– Извините, Лидия Васильевна, – обратилась она к заведующей, – там корма привезли, но не те, что мы заказывали. Будем брать эти или подождем новой поставки?
– Я сейчас подойду. Татьяна, если у вас еще остались ко мне вопросы…
– Остались! – твердо сказала я.
– Хорошо, подождите меня здесь.
Когда заведующая вышла из своего кабинета, я огляделась по сторонам и заметила, что из приоткрытого шкафа-купе торчит рукав кашемирового полупальто фиолетового цвета. Именно в таком вчера была Оксана. Похоже, в этом шкафу висела верхняя одежда всех сотрудников. Недолго думая, я подошла к нему, приоткрыла дверцу пошире и сунула руку в карман Оксаниного пальто. Там лежали ключи и какие-то смятые бумажки, я достала их, затем сунула руку в другой карман и извлекла из него несколько скомканных чеков. В коридоре послышались шаги. Я едва успела закрыть дверцу шкафа и вернуться за стол, как дверь приоткрылась и в кабинет заглянула Оксана.
– А где Лидия Васильевна? Разве она не здесь? – Черникова удивленно захлопала густо накрашенными ресницами.
– Она вышла к поставщику кормов.
– Правда? А я ее не заметила. – Оксана продолжала топтаться в дверях. – Вам Лидия Васильевна что-нибудь интересное рассказала?
– Да, – сказала я, наблюдая за реакцией кассирши. Черникова схватилась рукой за дверной косяк так, будто земля начала уходить из-под ее ног. – Мне стоило сразу, как я взялась за это расследование, поговорить с ней. Она женщина очень наблюдательная…
– Я пойду, мне надо на кассу. – Оксана закрыла дверь с другой стороны, но до этого успела выдать себя с головой. Интересно, чего такого, по ее мнению, могла знать о ней заведующая? Пожалуй, надо пообстоятельней расспросить Лидию Васильевну о Черниковой. Может, еще что-то всплывет.
Зазвонил мой смартфон, и, судя по мелодии, это была моя подружка Ленка.
– Таня, привет! Срочно приезжай ко мне в школу! Я вызвала родителей Максима Желтова, точнее, его маму. Она придет на большой перемене, это после четвертого урока. По-моему, тебе будет удобней разговаривать с ней в школе, чем у нее на работе, – выпалила на одном дыхании моя подружка.
– Лена, а с чего ты взяла, что мне надо с ней разговаривать? Кто такая эта Желтова?
– Догадайся с трех раз, – интригующе предложила моя подруга.
– Возможно, эта мадам имеет какое-то отношение к делу, которым я сейчас занимаюсь.
– Нет, так даже не интересно, – разочарованно произнесла Ленка. – Я думала, ты даже с третьей попытки не угадаешь.
– Неужели попала в «яблочко»? – удивилась я.
– Да, представь себе. Вчера в фойе филармонии я увидела одну женщину. Она показалась мне знакомой, но я никак не могла вспомнить, кто она, где мы раньше с ней встречались. Только сегодня, когда я вела урок в пятом «Б», меня вдруг осенило – она мамочка одного из учеников. Она всегда на родительских собраниях много вопросов задает. Я посмотрела записи в конце журнала и выяснила, что Вероника Владимировна работает администратором в филармонии, а это значит, что она может подтвердить или опровергнуть алиби Плотникова. Ты же вчера говорила мне, что надо его проверить, вот я и решила тебе помочь.
В кабинет вернулась Лидия Васильевна, и я сразу же стала сворачивать телефонный разговор.
– Хорошо, я скоро буду у вас. До встречи.
– Вы тут уже заждались меня, наверно? – спросила заведующая магазином.
– Да, у меня к вам было еще несколько вопросов, но обстоятельства изменились. Мне надо срочно уехать.
– Что ж, не буду вас задерживать.
– До свидания! – Я вышла из кабинета.
Когда я проходила мимо кассы, Оксана постаралась произвести на меня самое благоприятное впечатление.
– Уже уходите? – спросила она, натуженно улыбаясь.
– Я могу задержаться, если вам есть что мне рассказать. – Я дала Черниковой шанс самой во всем признаться, тем более покупателей на кассе не было.
– Нечего. Я ничего не могу добавить к тому, что уже вам рассказала. – Оксана растянула рот в неестественной улыбке.
Интересно, почему многие люди думают, что если говорить неправду с улыбкой на лице, то ложь будет выглядеть правдоподобнее? У Черниковой был шанс во всем признаться, но она им не воспользовалась. Ладно, отложим откровенный разговор на потом, он неминуем.
– До свидания. – Я шагнула к выходу.
Через полчаса я была уже в школе. Елена встретила меня в холле.
– Это ко мне, – сказала она охраннику. – Я еще одну родительницу жду, Желтову. Вы ее ко мне пропустите. Я буду в четырнадцатом классе.
– Хорошо, – кивнул охранник.
– Перемена скоро закончится, а ее все нет. А ведь обещала быть вовремя! Администратор филармонии – и такая непунктуальная! – возмущалась моя подруга, поднимаясь по лестнице.
– Может быть, в пробке застряла?
– Но ты ведь не застряла!
– Я могла ехать по другой дороге.
– Проходи. – Елена распахнула передо мной дверь своего класса.
– А у тебя здесь все по-современному! Компьютер, интерактивная доска, на каждой парте наушники для аудирования, – сказала я, осмотревшись.
– А ты как думала!
– Можно? – на пороге класса показалась женщина лет сорока.
– Да-да, заходите, Вероника Владимировна, мы вас ждем с большим нетерпением.
