Перед машиной в свете фар возник шлагбаум. К водителю подбежал солдат в плаще и осветил его лицо фонарем, после чего махнул в темноту и шлагбаум поднялся. Приехали. Еще минута езды по внутренним территориям разбитого прямо в поле палаточного городка и дверь военного внедорожника открылась рядом с Лилит, с левой стороны. Она вышла. За их джипом остановился другой откуда вышли Первые Демоны, молодые и не особо разбирающиеся в военном деле парни. Странно что она так думает сейчас. Слегка подтолкнув ее, высунул длинные ноги и помогая себе длинными руками, вышел Лука, огляделся и определив направление, слегка приобняв ее за плечи повел в сторону большой палатки, чей вход освещался двумя фонарями. Солдаты еще не успели вытоптать всю траву и грязи, несмотря на льющий дождь не было. Где-то близко, но совсем негромко тарахтел генератор, разбавляя шуршание дождя по блестящей в свете фонарей мокрой траве, плащам и одежде, неуютным и нарушающим спокойствие шумом.
***
– Здравия желаю, – громко приветствовал их военный.
Всего в широкой и хорошо освещенной палатке со стоящим посередине круглым столом, без стульев, было два человека. Лилит не разбиралась в погонах, но тот невысокий и плотный, который поздоровался громко и уверенно, явно был главнее того второго, который стоял у палаточной стенки и наверняка был всего лишь его помощником.
– Генерал Войтенко, – приветствовал его в свою очередь Лука.
– Вы не одни?! – задал вопрос, не требующий ответа генерал. – Представите?
– Это моя Королева – Лилит. Это Первые Демоны; Крест, Буер, Свин, Шакс, Воланд, – перечислил Лука показывая на каждого рукой.
– Что ж, хорошо, – кивнул военный. – Генерал Войтенко.
Его голос был сильным и уверенным, но не хамским, без смешка или издевки. Он не кичился своей силой и возможностями, не считал обращённых Первых Демонов юнцами, коими они и являлись по сравнению с ним. Лилит внимательно посмотрела на него. Уж она то видела многих и всегда точно могла определить издевается ли над ней собеседник или воспринимает всерьез. Встретившись с ним глазами, она намеренно приподняла подбородок, вызывая его на визуальную дуэль, но тот, слегка моргнув, вежливо опустил взгляд.
– Итак, господа и Королева… могу я так вас называть? – обратился он к Луке.
– Да, – отозвался тот.
– На карте отражена последняя боевая обстановка.
Он сделал пригласительный жест к столу, на котором во весь размер стола лежала развернутая карта местности со множеством непонятных обозначений, цветов, стрелок, расчерченная квадратами, часть из которых была выделена жирными границами, другая же часть заштрихована. На карте лежало несколько маркеров разного цвета и квадратная губка, очевидно на карте можно было рисовать и стирать нарисованное. Лилит ничего не смыслила в картах, также как и Первые Демоны, на лице которых она прочитала удивление и растерянность. Это, конечно не укрылось и от взгляда генерала.
– Сейчас я введу вас в курс дела, – спокойно сказал он и, взяв маркер, обошел стол и встал рядом с демонами. – Вы позволите? – попросил он место между ними. Слегка опешив от такого подхода, демоны расступились, освобождая достаточно места, чтобы не касаться его одеждами. – Сейчас мы находимся вот здесь, – он обвел маркером ранее обведенное место. Наш противник продвинулся в квадраты…
Лилит обошла стол и смотрела на генерала. Пусть она не смыслит ничего в квадратах и стрелочках, рисуемых генералом на карте, но она смыслит в людях. Генерал деловито объяснял, что, где и как находится. Да, он ловил на себе ее взгляд иногда поднимая голову и встречаясь с ней глазами, продолжая объяснять что-то и ей, но никакой слабинки в нем не было. Маркер не дрожал, голос не менялся, мысль не терял, словно он разговаривал не с самыми опасными существами на ближайшие километры, а с обычными людьми, от понимания ситуации которыми сейчас зависело очень многое. Это продолжалось долгие и долгие минуты, и для нее, проводимое здесь время стало тягостным бременем.
– … квадраты поражения… – слышался его голос.
Лука время от времени бросал странный взгляд на Лилит, словно оценивая что-то глядя на нее.
– … поскольку боезапас ограничен…
Лилит обернулась на помощника. Тот стоял практически по стойке смирно глядя перед собой. Она подошла ближе и встала на расстоянии метра от него. Ей было любопытно, что думает о них, если не генерал, то его адъютант. Высокий, крепкий, белокожий с несколькими веснушками на лице. Светлые, немного рыжие волосы, старше ее… ему наверно лет тридцать. Лицо честное и решительное, наверное, очень исполнительный молодой человек. Он по-прежнему не смотрит на нее, предпочитая смотреть сквозь. Лилит встала напротив, на расстоянии полуметра заглядывая ему в глаза. Ожидание и тревога, как у собаки, которой приказали стоять смирно, в то время как перед ней ходит кошка. Или тигрица? Хороший, смелый песик, Лилит улыбнулась своим мыслям. Он был милым в своем стремлении удержаться против ее чар. И вот он не выдержал и его взгляд на секунду упал на ее губы, растягивающиеся в легкой усмешке.
