– Что еще за доказательства? – Плотников подошел к столу, бегло пролистал фотографии, затем присмотрелся к ксерокопиям: – Значит, вы нас в убийцы записали? Или только меня одного? Это преждевременно и совершенно необоснованно. Татьяна, вы ничего не знаете, совершенно ничего!
– Так расскажите, как все было? – попросила я.
– Вы все не так поняли, совсем не так. – Валерий опустился в кресло, около которого стоял, закрыл лицо руками и погрузился в себя. Я подумала, что Плотников может сейчас продумывать байку, объясняющую вчерашнюю прогулку с Оксаной по вечернему городу и отрицающую совместную поездку в Поликарповку.
– Валерий, не надо тянуть время! Вам все равно не удастся меня обмануть.
– Я и не собираюсь это делать. – Плотников убрал руки от лица. – Вы, я вижу, записываете наш разговор. Это обязательно?
– Обязательно.
– То есть вы дадите все это послушать Борису Федоровичу? – допытывался Валерий.
– Да, ведь он мой работодатель.
– Что ж, – обреченно вздохнул вдовец, – мой тесть сам виноват. Если бы он вас не нанял, то мог бы ничего и не узнать. Возможно, он пожалеет об этом, но я тут ни при чем…
Я пыталась понять, к чему он клонит. Неужели Плотников собирался рассказать что-то такое про Анну, что могло не понравиться ее отцу, и это было как раз то, из-за чего ее убили? Эта мысль вспыхнула в моем мозгу и сразу же была вытеснена другой – ни Валерий, ни Оксана не убивали Аню, но они видели, кто это сделал. Я снова вернулась к версии о «злой мачехе».
– Валера, перестаньте тянуть время! Рассказывайте, что произошло в Поликарповке!
– Хорошо, я все расскажу, тем более я уже устал носить этот груз на своих плечах. Борису Федоровичу придется узнать, что его дочь – убийца.
– Что это значит? Кого убила Анна? Когда?
– Я говорю не об Ане, – поправил меня Плотников. – О Людмиле.
Вот это поворот! Я понятия не имела, что у моего клиента есть еще одна дочь! Или это вымысел вдовца? Неужели он на ходу придумывает какую-то нелепицу, чтобы притупить мою бдительность и сбежать?
– О Людмиле? – переспросила я.
– У Ани была старшая сестра. Вы не знали? Борис Федорович ничего вам о ней не говорил? – В ответ на это я как-то неопределенно мотнула головой. – Я сам не сразу узнал о ее существовании. Ее даже на нашей свадьбе не было, и моя жена до поры до времени ничего о ней не говорила. Впервые я увидел Людмилу на похоронах Софии Александровны, моей тещи. Не подумайте, что Люда проживает где-то в другом городе, нет, она все время жила, да и сейчас живет в Тарасове. Просто они с Аней совершенно не контачили, то есть абсолютно. У них был какой-то конфликт, о котором я ничего не знаю. Но конфликт, похоже, был очень серьезный, а чем он закончился, вы теперь знаете. Вот так.
– Валерий, вы утверждаете, что вашу жену убила ее родная сестра Людмила? – спросила я специально на диктофон.
– Выходит, что так, – подтвердил Плотников, взял с пола кота и посадил его к себе на колени.
Хоть я и была обезоружена, но не утратила способность плодотворно мыслить. Услышанное могло быть байкой вдовца, загнанного моими доказательствами в угол. Он потянул время, вспомнил про конфликт двух сестер и «сделал» старшую убийцей. Конечно, это была игра на грани фола. Что еще нафантазирует Плотников, если его информация не подтвердится? А если подтвердится? Мне вдруг вспомнилось, как быстро Крайнов свернул разговор, когда я поинтересовалась другими родственниками Анны. Борис Федорович определенно не хотел, чтобы я узнала о существовании у него еще одной дочери, и опасался, что зять расскажет о ней. Я смотрела теперь на Валерия и понимала, что он не так прост, как показалось мне в нашу первую встречу. В присутствии тестя он демонстрировал свою инфантильность. На концерте, воодушевленный присутствием любовницы, показал виртуозную игру. А сейчас, сбросив груз страшной тайны, гладил кота и выглядел при этом совершенно естественно. Я поняла, что готова поверить Плотникову, если он подкрепит свою версию хоть какими-то аргументами.
– Вы видели, как все произошло? – уточнила я.
Плотников не успел ответить, потому что зазвонил телефон. Он опустил кота на пол, встал и взял трубку, лежавшую на столе.
– Алло! Оксана, похоже, наши планы на сегодня отменяются. Мы не сможем встретиться… Ко мне пришла Татьяна, частный детектив. Она все знает о нас… Она нас видела вчера вместе… Да, после концерта. Потом у нее оказались чеки… Я потом тебе скажу, какие. Мне придется ей рассказать все до конца… А что делать? Представляешь, она ведь нас с тобой стала подозревать! Не волнуйся, я все ей объясню и потом тебе перезвоню. – Валерий положил трубку на стол и сел обратно в кресло.
Да, это был разговор не мальчика, но взрослого мужчины. Валерий не стал конспирироваться, называя свою любовницу, к примеру, мужским именем. Он воспринял ситуацию такой, какова она есть. Что ж, будет очень интересно пообщаться с ним дальше.
– Рассказывайте, почему вы стали подозревать Люду, – поторопила я Плотникова.
