Тот появился на пороге их апартаментов минут через десять, предварительно постучав.
– Вот, товарищ Сталин, что обещала.
Сталин, принимая листки с докладом, вожделенно взглянул на них, но все же отложил в сторону, взглядом спросив у Кармы о возможности свободного общения. Карма также, глазами, ответила положительно.
Сталин первым делом подошел к капитану, вскочившему при его появлении, и пожал ему руку.
– Ну, что, разведчик, снова взял «языка»? Да еще такого ценного? ― Капитан и Карма улыбнулись, переглянувшись. ― Ну, готовь дырку еще для одной Звезды Героя. Хотя… ― Он быстро перевел глаза с Кармы на капитана. ― М-да… Ну, ладно. Как бы то ни было, вторую звезду мы вручить все равно успеем. Так вот ты как на самом деле выглядишь, красавица, ― сменил он тему разговора и повернулся к Карме. Здорово ты умеешь гримироваться.
– Это был не грим, Иосиф Виссарионович. Мы умеем менять свой биологический возраст по желанию.
– Даже так. Сколько же тебе на самом деле?
– Это мой естественный внешний вид.
– Кстати, о возрасте. Я правильно понимаю, что теперь линия истории повернула на другой путь, и события пятьдесят третьего года могут и не произойти?
– Совершенно верно. Теперь вы проживете столько, сколько позволит состояние вашего здоровья. А мы постараемся помочь вам в его укреплении. Передача технологий нам запрещена, но за маленькую таблеточку ругать, думаю, не станут. А она произведет капитальный ремонт вашего организма и прибавит вам как минимум лет двадцать жизни. Так что времени для теоретических изысканий у вас будет достаточно. Я подготовлю таблетку к следующей встрече.
Повеселевший Сталин довольно улыбнулся.
– Это хорошо. А вы, я смотрю, собрались ужинать? Старика к столу пригласите?
– Конечно, Иосиф Виссарионович, присаживайтесь.
Карма вмиг добавила прибор, и они приступили к трапезе, выпив предварительно по чуть-чуть «Хванчкары».
– Скажите, Карма, а как у вас поставлен процесс образования, если вы в таком юном возрасте так свободно ориентируетесь в столь серьезных темах, как те, что мы с вами сегодня обсуждали?
– Тут два фактора, Иосиф Виссарионович. Во-первых, автоматизированное производство всего необходимого высвободило достаточно людей, чтобы мы могли позволить себе индивидуального наставника для каждого ребенка. Причем это лучшие из лучших, прошедшие жесточайший отбор. Во-вторых, нам удалось многократно искусственно усилить мощность нашего мозга с помощью так называемого ИПИ ― имплантата повышения интеллекта. Он позволяет запоминать огромный объем знаний и производить параллельно несколько десятков действий при необходимости.
– Это как?
– Помните о способности Юлия Цезаря делать несколько дел одновременно? Вот так умеем и мы. Поэтому скорость обработки информации, скорость обучения у нас в несколько раз больше, чем у обычных детей.
Александр с большим интересом и жадным вниманием слушал эту беседу.
– Ясно. Жаль, ваш опыт нам не подходит. А этот ИПИ ― это, вообще, что такое?
– Если в двух словах, это далекое производное той самой кибернетики, о которой мы сегодня упоминали. Сверхмощный и в то же время сверхминиатюрный прибор, который подключается прямо к мозгу и усиливает, умножает его способности.
– Удивительно. Вы, наверное, и продолжительность жизни смогли увеличить?
– Мы смогли победить старение. Мы научились жить вечно, оставаясь молодыми.
Сталин достал из кармана трубку, но, спохватившись, спрятал ее обратно. После паузы задал еще вопрос:
– И как долго еще человечеству идти к таким технологиям?
– Не так уж и много. Лет сто ― сто двадцать.
– Так мало? Люди живут на земле уже много тысячелетий, и в плане технологий развитие шло относительно медленно. А тут вы рассказываете о таких чудесах…
– Тут дело вот в чем, Иосиф Виссарионович. Вот скажите, с какой скоростью распространялась информация по планете до того, как был изобретен телеграф?
Сталин на секунду задумался.
– По-видимому, со скоростью скачущей лошади?
– Совершенно верно. А до приручения лошади ― со скоростью пешехода. То есть обмен информацией происходил тысячелетия с очень маленькой скоростью. И вдруг ― телеграф. Скорость в пятнадцать тысяч раз больше, чем у лошади, и в сорок-пятьдесят тысяч раз больше, чем у пешехода. Именно это и обусловило столь резкий скачок в развитии технологий на земле. Развитие технологий ускорилось пропорционально.
– И к чему это в итоге должно привести? Ведь бесконечно такое ускорение продолжаться не может?
– Вы верно уловили суть проблемы. Привести это должно к следующему витку эволюции ― появлению сверхчеловека, отличающегося от обычного по своему потенциалу так же, как человек отличается от обезьяны. Сверхчеловек ― это искусственно усовершенствованный человек. Люди, создав новые технологии, постепенно начали применять их к себе, чтобы увеличить свои возможности. Сверхчеловек гораздо быстрее думает, больше запоминает, может без скафандра работать в открытом космосе и на дне океана, поднимать огромные грузы и так далее.
– И ты все это можешь? ― с некоторым страхом спросил вступивший в разговор Александр.
