Не весело мне ехать! Этот лес, Большой, дремучий, мрачный и, как видно, Принадлежащий царству тишины, Несносно скучен! Еду третьи сутки, И много уж проехал, а ни с кем Не встретился и ничего не видел, Кроме лесной дороги да небес, Протянутых, как лента голубая, Высоко, вдаль за мной и предо мной. Какая глушь! Здесь мертвое молчанье И непробудный сон: в тиши лесной Не свистнет птичка, леший не аукнет; Лишь изредка скакун мой удалой Встряхнет своей нахмурой головой И забренчит опущенной уздой Или в кремень стальным копытом стукнет. И ты, мой конь, задумался… грустишь? Не унывай, товарищ! Не всегда же Поедем мы таким дремучим лесом! Бодрее будь! Надейся несомненно: Куда-нибудь нас выведет дорога, Куда-нибудь выходит же она! Мой добрый конь! повесели меня! Разбудим лес громоподобным стуком Твоих копыт, укоротим дорогу Твоим широким скоком! Ну, мой конь, Неси меня, порадуй господина И резвым ветром бега твоего Отвей тоску от головы его!
(Скачет.)
Вот этак лучше! Вот уж и поляна! И три дороги на три стороны, И столб стоит, и на столбе слова. Посмотрим, что имеет он сказать!
(Читает.)
"Ежели кто поедет от сего столба прямо, тот будет голоден и холоден; кто же поедет в правую сторону, тот будет здоров и жив, а конь его убит; а кто пое — дет в левую сторону, тот будет убит, а конь его жив и здоров будет". Куда ж мне ехать? Прямо от столба? Я не люблю, я вовсе не способен Ни голодать, ни холодать. Направо? Жаль мне коня! Да и себя мне жаль: Идти пешком… умаешься, устанешь! Потом лежи и отдыхай, потом Опять иди и снова отдыхай. Нет, это скучно, мешкотно; а я Сказал отцу, что скоро ворочусь С Жар-Птицею, я должен торопиться. Куда ж мне ехать? Разве уж налево, Чтобы меня убили… а мой конь, Мой верный, добрый конь, надежный мой товарищ, Остался бы покинутым под верх Разбойнику? Нет, этого не будет. Нет! добрый конь, сворачивай направо: Я не люблю пророчеств никаких, Не верю им: я знаю, врут они.<p>10</p>
Иван-царевич
(в лесу, сидит)
Чтоб у тебя всегда болели зубы, Проклятый волк! Ты самый хищный зверь! Чем я тебя обидел, огорчил, Что ты зарезал моего коня, Товарища и друга моего? Чем виноват он? Голоден ты, что ли? И мал тебе пространный этот лес Ловить твою несчастную добычу? Нет! так уж ты и жаден и свиреп! Мой добрый конь! Как тешил он меня! И не за то ль озлился на него Ты, лютый зверь, что на твоей дороге Так весело и смело он скакал И громко топал бурными ногами, Что растревожил самого тебя И все твое зеленое жилище? Как я устал! А долго ли я шел, И много ли прошел я? То ли было… Ах, добрый конь мой, что я без тебя? Проклятый волк! осиротил меня.<p>11</p>
