— Ну… — принцесса замялась. — Я всегда так делаю. Никто не успевает отбить или уклониться.
— Я успел.
— Ты — другое!
— Почему?
— Отец сказал, ты убиваешь за деньги. Тебя этому учили, верно?
— Что это меняет для тебя?
Девушка вспылила:
— А что мне было делать?
— Применить Дар ко мне. Кинуть в стену или в потолок.
— Ты бы умер.
— Проницаемость, — напомнил я. — А ещё ты могла промахнуться.
— Это как?
— Давай повторим.
На сей раз Кара попыталась воздействовать на меня силой своего разума. И снова потерпела неудачу. Я следил за её глазами и предвосхитил момент атаки. Молниеносно отскочил вправо, перекатился, прыгнул вперёд и повалил девушку на пол, одновременно нанеся быстрый тычок лбом в переносицу. Удар я снова обозначил, чтобы не нанести урона гостье.
— Как… — вырвалось у моей ученицы.
Я встал, подал ей руку.
Злобно сверкая глазами, Кара встала без моей помощи.
— Я не превращался в призрака.
— Нет, — признала девушка.
— Эффективность, — изрёк я. — У кинетиков есть определённая специфика, её мне пришлось изучить. Во-первых, радиус действия. Во-вторых, концентрация. Узконаправленное приложение.
— И что?
— Я навязал тебе высокую скорость боя и непредсказуемые перемещения. Ты сбилась, потому что не имела готового сценария.
— Допустим.
— Что с перехватами? — я направился к одной из оружейных стоек, выставленных вдоль длинной стены додзё. — Предметы, летящие в тебя.
— Без проблем, — донеслось в спину.
— Сейчас проверим.
Я взял три метательных ножа, обернулся к своей ученице.
— Готова?
— Они боевые.
— Конечно. Так гораздо интереснее.
Взгляд Кары стал предельно сосредоточенным.
— Бросай.
Я метнул первый нож, ничуть не сомневаясь, что он будет перехвачен. Так оно и вышло — клинок замедлился в воздухе, полностью остановился и… развернулся остриём ко мне.
На губах Кары появилась кривая ухмылка.
И в этот момент я атаковал повторно.
Первый клинок — в пол, к ногам девушки. Второй — в голову.
Кара успела перехватить нижний, хотя в этом и не было нужды. Типичная обманка. Второй клинок прошил её голову насквозь, сделавшись проницаемым, улетел к окну и завершил свой путь в туловище одного из фехтовальных манекенов. Я так и рассчитывал.
Девушка даже не успела испугаться.
Нож висел в сантиметре от пола, прямо перед ней.
И всё же, принцессу накрыло пониманием.
— Концентрация, — напомнил я. — Даже самые продвинутые кинетики не способны удерживать контроль одновременно над тремя предметами.
Кара сглотнула.
— Пора делать выводы, — я приблизился к своей ученице, выхватил из воздуха нож, а второй подобрал с пола. Зашагал к поражённому манекену. — У тебя есть Дар, но он не работает против всего. Есть ограничения. Об этих ограничениях наверняка узнают те, кто захочет тебя убить. Но самое страшное не это.
— А что? — услышал я за спиной.
Вырываю нож, оборачиваюсь и поясняю свою мысль:
— Самое страшное, что ты ешь, спишь, ходишь в туалет, принимаешь душ. Человек уязвим в силу своих физиологических потребностей. Убить нас в эти секунды очень просто.
Пересекая зал, проверяю Федю и Джан.
Оружейник сосредоточенно лупит по мешку, морфистка сражается с шустрым поленом. Нет на нас управы в виде Папы Карло…
— И что же делать? — спросила принцесса.
— Тренироваться, — отвечаю я. — И выполнять мои домашние задания.
Кара согласно кивнула.
— Начнём с того, что кинетик создан для дальних атак. Противника нельзя подпускать на расстояние удара.
— Я пыталась!
— Попробуем снова. Бери шест.
И мы начали отрабатывать различные варианты одной и той же схватки. После четвёртого боя девушка поняла, что меня лучше нейтрализовать в первые секунды, не прибегая к помощи палки. Поднимать в воздух и швырять в стены, подбрасывать к потолку, выдёргивать опорные ноги. Посохом — добивать.
Мы выработали несколько комбинаций, максимально простых и эффективных.
После этого я дал Феде и Джан новые задания.
Тренировка продолжилась.
Незадолго до завершения я выдал Феде и Джан боевые посохи и поручил оружейнику отработать с морфисткой базовые удары и блоки. После этого взялся за Кару и стал учить её перехватывать ножи, быстро меняя концентрацию.
В конце занятия все настолько задолбались, что даже подкатывать ко мне у Джан не осталось ни сил, ни желания. А вот Федя держался молодцом. Не ворчал и стоически переносил все «издевательства».
Хорошую физическую подготовку продемонстрировала Кара. Передо мной была девушка-воин. Опасный боец, хотя и не настолько опасный, как Маро. Даже с учётом телекинеза. Мне вдруг захотелось устроить спарринг между Маро и дочерью халифа, посмотреть кто кого. Честно говоря, я делал ставку на бессмертную.
Закончив тренировку, я отправился к себе.
По дороге размышляя над тем, что ведь Маро усиленно готовят к Великому Турниру, а он не за горами. В 1981 году, насколько я помню. И бесы в прошлом выигрывали этот Турнир, причём чаще других. И тут всего два варианта. Либо бойцы, представляющие интересы кланов, ограничены в применении сверхспособностей, либо… Бесы умеют убивать кинетиков и мет.
Приняв душ, я задал вопрос Бродяге:
— У тебя есть информация о Великом Турнире?
