со стола чашки, не удержала и выронила одну.
Гарет подошел к ней и взял за руки.
— Ну о чем мы говорим. Мы не сможем друг без друга. Все это время я искал тебя, я с ума сходил...
Но Вики в каком-то исступлении выдернула руки.
— Нет, уезжай. У нас ничего не получиться. Слишком поздно. — Она почти кричала.
— Но почему? Ведь все так просто. Но Вики послушай... — Как же ей объяснить?
— Нет. Это сейчас все кажется просто. Но потом, когда у тебя пройдет эйфория от того, что ты меня нашел, ты начнешь вспоминать прошлое. А это занятие не из приятных. Вряд ли ты сможешь меня простить, да и я ничего не забыла.
Гарет сделал шаг к Вики, но она отступила.
— Прошу не мучай меня. Уходи. — На этот раз ее голос звучал твердо.
Она опустилась на колени и стала сосредоточенно собирать осколки посуды. Гарет стоял не шелохнувшись, с засунутыми в карман руками. Наверное, первый раз в жизни он не знал, что делать. Два года поисков. Казалось, он никогда не найдет Вики, и вот удача, а вернее счастливая случайность. Однако в процессе поиска Гарет даже не задумывался о том, что будет дальше.