— Как твоя подданная я подчинюсь, но как любимая девушка — нет. Не заставляй меня. Мы только всё испортим. Нам нужно принять мысль о том, что тайн больше нет. И это проблема не одного вечера. Нам нужно время. Нужно место. И нужна свежая голова. Потому что сейчас я не в состоянии решить, что нам теперь делать. Позволь мне уйти, — Максон покачал головой и сильнее сжал мою руку. — Я вернусь, обещаю. Просто мне нужна свобода, а ты должен перестать злиться.
— Хорошо, — выдохнул он, но по его скривившемся губам я поняла, что делал он это нехотя. Возможно, он шёл на уступки только ради Идлин, а может и ради меня самой, но ему это не нравилось.
Наверху хлопнула дверь, и мы вместе вскинули головы. Послышались быстрые шаги, и вот уже через несколько мгновений дверь отворилась. По спине пробежал холодок, когда я узнала вошедшего человека. Высокий, черноволосый и со шрамом на лице. Матиас — лидер южан.
— Проснулись, голубки? — широко улыбнулся мужчина, занося стул и ставя его перед нами. — Думаю, мне не стоит представляться. Вы и так знаете, кто я. Непростительная роскошь, стоит заметить.
— Что вам нужно? — сразу же спросил Максон, придвинувшись к краю скамьи.
— Сразу к делу. Мне нравится такой подход, — усмехнулся Матиас, усаживаясь на стул. Он изучающе посмотрел сначала на меня, потом на Максона. — Обычно я убиваю тех, кто знает меня в лицо, но с королями я предпочитаю дружить.
— Если под дружбой вы подразумеваете убийство, когда король становится вам неугоден, то мне даром не нужна такая дружба, — процедил Максон.
— Ваш отец слишком высоко здрал нос, Ваше Величество. Я больше не мог рисковать, оставляя возле себя столь ненадёжного и своенравного союзника. Времена идут, меняются и союзы.
— С чего вы решили, что я заключу с вами союз?
— С того, что так кстати вместе с вами в машине ехала мисс Крайтон, или мисс Сингер? — я задохнулась от изумления. — Даже не знаю, как вас теперь называть. Двуличие меня всегда раздражало, но должен отдать должное Августу. Девять лет прятать от меня такое сокровище, — он плотоядно осмотрел меня, а меня всю передёрнуло. — Не люблю, когда мои жертвы не умирают с первого раза, а уж что говорить про второй, — он усмехнулся и перевёл взгляд на Максона. — Я веду к тому, что мисс Крайтон может уже и не пережить третий попытки.
— Четвёртой, — поправила я. «Кто меня вообще за язык дёрнул? Сидеть бы и помалкивать, а не привлекать лишнего внимания!» Но я словно смотрела на всё это со стороны с пугающим безразличием. Сейчас вершилась моя судьба, а я была настолько отстранённой, насколько это вообще возможно.
— Точно, — Матиас хлопнул ладонями и радостно рассмеялся. — Как я мог забыть о той аварии?! Браво, вы просто невероятно удачливы и живучи.
— Не вижу ничего смешного, — холодно произнёс Максон. — И не смейте мне угрожать. Я король Иллеа, а вы повстанец. Не сомневайтесь, мои люди ищут нас. В королевской страже не осталось ни одного южанина. Вам так долго сопутствовала удача, что она опьянила вас и вы не заметили, что сдаёте позиции. Вы просчитались, когда похитили меня. Моему отцу нужна была власть. Он отодвигал меня всё дальше от трона. И вы давали ему эту возможность, создавая мнимую войну. Запугивая всех и вся. Но вам нечего дать мне. Я единственный король, и у меня нет наследника по мужской линии. Умру я, и, к примеру, у власти рано или поздно встанет Август Иллеа. Как тогда вы запоёте? У него намного больше прав на трон, чем у меня, а вы будете для него всего лишь назойливой мухой.
— Должно быть, вы не понимаете, в каком положении оказались, — усмехнулся Матиас, поднимаясь. Он заглянул за дверь и кого-то позвал. В комнату вошли двое. Одного я сразу же узнала. Он неизменно продолжал держать в руках биту и довольно улыбаться. Второй был хмур и сжимал в руках нож. Но у них на поясе висели ещё и пистолеты. — Где Кай? — недовольно рявкнул Матиас.
— Отстал, — бросил первый.
— Тогда не заставляй меня ждать, — раздражённо вздохнул Матиас. — Покажите нашему несговорчивому королю, как мы решаем дела.
Максон вскочил на ноги, когда они направились к нам. Первый потянулся ко мне, но Максон ударил его под дых. Тот согнулся от неожиданности и часто задышал. Второй удивлённо воззрился на Максона, а потом всё же бросился на него. Я завизжала, когда Максону прилетел кулак в скулу. Он затряс головой, а потом со всей силы навалился на мужчину, повалив того на пол. Нож выпал из руки и откатился в сторону. Максон, не сдерживая себя, ударил мужчину в лицо. Из носа потекла кровь, но тот, словно ничего не почувствовав, извернулся и скинул Максона с себя. Максон вскочил, но в это время в себя пришёл первый мужчина и сделал подсечку. Максон неплохо приложился головой о скамью и рассёк бровь, но всё же встал и ударил первого в область живота, а потом добавил коленом по лицу.
Матиас, тяжело вздохнув, поднял нож и приблизился ко мне.
