шуюся ситуацию и ставит вопрос ребром: либо София пишет Шадрину внят-
424
Часть вторая. Прощальный полет баклана
ное и понятное письмо о бесполезности его мечтаний, либо просто отвечает
на его послания, если у него есть хоть какие-то шансы. Катерина, как чело-
век дела и настоящая военно-морская жена, не откладывая в долгий ящик,
отправилась на переговорочный пункт, даже не взяв с собой мужа, чтобы тот
не мог подслушать их интимный женский разговор. София, по счастью ока-
завшаяся в этот вечер дома, сильно удивилась неожиданному звонку подру-
ги, но, узнав причину, впала в недоумение. Ей в глубине души доставило удо-
вольствие то, что этот видный собой офицер так крепко переживает, но ведь
она ответила на каждое его письмо! Тут наступила очередь призадуматься
Кате, которая точно знала, что от нее Сергею ничего не приходило. Разговор
закончился на общей мысли для обоих концов провода, сводящейся к тому,
что нельзя дать парню пропасть. А Софии к тому же начало льстить, что где-
то далеко-далеко на Севере есть мужчина, который не просто постоянно ду-
мает о ней, а страдает и совершает глупые и необдуманные поступки. И это
почему-то грело душу, и даже будило фантазию, так что уже через неделю
София пришла к мысли, что Сергей чудесный и милый парень, которого она
просто не разглядела хорошо из-за его великой скромности и робости. Де-
ятельная Екатерина в свою очередь поставила перед собой конкретную за-
дачу, выяснить, почему же Сергею не приходят письма. На удивление, это
не заняло много времени. Дело в том, что Шадрин уже полгода жил в кварти-
ре товарища, ушедшего вместе со своим кораблем на средний ремонт в Се-
веродвинск, и банально перепутал адрес. Сравнив его фактический адрес
с адресом, продиктованным Софией, она поняла, что, ослепленный свет-
лым чувством, Шадрин в каждом письме методично путал номер дома. От-
правившись по ложному адресу, девушка нашла все шесть писем целыми
и невредимыми в переполненном почтовом ящике, судя по которому, в од-
ноименной квартире просто никто не жил, а потому и корреспонденция со-
хранилась нетронутой. Катя, вооружившись красным карандашом, реши-
тельно исправила на всех конвертах номер дома и, добавив невразумитель-
ную фразу о неверности адреса получателя, опустила все письма в почто-
вый ящик Шадрина…
Утром следующего дня офицер Шадрин опоздал на построение. Впер-
вые за всю службу. Даже после оглушительных попоек и бессонных ночей
он всегда вставал в строй пускай и пошатывающимся, но всегда выбритым,
с начищенными туфлями и отглаженными брюками. Игорь сильно насторо-
жился, а механик, видевший Шадрина комдивом раз сразу после автономки,
удивлен был несказанно и даже собирался отправлять к нему домой мичма-
на узнать, не случилось ли чего. Но тут появился сам Шадрин. Самое удиви-
тельное, что он был абсолютно трезв, чист, выглажен и благоухал ароматом
одеколона «О'Жен».
– Шадрин! Что за номера? Почему опоздал?!
Офицер немного рассеянно посмотрел на механика и спокойно, с лег-
кой мечтательной улыбкой на лице ответил:
– Стихи писал, Михал Анатольевич… Задумался немного, и вот… опо-
здал…
Остолбеневший механик не нашел слов, чтобы отчитать Шадрина, а по-
тому, махнув рукой и матерясь вполголоса, полез в прочный корпус.
Так начался очередной этап большой Шадринской любви. Найдя в по-
чтовом ящике груду писем от Софии, Сережа полночи перечитывал их, по-
том еще пару часов писал несколько ответов сразу, ну а потом его посети-
425
П. Ефремов. Стоп дуть!
ла муза Каллиопа, и рука начала выводить строфы одну за другой. По боль-
шому счету таким умиротворенным и спокойным Игорь не видел друга уже
с полгода, но негасимый огонь, полыхавший в его глазах, все же немного на-
стораживал. Сережа тем временем ни на что не обращал внимания, а бро-
дил по кораблю с блокнотом, бормоча под нос рифмы. Теперь он ежеднев-
но в послеобеденное время писал письмо в Севастополь, которое вечером
по дороге домой опускал в почтовый ящик, а дома допоздна сидел за сто-
лом и слагал стихи. Алкоголь и женщины были забыты и остались в про-
шлом. Письма Софии, теперь получаемые регулярно, Сергей, очень ува-
жавший порядок в любой документации, стал аккуратно подшивать в папку
с красноречивым названием «Личные планы капитан-лейтенанта Шадри-
на С. А.», которую везде таскал с собой и заглядывал в нее при любом удоб-
ном случае.
Он даже заслужил при очередной проверке корабля похвалу из уст на-
чальника политотдела флотилии, приметившего офицера, практически све-
рявшего каждое свое слово со своим личным планом.
Смех смехом, а дата ухода в боевой поход была все ближе и ближе. Все
чудачества Шадрина не отразились на его служебном рвении, и Игорь, да
и все остальные, мало-помалу привыкли к новому непьющему поэту Шадри-
ну, и все вошло в привычную колею. Сам Сергей мало понимал, что с ним тво-
рится, но чувствовал какой-то душевный подъем, по большому счету ничем
особенным не оправданный. Письма, которые он получил от Софии, были
простыми и незамысловатыми, по существу, ни о чем, и он этому не удив-
лялся. Он просто был рад, что даже после их «антизнакомства» она ему еще
