— Спасибо за угощение. Счастливо оставаться. Чары развеются через четверть часа.
Незваный гость покинул кабинет также тихо, как и появился, а через полчаса Тиас вызвал к себе Нигара.
— У меня в гостях недавно был очень интересный собеседник. Я так его заслушался, что не проронил ни слова. И знаешь, о чем я думал, пока мы таким образом разговаривали?
— Не в курсе.
— Страстно хотелось предать казни не только «хищников», но и тебя вместе с ними.
— Твое право, — пожал плечами Нигар.
— Однако после его ухода у меня неожиданно появилось время еще немного подумать, после чего наказать захотелось совсем других людей. Чем ты немедленно и займешься. А также свяжись с тем представителем гильдии похитителей, кто просил встречи. Я готов его выслушать.
Кердис знал, где находится Нил, и был несколько удивлен безрассудностью молодого человека, который решил сунуться в самое логово Конторы. Гном старался держаться неподалеку и вскоре заметил отголоски мощной магической драчки. Он не видел участников, не мог отслеживать основные заклятия, но был уверен, что использовались чары не ниже пятого ранга.
Затем удалось заметить взлетевшую в небо волшебницу, которая продержалась в воздухе чуть более десяти секунд, так и не сумев выбраться за пределы центральной части города. И сразу печать привилегированного клиента с ладони Нила начала сообщать о резком ухудшении здоровья носителя.
«Неужели доигрался? — досадовал Кердис. — Это какие деньги пропадут! Пять тысяч от Нешизада, необычные монеты обергов, да мало ли других тайн у этого синеглазого паренька! И все так никому и не достанется? Что за невезение!»
Потом печать вообще исчезла, повергнув гнома в уныние. Он уже готовился отправиться с печальным докладом к своему боссу, когда сигнал возобновился.
«Что за чудеса — теперь он сильнее прежнего! Неужели клиент умер и возродился? Но такого не может быть! Одни загадки с этим молодым человеком. Заглянуть, что ли, к месту происшествия да посмотреть, какого падшего там стряслось?»
Когда Кердис приказал кучеру двигать в центр, поступил вызов. И ровно через десять минут карета гномьего банка стояла неподалеку от подвала. Правда там к этому времени собралось человек двадцать.
— Дай пройти! — рыкнул гном на перегородившего дорогу лысого мужика.
Тот попытался возразить:
— На каком основании вы вторгаетесь в здание, принадлежащее торговой Конторе?
— От привилегированного клиента гномьего банка поступил вызов. Наш долг — вывезти его из опасного места. Хотите помешать?
— Какой еще клиент? — опешил Курц.
— Его зовут Нилом. Особые приметы — лазоревые глаза.
— Но он же преступник!!! — не удержался лысый.
— Это лишь с твоих слов. Уйди с дороги.
Курц был вынужден сделать три шага в сторону. С гномами здесь старались не конфликтовать, и не только из-за мощной охраны. Тем ничего не стоило объявить большую награду за голову любого, а желающих выполнить заказ найдется не один десяток.
— Рад видеть тебя в добром здравии, — сказал гном, входя в подвал. — Что тут произошло? Прямо кровавая бойня. Надеюсь, это не твоих рук дело?
— Не буду врать, что я совсем уж ни при чем, но с несчастными поработал зверь!
— И куда же он делся?
— Какая разница? — отмахнулся синеглазый. — Главное, сейчас его тут нет.
Кердис еще раз взглянул на клиента и покачал головой:
— Знал бы, костюмчик с собой прихватил. Похоже, тот зверь на тебе лишь одежду разодрал, а тем господам досталось по полной. Мы идем?
— Конечно.
— Я хочу видеть доказательство того, что этот тип действительно является важным клиентом банка, — лысый хватался за соломину, лишь бы не упустить пленника.
— Покажи ладонь, — попросил Нила гном. После чего активировал печать, проявившуюся на коже синеглазого парня. — Еще вопросы есть?
— Слышишь, гаденыш, — бросил Курц вдогонку, — запомни мои слова: я с твоей девки кожу живьем буду снимать. Очень тонкими лоскутами.
— Не стоит мне угрожать, Курц, — ответил парень. — Иначе с тобой может случиться то же самое, что и с моими охранниками. Посмотри и запомни, прежде чем замыслишь новую пакость.
Нил так зыркнул в сторону лысого, что тот отшатнулся. Тем не менее Курц нашел в себе силы заговорить с гномом:
— Вам дополнительная охрана не нужна? В городе нынче много швали развелось. Для них нет ничего святого.
— Обойдемся. Мы пока еще умеем за себя постоять.
— Было бы предложено, — процедил сквозь зубы Курц.
— Мы едем в восточные районы срединного кольца? — спросил Кердис, когда они с Нилом оказались в салоне.
Парень в это время вытащил револьвер, припрятанный в кармане того, что раньше было курткой, и внимательно его осматривал. Оружие он позаимствовал у сержанта, и теперь хотел оценить, насколько качественный ствол попал в руки.
— Нет, сначала заберем тут еще двоих, — осмотром трофея Нил остался доволен.
— Они тоже являются привилегированными клиентами нашего банка? — Кердису предложение не понравилось.
— Нет.
— Тогда я просто не имею права… — запротестовал гном.
— Там не должно быть сложностей, Кердис. Сделаем небольшую остановку, они сядут в карету, и мы поедем дальше.
