– Глава клана должен быть человеком сильным. Должен быть готов пожертвовать близкими. – Сиэй пожал плечами. – Слугу обречь на смерть легко, а как насчет друга? Или, к примеру, мужа?
– Релад и Симина и не знали, что я на свете существую, когда Декарта меня сюда вызвал. Почему он выбрал меня?
– Ну, это только ему известно.
Я опять разозлилась, но в этот раз не на кого-то конкретно. Бывает, когда злишься от отчаяния и бессилия. Вот как я сейчас. Почему-то мне казалось, что уж Энефадэ точно знают все и про всех. Но нет, это было бы слишком легко…
– А почему, во имя энергий Вихря, вы решили использовать меня? – сердито вопросила я. – Зачем держать новорожденную душу Энефы под носом у людей, которые, если что, тут же ее уничтожат?
Сиэй потер нос с очень смущенным видом.
– Ну… в общем… э-э… это я предложил. Ну, знаешь: если хочешь что-то спрятать, нужно спрятать прямо под носом у человека, понимаешь? А Декарта очень любил Киннет, это все знали, и мы надеялись, что с ней-то ты точно будешь в безопасности. Мы и думать не думали, что он ее убьет – все-таки двадцать лет прошло. Нас это как-то врасплох застало…
Я заставила себя снова откусить от рулетика – на этот раз удалось добраться до начинки. Значит, смерть матери для всех оказалась неожиданностью. И все же, и все же… В глубине души – там, где боль утраты еще не притупилась и где еще полыхал гнев, – я думала: а ведь могли бы предусмотреть и это! Могли хотя бы предупредить! И предотвратить беду.
– Слушай меня внимательно. – Сиэй наклонился вперед. – Камень – это все, что осталось от тела Энефы. В тебе живет душа Энефы! И ты сможешь воспользоваться силой Камня так, как могла бы сама Энефа! Йейнэ, если Камень будет у тебя в руках, ты сможешь изменить облик мира! Ты сможешь освободить нас! Это же будет проще простого!
И он выразительно щелкнул пальцами – раз, и готово!
– Угу. А потом я умру.
Он опустил взгляд и погрустнел.
– Мы на это не закладывались. Во всяком случае, с самого начала, – пробормотал он. – Но… да. Ты умрешь.
Я доела рулет и посмотрела на еду без аппетита. Он куда-то улетучился. Зато гнев – медленно, но верно нарастающий, яростный – постепенно овладевал мной. Я чувствовала себя так же, как когда убили маму, – такой же свирепой.
– И вам нужно, чтобы я в состязании наследников проиграла? – тихо спросила я.
– Ну… да.
– Что вы мне предложите взамен? Если я заключу с вами союз, какова будет ваша цена?
Он замер. А потом быстро проговорил:
– Мы защитим твою землю во время войны, которая последует за нашим освобождением. А после победы народ Дарра будет в числе избранных. Мы умеем держать слово, Йейнэ. Поверь мне.
О, я ему верила. Длящееся вечно благословение четырех богов – о да, ради этого стоило рискнуть жизнью. Дарр ждет безопасное будущее и процветание – если, конечно, мы выживем в этой войне. О да, Энефадэ умели читать в моем сердце.
И думали, что знают о нем все. И зря. Очень зря.
– Я ставлю еще одно условие, – жестко произнесла я. – Я выполню ваше желание, Сиэй. Даже ценой своей жизни. Оно того стоит – так я отомщу убийце матери. Я возьму Камень в руки и с его помощью освобожу вас. И умру. Но я умру не как покорная и униженная жертва обстоятельств!
Я смерила его свирепым взглядом:
– Нет! Я хочу выиграть это состязание!
Миленькие зеленые глазки вытаращились так, словно Сиэй впервые меня увидел.
– Йейнэ, – нерешительно начал он, – это невозможно! Декарта, Релад, Симина – они же все против! Каким образом…
– Ничего не знаю! Ты это все придумал? Да или нет? Хочешь сказать, что бог шуток и обмана не может обхитрить эту троицу?!
– Я бог обмана! А не политических интриг!
– Так вот иди и сообщи мои условия остальным, – отрезала я.
А потом взяла вилку и, хотя есть уже совсем не хотелось, мрачно подцепила перчик и не менее мрачно его сжевала.
Сиэй продолжал таращиться на меня. Потом нервно хихикнул:
– Невероятно. Да у тебя не все дома! Прямо как у Нахи! Нет, это у Нахи все дома, а у тебя не все!
Он поднялся и растерянно взъерошил шевелюру:
– Н-ну… в б-бога в душу…
Бог – божится. Очень смешно. Хотя Сиэю было не до смеха.
– Хорошо, я поговорю с ними.
Я с очень официальным видом кивнула:
– Буду ждать ответа, милорд.
Бормоча что-то не очень приятное на своем странном языке, Сиэй вызвал желтый шарик и усвистал на нем прямо через стену спальни.
Разумеется, они согласятся. Вне зависимости от того, выиграю я состязание или проиграю, они получат вожделенную свободу. Если я не передумаю. Так что они сделают все, чтобы не портить со мной отношения.
Я потянулась за следующим рулетом. Надо жевать медленно. Не спеша. Чтобы отвыкший от еды желудок не взбунтовался. Нужно как можно скорее поправиться. В ближайшее время мне понадобится вся моя сила.
