Павел Николаевич был "вечным" поклонником Ангелины. Его преданность пережила два ее брака, сам он тоже был дважды женат, но дамой его сердца неизменно оставалась Ангелина. Правда, и другие дамы также находили себе место если и не в сердце, то в жизни Павла Николаевича. Возможно, это происходило отчасти потому, что Ангелина упорно отказывалась выйти за него замуж. А возможно, она потому и отказывалась столь упорно, что всегда были другие.
- Интересно, если она - подруга Павла Николаевича, почему она - твоя гостья?
- Сашка! Перестань же наконец меня перебивать! - не выдержала Ангелина. - Мария не совсем его подруга, она - его коллега. Так же, как и Павел, она занимается искусством Древнего Египта.
- О Господи! - вновь перебила тетушку Александра: - Жить в Риме и заниматься искусством Древнего Египта! Нет, я не против искусства Древнего Египта, но в Италии...
- Александра! - Ангелина на этот раз решительно прервала излияния племянницы. - Давай все-таки договоримся о сегодняшнем вечере. Дело в том, что сейчас мы с Марией отправляемся в Петропавловскую крепость, а часов на шесть мы планируем праздничный ужин, и мне бы хотелось...
- В Петропавловку? - задумчиво переспросила Александра, ей вдруг пришло в голову, что за разговором она совсем забыла о цели своего звонка, но все же спросила: - А зачем? Там же холодно.
Решив, что терпение у нее поистине ангельское, Ангелина проигнорировала последнее довольно-таки дурацкое замечание любимой внучатой племянницы и как ни в чем не бывало объяснила:
- Мария в Петербурге впервые и, разумеется, хочет осмотреть Петропавловку, впрочем, как и другие достопримечательности нашего города. Особенно если они связаны с именами ее соотечественников.
- А планы-то у нее наполеоновские, - констатировала Александра и постаралась сосредоточиться на вопросе, по поводу которого, собственно, и позвонила: - Ангелина, мне позарез надо кое о чем спросить тебя, ты наверняка что-то знаешь об этом, и я тоже должна знать.
Воспользовавшись тем, что Александра остановилась перевести дух, Ангелина вернулась к планам на вечер:
- Сашенька, давай мы встретимся вечером, и, если смогу, я постараюсь ответить на твои вопросы. Мария видела твои акварели и очень хочет с тобой познакомиться. Кстати, с Мариной ей тоже хотелось бы познакомиться и даже заказать ей картину. Марии очень понравился Маринин "Летний сад". Так что, если я не смогу дозвониться, пожалуйста, передай приглашение и Саше с Мариной...
Александра подумала, что у Марии хороший вкус, поскольку ей тоже нравились Маринины картины. Правда, Марина преподавала в ее художественной школе, была ее соседкой, а с недавних пор еще и женой ее двоюродного брата Саши, но Александра считала, что способна оценивать ее работы вполне объективно. И в этом она была права, Марина действительно была хорошим художником.
- ...твоей маме также не мешало бы развеяться. В общем, мне действительно очень хотелось бы, чтобы все вы сегодня вечером были у меня.
- Ладно, сделаю все, что смогу.
- Тогда до вечера.
- Ангелина! - завопила Александра, не дожидаясь, когда тетушка положит трубку. - Между прочим, сегодня я еще и учусь, так что мне тоже некогда, поэтому перехожу к делу. Незадолго до того как мои родители поженились, у мамы был какой-то Олег, Олег Сергеевич...
- Сашенька, тебе не кажется, что на эту тему тебе следует поговорить не со мной, а с мамой? - осторожно поинтересовалась Ангелина.
- Пока не кажется. Совершенно случайно я кое-что услышала, но мама об этом ничего не знает, и, насколько я понимаю, предпочла бы...
- ...чтобы ты оставалась в неведении. В конце концов, это ее право, поскольку та история произошла давно и к тебе, в сущности, не имеет никакого отношения.
- Это не совсем так, около получаса назад я разговаривала с Олегом Сергеевичем по телефону. Мамы дома не было, но, полагаю, она знает, что он очень хочет с ней встретиться. И она сильно нервничает. Мне кажется, потому она и отбыла с утра пораньше в почти неизвестном мне направлении. А он, между прочим, настроен решительно и, безусловно, своего добьется. Должна же я иметь представление хоть в общих чертах...
Хорошо зная Александру и понимая, что она тоже все равно своего добьется, Ангелина после короткого раздумья - на длительное все равно времени не было - решилась:
- Сашенька, только я надеюсь...
- Ангелина, не волнуйся, я уже большая девочка и способна понять все правильно.
