Полночь бьет. – Готово!Старый год – домой!Что-то скажет новыйПятьдесят седьмой?Не судите строго, –Старый год – наш другСделал хоть немного,Да нельзя же вдруг.Мы и то уважим,Что он был не дик,И спасибо скажем, –Добрый был старик.Не был он взволнованЛютою войной.В нем был коронованЦарь земли родной.С многих лиц унылостьДавняя сошла,Царственная милостьПадших подняла.Кое-что сказалосьС разных уголков,Много завязалосьНовых узелков.В ход пошли вопросы,А ответы им,Кривы или косы, –Мы их распрямим.Добрых действий семяСеет добрый царь;Кипятится время,Что дремало встарь.Год как пронесется –В год-то втиснут век.Так вперед и рвется,Лезет человек.Кто, измят дорогой,На минутку стал,Да вздремнул немного –Глядь! – уж и отстал.Ну – и будь в последних,Коль догнать не хват, –Только уж переднихНе тяни назад!Не вводи в свет знаньяС темной стороныДуха отрицанья,Духа сатаны.Человек хлопочет,Чтоб разлился свет, –Недоимки хочетСгладить прошлых лет.Ну – и слава богу!Нам не надо тьмы,Тщетно бьют тревогуЗадние умы.«Как всё стало гласно! –Говорят они. –Это ведь опасно –Боже сохрани!Тех, что мысль колышут,Надо бы связать.Пишут, пишут, пишут…А зачем писать?Стало всё научно,К свету рвется тварь,Мы ж благополучноШли на ощупь встарь.Тьма и впредь спасла быНас от разных бед.Мы же зреньем слабы, –Нам и вреден свет». –Но друзья ль тут РусиС гласностью в борьбе?Нет – ведь это гусиНа уме себе!В маске патриотовМраколюбцы тутИз своих расчетовГолос подают.Недруг просвещеньяВопреки добруЖаждет воспрещеньяСлову и перу;В умственном движенье,В правде честных слов –«Тайное броженье»Видеть он готов.Где нечисто дело,Там противен свет,Страшно всё, что смелоГоворит поэт.Там, где руки емкиВ гуще барыша,Норовит в потемкиТемная душа,Жмется, лицемерит,Вопиет к богам…Только Русь не веритЭтим господам.Время полюбилоПравду наголо.Правде ж дай, чтоб было –Всё вокруг светло!Действуй, правду множа!Будь хоть чином мал,Да умом вельможа,Сердцем генерал!Бедствий чрезвычайныхНе сули нам, гусь!Нет здесь ковов тайных, –Не стращай же Русь!Русь идет не трусяК свету через мглу.Видно, голос гуся –Не указ орлу.Русь и в ус не дует,Полная надежд,Что восторжествуетНад судом невежд, –Что венок лавровыйВ стычке с этой тьмойПринесет ей новыйПятьдесят седьмой, –И не одолеютЧуждых стран мечиЦарства, где светлеютИстины лучи, –И разумной славыПроблеснет заряНам из-под державыСветлого царя.Декабрь 1856 или январь 1857<p>Н. Ф. Щербине</p>
