— Мне пора, Арен, но я обещаю, что больше никогда не покину тебя. Прости, что мне потребовалось восемь лет, чтобы осознать твою потерю. Я люблю тебя.
Я провела ещё раз рукой по его имени и не твёрдым шагом направилась к выходу.
❃ ❃ ❃
Запах медикаментов был слишком знаком для меня. Слишком часто я была в больницах, чтобы привыкнуть к этому стерильному запаху. Идлин всё также лежала неподвижно, подключённая к аппаратам. Светлые волосы были собраны в аккуратную косичку, чтобы не мешались медсёстрам, которые меняли капельницы. Сердцебиение было ровным и никаких прямых линий, как в моём сне. С ней всё было в порядке, если, конечно, не брать во внимание то, что она была в коме.
В палату вошла Алана, держа в руках две чашки кофе.
— Я думаю, тебе это не повредит, — улыбнулась она. — Слышала последние новости?
— Нет, — ответила я, забирая чашку. «Откуда мне было их знать, если я сразу же с самолёта поехала в больницу и вот уже четыре часа сидела у постели дочери?»
— На дворец было совершено нападение. Вовремя ты оттуда свинтила.
— Да, вовремя, — задумчиво протянула я. — Когда это произошло?
— Утром. Говорят никто не пострадал.
— Хорошо, — выдохнула я. Хоть я и старалась избегать новостей, касающихся дворца, я всё равно с замиранием сердца слушала известия о нападениях. Мне бы не хотелось, чтобы Максон пострадал. Теперь ещё и за Кэролайн переживала.
— Ты надолго?
— На несколько дней. Потом опять во дворец, — при мысли о возвращении, я поморщилась. К тому же последняя встреча с Максоном до сих пор не выходила из головы. Я никак не ожидала, что снова смогу поцеловать его. — Мы поцеловались, — выпалила я.
— Кто? — в недоумение спросила Алана.
— Я и Крисс, — съязвила я, а Алана прыснула в чашку. Потом, она резко подскочила, чуть ли не пролив кофе. — Ты и Максон? Серьёзно?
— Серьёзнее не бывает, — Алана пододвинула ко мне стул и села рядом.
— Подруга, во всех подробностях! Когда, где и почему? Это он поцеловал тебя или ты его? Что-нибудь ещё кроме поцелуя было?
— Угомонись, — отмахнулась я. — Это было буквально прошлой ночью.
— Ночью? Ох, мне это нравится всё больше и больше!
— Алана, — рассмеялась я. — Ничего не было! Мы просто поцеловались.
— Подробнее, — пропела она.
— После того, как я с тобой поговорила, чёрт меня дёрнул, прихватить вино и прогуляться по дворцу. Как назло ему тоже приспичило это сделать после тяжёлого дня. Мы вместе распили бутылку. А потом как-то так получилось, что мы в каких-то жалких миллиметрах друг от друга. И следующее, что я помню, так это его осторожный поцелуй.
— Значит это его инициатива! — радостно взвизгнула Алана. — Тебе понравилось?
— Мне всегда нравилось с ним целоваться, — смущённо ответила я.
— Ещё бы, с самим принцем Иллеа!
— Дело не в титуле, Алана. Максон, он… Он не такой, как все. Да, он принц, но в то же время он настолько человечный и понимающий, и любящий и…
— Олив, да у тебя как никак трещина в глыбе льда!
— Что за пафосные выражения?
— Я что-то ни разу не слышала, чтобы ты вот так распиналась о каком-нибудь мужике. Не думала, что ты дашь слабину после первого же поцелуя!
— Я не дала слабину. Просто… — Алана выжидающе посмотрела на меня. — Хорошо, я дала слабину. Довольна? Да, он до сих пор мне не безразличен!
— В таком случае сражайся за него, раз представился такой шанс.
— Думай о чём говоришь. Он женат на Крисс. У них вполне всё прекрасно. Я не собираюсь врываться в их семью и всё рушить. Я на такое никогда не пойду. Молча вытерплю все невзгоды, и также молча покину дворец.
— Знаешь, если бы у них всё действительно было настолько хорошо, как ты говоришь, то он бы не полез целоваться к тебе. Возьми это на заметку.
— Мы просто напились и всё, Алана. Это был пьяный поцелуй, ничего более.
— С таких вот поцелуев всё и начинается, — подмигнула она мне.
— Даже если я и начну… Даже не знаю, что я там начну, ты хоть представляешь во что это выльется? Если он и правда полюбит меня, то это буду не я. Всё и так сложно, а станет ещё хуже. Он будет думать, что я Оливия, но мы то обе прекрасно знаем, что я Америка. Я не хочу, чтобы он полюбил Оливию. К тому же, что будет потом? Ну добьюсь я того, что мы будем вместе, хотя это просто невероятно, как потом ему объяснить, что я не Оливия? Да он пошлёт меня куда подальше с такими-то заморочками. Открой я ему правду про себя, он не простит меня. За такое не прощают. Я скрыла от него не только факт того, что я жива, но и родную дочь. На его бы месте, я бы только за это уже прибила на месте.
— Олив, ты слишком много паришься по этому поводу, — покачала Алана головой.
— Во всяком случае, стоит забыть о твоём бредовом предложении. Я не стану бороться за него. Я погрязла во лжи, не стоит тянуть туда и его. К тому же, как я уже не раз говорила, он женат! Закрыли тему.
Алана недовольно постукивала пальцем по кружке, но молчала. «Господи, и как я только раньше не замечала сходства между Джейком и Аланой? Алана — это просто Джейк в юбке. Угораздило же меня найти таких друзей!»
В палату постучали и вошёл лечащий врач Идлин, доктор Айрэн.
