Молчи, Иван-царевич! С тобой я буду после говорить. Вы, старшие царевичи! Вы оба Любимые пособники мои, С которыми, как с лучшими друзьями, Так счастливо привык я разделять И сладкие и горькие плоды Верховной власти! Я вас знаю: вы Для подвигов блестящих и высоких Созрели; вы учились языкам, Всемирную историю читали; Вы бойки нравом, тверды, как железо, И вспыльчивы, как порох, вы здоровы, Проворны, статны — именно герои! Обоим вам, Димитрий и Василий, Я предлагаю чрезвычайный труд, Едва ли не отчаянный: сыскать, Где б ни было, Жар-Птпцу и живую Доставить мне. Я спрашиваю вас, Согласны ли вы ехать в дальний путь, Бог весть куда и в чьи край?
Димитрий и Василий царевичи
Мы рады, Хоть сей же час.
Царь Выслав
Я это знал, друзья; Предвидел я, что будет ваш ответ Решителен, спартански смел и краток. Вы рады, вы готовы сей же час Бог весть куда! Так человек, в котором И мудрая природа и наука Окончили свое святое дело Развития божественной души, Радошен, бодр и светел, он идет В безвестный путь на подвиг многотрудный. Благодарю вас, милые мои Царевичи, сберитесь поскорее, По-рыцарски — да тотчас и в дорогу Под утренним сиянием небес, При веяньи прохладного зефира. Теперь же вы примите мой совет Отеческий, напутный. Ах, друзья, Что наша жизнь? Она всегда висит На волоске, чуть держится — тем паче Когда опасность… будьте осторожны, Друзья мои, старайтесь не везде Храбриться иль отважничать. Берите Терпением, сноровкою, где можно И хитростью. Обдумывайте строго Свой каждый шаг заране, а потом И действуйте, надеясь на судьбу; Не мешкайте в дороге, особливо В гостиницах, в трактирах. Нежных связей С гульливыми красавицами, братства С фиглярами, с бродяжными жидами, С цыганами, гудочниками — бойтесь! Игорных же бесед, и академий, И сволочи распивочных домов, Пожалуйста, бегите как чумы; Велите ваши сабли наточить Как можно лучше. Я же вам даю, На всякий случай, пару самострелов Новейшего устройства: в три минуты Бьют пятьдесят два раза прямо в цель! Прехитрые!.. Возьмите по коню С моей конюшни, ты Кизляр-агу, Иль Мустафу, а ты, Василий, — Негра!
Димитрий и Василий царевичи уходят.
<p>8</p>
Царь Выслав и Иван-царевич.
Царь Выслав
Мой друг, Иван-царевич! Ты со мной Останься, мой милый сын, отцу Единственной утехой и отрадой. Ты молод: ты не силен перенесть Опасности и всякие невзгоды Далекого и трудного пути. Тебе со мной не будет скучно. Я Отдам тебе особенную часть Правления, которая полегче… Бумажную; ты вникнешь, ты поймешь… Да что же ты задумался и плачешь?
