Благодарю тебя, Ясько, я, как умею,За игры детские (их вижу и во сне!).Ты умер молодым — и смертью не своею,—Хоть от военных рук, но все ж не на войне.Товарищ твой, солдат, с винтовкою затеявПеред тобой играть (так рассказали мне),Шутя, прицелился в Ольшевского Ивана —И пуля, как всегда, ударила — нежданна.32Восьмой кончая класс, я почитал за честьВо всем небрежным быть. И, даже не заплакав,О гибели Яська спокойно принял весть.Земляк мой замолчал, о смерти покалякав…И вдруг мне вспомнились, а почему — бог весть! —Наш садик, деревцо. Под ним старик АксаковОткрылся нам с Яськом в простой душе своей…Был предосенний день — один из лучших дней.33В то лето самое Ясько у нас в именьеБыл пастушонком. С ним мы стерегли телят.Я — пастбищ неофит — пьянел от наслажденья.Сам Стенли в Африке, я думаю, наврядТак много пережил. И вот — грехопаденье.Арбузы ели мы, забыв, что это яд.Ведь был холерный год, нам запретила мамаИ помышлять о них! Припомните Адама.34У Гершки Медника приобретя арбуз,Мы с ним бежали в сад, и нас листва скрывала.Казался овощ тот божественным на вкус.Мы чавкали вовсю, а эхо помогало!Был этой тайною наш закреплен союз.Как детство описать в одной странице малой?Как оживить струну, замолкшую давно?Зачем всё прошлое — мгновение одно?35С былым восторгом мне под грушею корявойАксакова уже, наверно, не читать.А есть ли груша та? Уж мне не есть лукавоЗапретного плода, чтобы не знала мать.Уже вечерний свет над зимнею дубравой,Но в сердце, черт возьми, всех весен благодать!Покамест греет кровь и жарки строки в песнях,Читатель молодой, — поэт тебе ровесник!36Ты ходишь по земле неопытной стопой.Позволь благословить твои пути-дороги!Дыши и радуйся, — ведь молодость с тобой,Не избегай борьбы и не беги тревоги.Лети всегда вперед, как ветер молодой,Твои пусть никогда не тяжелеют ноги.Запомни, юноша: движение и крикБессмертны, хоть живут они короткий миг.37Об этом я пишу, а тучи над страною[138].Не лучше ль в ясный день о прошлом рассказать?Не всю еще напасть железною метлоюМы вымели с земли, — еще рыдает матьИ, стиснув зубы, брат кремнистою тропоюИдет и падает, чтобы, упавши, встать,Еще нам смерть грозит, и угрожают беды,И камни ранят нас, но путь наш — путь победы!38
