Все поворачиваются, ушки на макушке. Задавать вопросы здесь не приветствуется.
Однако новый учитель улыбается.
— У нее все будет хорошо. Мисс Ферн попала в дорожную аварию и сейчас находится в больнице. Дальше... — Теперь он смотрит на меня. Глаза у него странного цвета. Они голубые, но такие бледные, что голубой оттенок едва заметен. Если бы не темный ободок по краю радужки, зрачок почти сливался бы с белком.
— Меня зовут... Кайла. — Что же такое со мной? Я едва не произнесла что-то другое, имя, появившееся и исчезнувшее, прежде чем я успела понять, что оно такое. Учитель слегка вскидывает бровь, словно моя запинка не укрылась и от него. Держись. На этот раз мне удается отвести глаза первой и сжать кулаки, чтобы унять дрожь в пальцах.
Хаттен заканчивает знакомство с классом и начинает урок. Берет у одного из учеников тетрадь, смотрит, что мы изучаем — только что начали раздел о биологической классификации, — и закрывает ее.
— Сегодня мы займемся кое-чем другим. Проведем практическое занятие, посвященное мозгу. — Он смотрит на нас с Беном. — Вы двое, помогите мне. Возьмите модели мозга и раздайте по одной на пару.
Бен тут же вскакивает, я тоже поднимаюсь, и мы достаем коробочки из шкафа, на который указывает Хаттен. Внутри каждой — объемная модель мозга, каждая деталь которой пронумерована. Все складывается, как элементы пазла. Мы собираем и разбираем модели, записываем в тетради название каждой части. Мозжечок, ствол мозга. Лобная кора. Правое и левое полушария... Диаграмма напоминает поперечный разрез моего собственного мозга, который я видела на экране компьютера в кабинете доктора Лизандер. Только там был не рисунок, а скан моего живого мозга.
— И последнее, — говорит Хаттен. — Сведите руки так, чтобы между ладонями оставался маленький кружок. — Он пишет на доске X. — Вытяните руки и посмотрите на X обоими глазами через кружок. Теперь, не смещая руки, закройте один глаз, потом другой. Когда вы закроете один, X должен исчезнуть; когда закроете другой, он должен появиться в центре.
Мы следуем инструкции. Я поднимаю руки и смотрю на X. И верно, когда закрываю левый глаз и смотрю правым, X блокирован рукой. Когда же закрываю правый глаз и смотрю левым, X прямо в центре.
Хаттен оглядывает класс и останавливает взгляд на мне.
— Кайла? Каким глазом ты видела X?
— Левым, — отвечаю я.
Он улыбается.
— Интересно. Ты, должно быть, представляешь собой биологическую аномалию.
Молчу.
— Обычно доминирующий глаз тот же, что и доминирующая рука, — продолжает учитель. — Если вы видите X левым глазом, то должны быть левшой. Здесь же я вижу, что ручку ты держишь в правой руке. А что остальные? У кого доминирующий глаз и доминирующая рука совпадают?
Я слышу голоса одноклассников и неловко ерзаю на стуле.
Времени у нас почти не осталось, — говорит Хаттен. — Возможно, вы задаетесь вопросом, как связать этот последний эксперимент с нашей работой с моделью мозга. — Теперь учитель смотрит только на меня и ни на кого еще. — Это открытие было ключевым в изучении мозга: влияние хиральности на развитие и организацию хранения памяти и доступа к ней. Если вы леворукий, доступ к памяти — правое полушарие; если вы праворукий, доминантно левое полушарие. Но есть и редкие исключения: люди с артистическими способностями используют мозг иначе. — Он обводит взглядом класс и снова смотрит прямо на меня. — Все это очень важно в хирургии и лечении заболеваний мозга.
Хирургия. Зачистка.
Звенит звонок. Конец урока.
— Будете выходить, сдайте ваши тетради! — напоминает Хаттен.
Все встают и начинают убирать книги.
Правши... левши. Моя левая сама собой сжимается в кулак — разбитые кирпичом пальцы. Но то был только сон.
Или нет?
— Кайла? — Бен толкает меня в бок. — Идем. — Я вздрагиваю, заставляю себя подняться и на негнущихся, словно налитых свинцом ногах иду к учительскому столу. Все уже вышли, и передо мной только Бен. У двери ждет миссис Али.
— Мне нужно поговорить с тобой, Кайла. До начала следующего урока. Быстрее.
Она заталкивает меня в пустой соседний класс.
— Должна сказать, моя дорогая, в отношении тебя высказывались кое-какие сомнения. — Миссис Али ласково улыбается. Вот такая она наиболее опасна. — И, судя по тому, что я видела, мне придется их озвучить.
Что такое она видела? Я отчаянно прокручиваю последние моменты урока. Может быть, услышала, как Хаттен назвал меня биологической аномалией? Нет, тогда ее здесь не было, я точно помню. Она пришла в самом конце. И его лица она не видела — он стоял к ней спиной.
— Что вы имеете в виду?
Миссис Али сердито сдвигает брови.
— Этот ваш симпатичный новый учитель спросил, получился ли урок интересным, а ты даже не ответила.
Этот ваш симпатичный новый учитель. Ха. Он не просто новый и не только симпатичный. Все не так просто. Но у меня такое впечатление, что она об этом даже не догадывается.
— Некоторые другие учителя отмечают твою отстраненность, невнимательность и неготовность учиться.
— Извините, я буду стараться.
