Она Величиной с большого петуха Иль много что с павлина. Но у ней Глаза и перья блещут и горят Невыносимо ярко. Лишь она Усядется на яблони и вдруг Раскинет свой великолепный хвост — Он закипит лучами, словно солнце; Тогда в саду не ночь, а чудный день, И так светло, что ничего не видно! А между тем все это от нее ж, И тишина, такая тишина, И нежная и сладкая, что самый Крепчайший сторож соблазнится: ляжет На дерн, кулак подложит под висок, Заснет и спит до позднего обеда!
Царь Выслав
Так как же быть? Диковинная птица! Зови сюда царевичей! Они Помогут мне подумать, рассудить, Что делать нам.
Министр уходит.
<p>2</p>
Царь Выслав один.
Царь Выслав
Что делать с этой птицей? Таков вопрос!
(Ходит по комнате.)
Ужасно я встревожен! А говорят, что царствовать легко! Согласен я: оно легко, покуда Нет важных дел, но лишь пришли они, Так не легко, а нестерпимо трудно! Вот, например, теперешнее наше! Хоть самого Сократа посади На мой престол; по случаю Жар-Птицы И сам Сократ задумается: как Поймать ее, когда никак нельзя Поймать ее? Да, надобно признаться: Есть на земле пречудные дела, Столь хитрые, мудреные, что в них Разумнейший, великий человек, — Ну человек такой, чтобы природа Могла сказать об нем: "Вот человек!" — И глуп и мал, как мой последний раб.<p>3</p>
Царь Выслав и царевичи.
Царь Выслав
Любезные царевичи мои! В наш царский сад повадилась Жар-Птица И яблоки заветные ворует И прилетает кажду ночь. Так я Хочу теперь подумать вместе с вами, Что делать с ней? А так ее оставить Нельзя: она дотла опустошит Наш сад. Да мне, царю, и неприлично Давать себя в обиду всякой дряни! Скажите же, царевичи мои, Как поступить мне с нею? Ты сначала Подай совет, мой старший сын, Димитрий!
Димитрий-царевич
Я думаю, что надобно сперва Наверное разведать, чья она; Потом посла к тому царю отправить — Сказать ему, что ваша-де Жар-Птица Повадилась летать в наш царский сад И яблоки ворует дорогие; Так мы по дружбе с вами просим вас Унять ту птицу; мы-де не желаем, Чтоб вечный мир, который…
Царь Выслав
Ты, Василий?
Василий-царевич
Я думаю так точно, слово в слово, Как говорит мой старший брат: сперва Наверное разведать, чья она; Потом посла…
Царь Выслав
А ты, Иван-царевич?
Иван-царевич
Я думаю, что нечего тут думать! Поймать ее — и в шляпе дело!
Царь Выслав
Как же Поймать ее? Вот в том-то и задача! Давно об ней хлопочут: караул, Засада, часть дружины, вообще Против нее ловительные меры Уж приняты, но все напрасно.
Иван-царевич
Что же, Нам прикажи: мы сыновья твои, Тебя мы любим больше, чем твоя Засада, часть дружины, караулы И прочие ловительные меры, Авось поймаем!
