— Наконец-то ты одна, — из-за своих мыслей не замечаю появление Глорфинделя. Вот не было печали. Медленно поворачиваюсь в сторону нолдор, ожидая от него чего угодно. Не знаю почему, но его излишнее стремление застать меня врасплох очень сильно напрягает. Я чувствую скованность рядом с этим эльфом. Что-то не позволяет мне быть собой рядом с ним. — Если ты думаешь, что я ничего не замечаю, то сильно ошибаешься, — голос Глорфинделя звучит вкрадчиво, словно он пытается объяснить какую-то непреложную истину несмышлёному ребенку.
— Я знаю это, — сложив руки на груди, уверенно отвечаю я. — Думала, что ты все смог понять еще в Имладрисе, — эльф выглядит расслабленно, а на лице играет загадочная еле заметная улыбка. — Незачем тебе искать со мной встреч, я все равно останусь при своем мнении.
— Просто хотел поговорить с тобой, дать совет, исключительно как друг, — нолдор подходит ко мне, давая возможность взять его под руку. Но вместо того, чтобы принять его предложение, делаю шаг в сторону. Мы медленно начинаем идти по незримым тропинкам. Стараюсь сохранять между нами дистанцию.
— Могу представить, что ты сейчас можешь мне сказать, — сухо отзываюсь я, после чего оглядываюсь по сторонам. Мы ушли достаточно далеко от мэллорна Владык. Да и я редко бывала в этих местах раньше. Как-то меня тянуло больше к тренировочному полю либо к шатру друзей, где мы могли беседовать часами обо всем.
— Предлагаю выпить вина, раз уж нам суждено расстаться в скором времени. Надеюсь, что ты не откажешь старому эльфу в подобной просьбе, — тихий смех слетает с губ Глорфинделя. Очень странно слышать подобные речи из уст того, кто выглядит молодо. Нерешительно киваю, соглашаясь с приглашением нолдор.
После этого эльф галантно доводит меня до своего флета. Без опаски захожу внутрь, зная, что ничего ужасного не придет в голову Глорфинделю. Он ясно понял, что я не питаю к нему никаких чувств. По крайней мере, я на это надеюсь. В противном случае, я откручу ему голову, а остальное Братство во главе с Гимли и Леголасом мне только поможет.
Сажусь за небольшой стол, на котором красуется букет цветов, собранных на Керин-Амроте. Их сладковатый запах заполняет все помещение. В ожидании смотрю на эльфа, который бесшумно подходит к столу с бутылкой вина и двумя кубками. Легкими движениями нолдор наполняет их и один протягивает мне.
Вино пахнет просто великолепно, но запах этот мне кажется смутно-знакомым. Делаю первый глоток. Терпкий напиток приятно протекает по горлу, отчего я даже на секунду прикрываю глаза. После этого делаю еще глоток и отставляю кубок в сторону.
— Владыки хотят сегодня видеть Братство, — несколько грустно произносит Глорфиндель. — А это значит, что скоро ты уйдешь вместе с ними к Роковой Горе, — крутя в руках свой кубок, добавляет эльф. Не могу устоять и допиваю свое вино. И все-таки запах его кажется мне знакомым. Только вот никак не могу понять, что он мне напоминает.
— Тут ты прав, я не останусь в Лотлориэне, — поджимаю губы и киваю в ответ. Тело расслабляется, и я откидываюсь на спинку стула. — Долг превыше всего.
— Даже выше собственной жизни? Я знаю, что многие говорили тебе это, но ты, будучи девушкой, должна думать лишь о том, что хочешь обзавестись семьей, воспитать детей. А не мечтать о подвигах и о вечных странствиях. Пойми, теперь у тебя есть дом, галадримы нуждаются в тебе, в твоей силе точно также, как и Братство, — перебивать Глорфинделя нет смысла. Он в любом случае закончит свою речь, как бы сильно мне это не нравилось. — Просто признай, что идешь дальше из-за Лесного принца.
— Ты во многом прав, Глорфиндель, — смотрю на свои сложенные в замок руки. — Но я продолжаю идти не только из-за Леголаса. После смерти Митрандира отряд разбит морально, и мой долг поддержать их в это сложное время. Впереди нас ждет только Тьма. А что лучше всего может справиться с ней? Думаю, ответ ты и так знаешь, — киваю своим мыслям.
— Но ты не так могущественна, как твой отец! — вскипает эльф, вскакивая из-за своего места. — Ты и сама мне говорила об этом не раз. Так какой смысл жертвовать собой?
— Лучше пожертвовать собой, дабы спасти миллионы жизней, чем не сделать ничего и смотреть, как вокруг рушится мир. Даже если я и останусь здесь, то какова вероятность, что Лотлориэн устоит против натиска Врага? — выжидающе смотрю на нолдор. — Мне казалось, что ты и сам все это понимаешь. А теперь разреши откланяться, я должна вернуться к своим друзьям.
— Ты поступаешь очень смело, Аилинон, — медленно начинает Глорфиндель. — Но я никогда не думал, что ты будешь так неосторожна, — пока он все это произносит, поднимаюсь из-за стола.
Все перед глазами начинает плыть, а сознание мутнеет. Мысли в голове начинают течь медленно, но при этом я не могу ухватиться хотя бы за одну из них. Неуклюже снова опускаюсь на стул, испуганно взирая на нолдор. Этот запах вина…
Он не притронулся к нему, я же выпила все, что он налил. Ох, Эру! Этот запах не зря был мне знаком! Маковый сок и белладонна… как он вообще мог подмешать мне все это?
